Автор исследования доказал возможность понимания детьми и других цепочек взаимосвязей, возникающих в разных сообществах: например, между объектами аквариума, который можно рассматривать как искусственно созданную мини-экосистему, взаимосвязь деятельности человека, загрязняющей места обитания животных в природе, с их состоянием. Исследованием доказана возможность формирования у детей представлений о целостности природы, о зависимости состояния экосистемы от состояния отдельных ее звеньев.
Близким к предыдущему было исследование В. П. Арсентьевой{Арсентьева В. П. Формирование представлений о биоценозе у детей старшего дошкольного возраста (на примере луга). Автореф. дис. канд. пед. наук. – М., 1998.}, которая формировала у старших дошкольников представление о биоценозе луга. Было установлено, что дети при специально спланированном ознакомлении с луговым сообществом могут вникнуть в тонкости взаимодействия его членов: понять ярусность в произрастании трав, сезонно-временную последовательность их появления, изменения в составе животных – обитателей луга, вызванную составом и обилием трав в данный момент и др. Дети оказались способными понять, что в начале весны, когда травы немного, на лугу появляются животные (мыши, жуки, черви), живущие и питающиеся в земле и на земле. Затем в период появления цветущих растений на луг прилетают пчелы, шмели, бабочки – насекомые, которые питаются нектаром и пыльцой растений. Далее появляются хищники, которые питаются насекомыми. Длительные наблюдения за луговым сообществом позволили детям понять пищевую цепочку, состоящую из ряда звеньев начиная с растений и кончая хищниками.
Практиками под руководством А. М. Федотовой разработаны и апробированы занятия, на которых дети знакомятся с лесом как сообществом: старшим дошкольникам показывают ярусность леса, некоторые цепочки питания начиная с растений и кончая хищниками. На специальном пособии демонстрируют: лес – это «многоэтажный дом», в котором растения создают этажи, а животные расселяются по ним и занимают свои определенные места (экологические ниши).
Таким образом, исследования и практика доказывают, что старшим дошкольникам доступны достаточно сложные знания о природе, отражающие экологические взаимосвязи в экосистемах. Значимым при этом является нахождение способов демонстрации зависимостей, которые невидимо существуют в сообществах и которые дети должны познать посредством наглядно-образного мышления. Знания о взаимосвязях в природе, эмоционально преподнесенные взрослыми, пробуждают в детях понимание вреда, который может нанести человек, если он, посещая природные сообщества, нарушает эти связи. У дошкольников на основе знаний появляется осторожное отношение к природе. В целом, важно отметить следующее – во всех названных исследованиях представлены: а) действительно экологические, конкретные и обобщенные знания, отражающие приспособительные взаимосвязи живых организмов в природе; б) системно выстроенные цепочки фактического материала экологического содержания, реализуемые через разные виды доступной для дошкольников учебной и практической деятельности; в) интеллектуальные достижения старших дошкольников в усвоении систематизированных экологических знаний. Таким образом, педагогические исследования доказывают состоятельность использования системного содержания в экологическом воспитании детей.
Вторая половина 90-х годов XX века – это бурное проявление творческой инициативы в экологическом образовании: исследовательскими коллективами и отдельными авторами создается множество программ. Понять отличие отечественных программ от зарубежных можно только с учетом российского менталитета в этой области, складывающегося из следующих моментов:
– громадная протяженность страны с большим количеством неосвоенных (или мало освоенных) природных территорий; большие лесные массивы, часть которых не тронута хозяйственной деятельностью;
– существование особого статуса охраняемых природных территорий, подавляющая часть которых является заповедниками без доступа населения в них;
– традиционно высокий уровень образования людей на всех его ступенях, содержательная насыщенность образовательных программ; творческий поиск и энтузиазм преданных делу специалистов;
– развитая и популярная у населения система общественного дошкольного воспитания;
– относительно низкий уровень общественного сознания людей: недисциплинированность в исполнении законов и правил поведения; неготовность чиновников взаимодействовать с общественными движениями, равнодушное отношение к инициативам;
– кризисное нестабильное состояние экономики, фактически полное отсутствие государственного финансирования экологических программ и слабая поддержка со стороны спонсоров и фондов.
За последнее время были созданы программы двух типов – комплексные, направленные на всестороннее развитие детей, и парциальные, обеспечивающие одно или несколько направлений воспитания и развития, среди последних – немало экологических. Многие программы прошли экспертизу Министерства образования и получили его одобрение. К числу таких комплексных программ относятся: «Радуга», «Детство», «Развитие», «Истоки», «Детский сад – дом радости», «Кроха». Министерством одобрен и ряд парциальных экологических программ – «Семицветик», «Природа и художник», «Наш дом – природа», «Жизнь вокруг нас», «Паутинка», «Юный эколог». Все программы ориентированы на новую концепцию воспитания дошкольников, в основе которой лежит личностно-ориентированная модель воспитания, индивидуальный подход к развитию интеллектуальных и художественных способностей ребенка.
«Кроха» – это программа воспитания детей раннего возраста в семье и детском саду. Программа предусматривает экологическое воспитание малышей. Е. Ф. Терентьева (автор раздела) выделяет ряд обстоятельств, которые взрослые могут использовать для приобщения детей к природе. Если в помещении (дома или в детском саду) имеются растения, животные, взрослые могут вовлечь детей в наблюдения и совместный уход, вызвать у них эмоциональный отклик на красоту и разные проявления живых существ. Целый мир открывается детям из окна – взрослый многое может показать малышу. Прогулки также можно использовать для экологического воспитания. Автор дает рекомендации о том, что и как можно наблюдать с детьми в разные сезоны, как проводить с ними игры на природе и с природным материалом.
Все названные выше комплексные программы содержат разделы ознакомления с природой, но не все обеспечивают экологическое воспитание детей. В программе «Радуга» «Мир природы» (подраздел) является составляющей познавательного развития детей, в рамках которого им дают информацию, развивают познавательные процессы, формируют отношение к окружающему миру. Авторы считают, что материал создает у детей образ мира, целостное представление об окружающем. В методическом материале программы имеется значительное количество занятий о растениях, животных, о планете Земля и строении Солнечной системы. Детям дается много географических знаний и экзотических сведений (о природе Африки, о динозаврах и др.), на основе сезонных наблюдений составляются «портреты» каждого месяца, детей знакомят с историей часов, календарей, глобусов. Дошкольники получают много интересных знаний, но недостаточно – экологических. Дети учатся созерцать природу, эмоционально откликаться на ее состояние, но важно и осмысливать увиденное, понимать, что оно означает. В программу включены привлекательные в познавательном отношении факты о мире и природе, но они не могут обеспечить детям понимания картины природы, непосредственно окружающей их, выработать ценностное отношение к ней. Не может способствовать этому и частое использование словесного метода – рассказа воспитателя, объяснения вместо наблюдений.
В программе «Детство», созданной коллективом преподавателей педагогического университета, раздел «Ребенок открывает для себя мир природы» предполагает обстоятельное знакомство детей с самыми разными явлениями из жизни растений, животных, их сообществ. Программа для каждого возраста включает четыре содержательных блока: первый – это сведения о растениях, животных как представителях живого в мире природы; дети познают особенности внешнего строения и жизненных функций организма (питание, дыхание и пр.), перед ними раскрываются связи живых существ со средой обитания, их неповторимость. Второй блок раскрывает перед детьми механизмы приспособительной взаимосвязи живых организмов со средой обитания; дети подробно знакомятся со свойствами различных сред, у них формируется представление о группах животных, проживающих в однородной среде. Третий блок – это знания о росте, развитии и размножении знакомых детям растений и животных; дети получают представления о последовательных изменениях организмов, цикличности процесса. Четвертый блок – это знания экосистемного характера; дети знакомятся с растениями и животными, проживающими в одном сообществе, их взаимозависимостью. Дети узнают также, что человек может по-разному воздействовать на сообщества живых организмов – разрушать их или поддерживать.