Подраздел «Природа и ребенок» входит в раздел «Познание окружающего мира» и включает (как и все другие подразделы): характеристику возрастных возможностей, задачи и показатели развития, содержание и условия педагогической работы. Авторы программы показали, что познавательные возможности детей велики. Однако задачи развития в познании природы (например, в старшем дошкольном возрасте, как наиболее показательном) сформулированы слишком обще, неразвернуто и неконкретно. Фактически не представлен мир растений, фигурирует, главным образом, животный мир. Основное внимание сосредоточено на развитии познавательного интереса к явлениям природы. В программу включено познание детьми связей живого организма со средой обитания (экологический аспект), но оно не раскрыто на конкретном материале. Между тем, ценным является положение программы о том, что важнейшим педагогическим условием ее реализации является хорошая естественно-научная осведомленность воспитателей и развитое их экологическое сознание, готовность к содержательному общению с детьми по вопросам жизни природных объектов. Нельзя согласиться с тем, что интерес к природе могут вызывать только экзотические объекты (яркий попугай, тритон в террариуме и др.) – такие представители трудны для содержания в детском саду, а потому их присутствие педагогически нецелесообразно.
Вызывает удивление, что в целом психологически глубоко и интересно обоснованная программа сосредоточена на насекомых – они обстоятельнее других животных представлены в разделе «Содержание и условия педагогической работы» и в разделе приложения «Живой мир природы в городе и ребенок».
Насекомые являются не лучшим объектом для всеобщего познания природы: существует много видов, которые приспособились жить возле человека и досаждают ему. Нередко дошкольники наблюдают, как взрослые борются с тараканами, мухами, молью, тлей, колорадским жуком, гусеницами и другими насекомыми, которые действительно нежелательны в быту и сельском хозяйстве. Это не может не накладывать отпечаток на психику ребенка, а потому ставит его в трудное положение (диалектическое противоречие) в отношении к природе.
Нельзя согласиться с рекомендациями длительных наблюдений за развитием насекомых, которые проходят стадии качественного преобразования, а потому трудны для понимания всего процесса. Этот вопрос уже обсуждался{Фабри К. Э., Николаева С. Н. Теоретические основы ознакомления дошкольников с процессами развития в живой природе // Содержание и методы умственного воспитания дошкольников / Под ред. Н. Н. Поддьякова. – М., 1980.}; практикой и исследованиями доказано, что рост и развитие прекрасно познаются детьми на примере однолетних растений, птиц и млекопитающих, которые всегда имеются в дошкольных учреждениях.
В целом же можно сказать, что программа «Истоки», интересная по многим параметрам, не вышла на современный уровень полноценного экологического воспитания – она не ставит задачи развития в детях начал экологической культуры, рассматривающих природу как ценность во всех аспектах человеческого развития: познавательного, эстетического, нравственного и физического. В программе имеются важные разделы – здоровье, музейная педагогика, художественное творчество, историко-географические представления и др., но они не связаны с разделом «Природа и ребенок», а потому не позволяют сформировать у старших дошкольников всеобъемлющего представления о природе и взаимодействии человека с ней, не могут создать целостной картины мира, в которой человек и природа связаны крепкими узами. Недостаточно реализуется заявленный в программе принцип развития ребенка через деятельность: познание природы, общение с ней, отражение ее в искусстве и творчестве детей предполагает много разных видов деятельности, которые можно включить в педагогический процесс.
Программа «Развитие», разработанная коллективом опытных детских психологов, нацелена на развитие интеллектуальных и художественных способностей дошкольников, которые авторы понимают как ориентировочные действия с образными средствами решения задач. Развитые способности помогают ребенку самостоятельно ориентироваться в новых ситуациях, находить нужные решения, осмысленно относиться к собственной деятельности. На основе развитых в младшем дошкольном возрасте сенсорных способностей в среднем и старшем дошкольном возрасте развивается способность к наглядному моделированию.
Ознакомление с природой, включенное в программу «Развитие», является одним из средств развития разных способностей детей и не ставит задач их экологического воспитания. Дети обучаются простейшим формам символического отражения объектов природы, их состояния, изменения, взаимосвязей в природе. В средней группе больше внимания уделяется сезонным явлениям в природе, в старшей – растительному, а в подготовительной – животному миру. Тем не менее дети посредством моделирующей деятельности познают связь организма со средой, знакомятся со связями в экосистемах, устанавливают связи между живой и неживой природой. В подготовительной группе у детей существенно расширяются представления – они знакомятся с природными поясами планеты и эволюцией жизни на Земле. При этом с помощью моделей дети устанавливают связи между древними, современными животными и средой их обитания. Таким образом, можно сказать, что в программе имеется образовательная тенденция к экологическому воспитанию дошкольников.
Наряду с комплексными в 90-е годы создано значительное количество парциальных программ, которые так или иначе выходят на экологическое воспитание дошкольников; некоторые из них имеют определенную направленность. Ряд психологов создали авторские программы, в которых представлены психологические аспекты экологического образования дошкольников. Программа А. Вересова «Мы – земляне» ставит целью развитие в детях элементов экологического сознания, демонстрирует всеобщую взаимосвязь природы, человека и его деятельности. Программа Е. Рылеевой «Открой себя» создана на основе авторской концепции, направленной на индивидуализацию личностного развития ребенка. Программа предусматривает развитие у детей естественно-научных представлений и экологической культуры, начальные формы экологического сознания формируются через цикл занятий «Мир нерукотворный». Н.А. Авдеевой и Г. Б. Степановой создана программа экологического образования и воспитания старших дошкольников «Жизнь вокруг нас», в центре которой личностное развитие ребенка. Дети получают информацию экологического содержания, на эмоционально-положительной основе у них развивается бережное и ответственное отношение к живой природе.
Программа «Паутинка» (автор Ж. Л. Васякина-Новикова) развивает в детях планетарное мышление: разумное отношение к миру и к себе как жителю Земли. У детей формируется представление о мире по четырем параметрам: «где я живу» (окружающая среда), «как я живу» (поведение и ответственность), «с кем я живу» (соседи по планете, взаимосвязь с ними), «когда я живу» (взаимодействие во времени). Экологические представления о ценности природы и ее единстве с человеком, о жизненно необходимых проявлениях человека, растений и животных помогают развить в детях сопереживание, сочувствие, в последствии трансформирующиеся в содействие. Программа «Надежда» также пытается решить вопросы Я-концепции ребенка и его взаимодействия с окружающим миром. В центр ставится эколого-осознанное поведение в окружающей среде, которая понимается широко как природная сфера, продуктивная деятельность, межличностные и общественные отношения. У ребенка формируется потребность уважать свои права и права других живых существ.
Творческий поиск педагогов и психологов в целом ряде программ направлен на развитие в детях эстетического отношения к природе и окружающему миру. Программа В. И. и С. Г. Ашиковых «Семицветик» нацелена на культурно-экологическое образование детей, развитие начал духовности, богатой, творческой, саморазвивающейся личности. Авторы считают, что от того, как ребенок научится мыслить и тонко чувствовать окружающий мир природы, как воспримет ценности мировой культуры, зависит то, как он будет действовать, какие совершать поступки. Программа предполагает совместную творческую деятельность детей и взрослых в детском саду, детских студиях или в семье. В процессе обучения дошкольники приобретают широкий кругозор, нравственное начало в отношении к окружающему миру. Основой программы является восприятие красоты в природе, созданных человеком творениях и самом человеке – его внутреннем мире и созидательных поступках. В программе имеются две базовые темы: «Природа» и «Человек». Тема природы включает не только четыре ее царства на Земле (минералы, растения, животные и человек), но и выходит за пределы планеты – в ближнее и дальнее космическое пространство. Вторая тема рассматривает человека-созидателя: народных и национальных героев, подвижников мировой культуры, вошедших в летопись и оставивших добрый след на Земле.