Дальше совещание перешло в обычное русло. Гет Думен доложил по соседям. Через его деревню ежедневно проходили сотни людей в оба направления, так что обстановку он знал лучше всех.
Новый король Сван Бесстрашный уже полностью прибрал себе всю власть на Севере. Общие волнения стихли. Разговоры о войне с Равниной и Скалистым берегом пока в королевстве закончились. Однако, как подчеркнул герцог, это ничего не значит. Король Севера начал наращивать численность стражников в обоих городах. Пока незначительно, всего на треть. Но все могло измениться к весне.
Как доложил капитан Сир Ресли Хагон, для обучения новобранцев достаточно месяца. Лишь бы у них было достаточно удачи.
В остальном Даниэль не стал особо донимать вассалов. Он намеревался в ближайшее время лично посетить все деревни и на месте изучить местные проблемы.
В заключительной части он заявил, что завтра намеревается отправиться к королю, чтобы уже предстать перед ним после своего, если так можно сказать, возрождения и с ним обсудить вопросы нынешнего положения в мире.
На этом совещание закончилось.
Покидая кабинет, дядя взял меня под руку и отвел в сторону.
— Рей, ты что творишь? — тихим голосом атаковал он. — Ты должен не высовываться. Ты обязан быть постоянно ниже Даниэля. Понимаешь? Он князь, ты помощник. Даниэль не потерпит твоих успехов.
— Каких успехов? Я всего лишь порушил камни и договорился с отшельниками…
— Запомни раз и на всегда — в княжестве должен быть только один герой — князь, всех остальных не просто так называют помощниками. В следующий раз выполни поручение из рук вон плохо. Ты понял меня?
— Зачем я буду делать плохо, когда могу хорошо? Если так дело пойдет, это нас ослабит.
Мои вопросы злили дядю. От этого он принялся тихо шипеть еще сильнее.
— Да потому что Даниэль не потерпит рядом с собой героя! Ты уже стал его превосходить! Весь город только и говорит: Рей спас Даниэля — он настоящий герой, Рей весь в шрамах — он настоящий воин! Ты только сегодня утром занялся скалой, а уже весь город снова только о тебе и говорит. Даниэль тебя задавит. Понимаешь? Задавит! Иного быть не может… Или он тебя или ты его. Но если хочешь одержать верх — затаись. Ты понял?
— О чем вы тут шепчетесь? — раздался голос мамы, заставивший нас обернуться
— Я как все, меркантильная душонка, — тут же с притворной любезностью нашел что ответить дядя, — пытаюсь договориться с Реем. У меня же в Птичьих скалах места совсем нет. Узкая полоса вдоль моря и клочок земли. Но я не спешу. Буду ждать пока все уляжется. Это не к спеху. Не буду больше докучать, разрешите откланяться.
Дядя поспешил убраться, ну а мама, как всегда, посоветовала быть с ним поосторожнее.
На глаза попался мастер тайных дел и тем напомнил о проблеме.
— А что с Мелиссаром? Смотрю, Валек уже вернулся.
— Все как я тебе говорила. С учетом нынешнего положения, Даниэль предпочел отказаться от глупой идеи по Мелиссару, чем меня порадовал. Ну что, поужинаем? У Даниэля остался герцог. Это надолго.
Я выдохнул с облегчением. Не хватало нам вляпаться в новую скользкую историю.
На ужин кухарка подала молодую оленину. Этот подарок с собой привез Гет Думен. Олени водились у него и в Кабаньем луге. До окрестностей Скалистого Берега они не добирались. У нас водилась исключительно одна рыба. Другую дикую живность охотники давно переловили.
Я уже полностью отошел от шока после встречи с предвестницей и с наслаждением ел. Теперь все сказанное Ханной воспринималось гораздо спокойнее. Конечно, меня пробирало поговорить по этому поводу с мамой. Или хотя бы спросить ее мнения о предвестниках. Но в итоге не стал. После возвращения из Кабаньего луга уж слишком такой вопрос покажется подозрительным. В конце концов об этом можно было спросить позже.
Сказанное дядей тоже крутилось в голове. Один раз он меня уже предупредил. И сейчас наверняка заговорил неспроста. Вот только я сомневался, что Даниэль может так со мной поступить. Он высокомерный, что уж там говорить, но не злодей. К тому же завтра я намеревался слечь в лекарню, а сразу позже приступить к поискам Драной горы и Острова теней, так что меня даже в Скалистом Берегу не будет. А вот после решения этих задачи, стоило полностью раскрыться. В конце концов, если мы собираемся выиграть войну, мы с Даниэлем должны быть вместе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глава 12
День начался для меня рано, едва рассвело. Сначала подался на верфь. Грузчики с возничими успели разгрести примерно треть заготовленных вчера каменных блоков. Добавил им еще работы. Правда, на этот раз удалось сделал вполовину меньше. Для посещения Пропасти падших предстояло оставить хороший запас маны. Отправляться туда полупустым было бы нежелательно.
Следующим пунктом стало казначейство. Требовалось взять в хранилище денег на закупку быков, ну и заодно пообщаться с Хелли.
После вчерашнего девушка имела несчастный вид. Для нее стало чуть ли не трагедией мое невыполненное обещание. Утешил конечно. Опять прямо в кабинете, хоть до этого и намеревался уединиться в «Трезубце».
А вот на постоялый двор я все-таки предпочел отправиться один. Перед длительным лечением хотелось добиться от Тионы успешного проведения эксперимента, а присутствие Хелли только бы отвлекало. Для достижения этой цели я специально запасся магическими эссенциями, а то Тиона свои резервы маны еще вчера истратила, а сегодняшних пополнений, даруемых Системой, ей бы не хватило.
Женщина при мне попыталась сделать маску из чайки. Зрелище оказалось то еще по своей жестокости. Все ведь делалось на живую.
На этот раз птичья кожа не порвалась при растяжке. Арни вызвался в качестве добровольца и сам ее надел. Он преобразился в нечто большое, похожее на громадную чайку с очень редким оперением. Птица с глупым видом смотрела на нас и пару раз противно пискнула. В общем, опять получилась неудача.
Зато Тиона радовалась. С ее слов она достигла промежуточного успеха. Осталось заставить образ принимать нужный размер и будет получен окончательный результат. Она заверила, что это уже не столь значимая проблема. К моему возвращению из лекарни Тиона пообещала порадовать полноценной маской птицы.
На обед мы засели с Сиром Лэйтоном и Сиром Бакки в закусочной «Трезубца». Рыцари доложили о начале работы мастеров и первых изготовленных артефактах. Даже бунтовщик Шеир Кински теперь предпочитал помалкивать и работать.
Как удалось выяснить, когда-то он был знатным южанином. В межклановых войнах убили всю его семью. Парня тоже бы убили, если не его способность превращать обычное золото в артефакты. За это ему даровали жизнь и держали в рабстве с двадцати лет, время от времени перепродавая за более весомую сумму. Собственно, так Шеир очутился там, где мы его нашли.
Конечно же парень грезил идеей когда-нибудь освободиться и жить сам по себе. Уж он-то знал, что значит полноценная обеспеченная жизнь свободного человека. А это означало, он проживет у нас недолго. Как только появится шанс, однозначно предпочтет сбежать.
После обеда появился Валеб. Он открыл портал, и мы вчетвером отправились в Пропасть падших, где первым делом заглянули на рынок со всякой живностью.
В продаже оказалось всего шесть быков. На мой вопрос: а почему так мало, торговец развел руками и поведал, что в последнее время у них невероятный наплыв. Впрочем, обилие людей вокруг и так подтверждало очевидность сказанного. Народу здесь действительно прибавилось в разы.
Я уже хотел выкупить всех быков и в этот момент на ум пришла правильная мысль. Из-за большого количества живности с посредниками могу возникнуть проблемы. Падшие захотят большего. Кроме этого, своим подарком я мог оказать отцу медвежью услугу. Ему ведь предстоит как-то переправить быков к себе. То есть вместе с ними пройти мимо громадного количества других падших, которые, скорее всего, не захотят пропустить мимо столь ценный караван с одним погонщиком. Так что пришлось ограничиться покупкой всего двух быков.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})