В следующую минуту в сознании яркими красками стали прорисовываться война и ее последствия.
Но как воевать без магии?!
Как победить без магии?!
Это же попросту невозможно!
Почувствовав мои сомнения, Ханна снова заговорила:
— Создавая Великую Систему, Дагор совершил ошибку. Ею воспользуются те, кто пытается развязать войну и поэтому она должна быть уничтожена. Иначе войну не остановить. Вы ее проиграете.
У меня был больной вопрос, на который я не знал ответа. Я поспешил его задать Ханне:
— А если бы я не осквернил останки создателя Костяных Гор и уничтожил всех южан на дороге, это бы остановило войну.
— Уничтожив часть армии южан на дороге, ты отсрочил начало войны. Уничтожил бы всех и лишь еще немного выиграл время. Начало войны уже ничем не остановить, кроме как уничтожить Систему. Это единственный шанс и единственный способ.
Я уже понял, спорить с Ханной было бессмысленно. Она говорила, что видела благодаря способностям, данным Системой. От того, что я буду придумывать какие-то доводы ничего не изменится. Поэтом задал более уместный вопрос:
— Ваши предсказания всегда сбываются?
— Я вижу настоящее. Вижу множества вариаций будущего. Вижу путь, который нужно пройти для достижения того будущего, какое нужно. Вижу нужные действия, которые нужно совершить на этом пути. Именно так выглядит способность провидцев. В сотнях ответвлений будущего я вижу войну и чудовищные ее последствия. Лишь в одном ответвлении я вижу мирную жизнь. Этот путь связан с тобой и со смертью Системы. Другого благожелательного ответвления нет.
Услышанное было подобно окончательному приговору.
— Есть еще что-то, что мне нужно знать?
— Не говори никому о нашем разговоре. Не потому, что так нужно, потому что иначе труднее будет принять решение. Тебя начнут переубеждать, ты будешь подвергаться сомнениям. Начнешь искать мнимые идеи выхода из положения. Потом будешь за них цепляться. А в итоге это погубит и тебя и всех нас. Ты должен сделать то, что тебе предначертано. Других идей выхода из положения нет.
Разговор подошел к концу, Ханна сказала что хотела. Мне пора было уходить. Я попрощался, хотел уже уходить и вспомнил о том, ради чего вообще прибыл к отшельникам.
— А как быть с лесом? Сейчас же меня начнут расспрашивать.
— Скажешь, что хранительница дала согласие.
Еще раз попрощался и направился в обратный путь.
— Рей, — окликнула меня Ханна, чем заставила обернуться. — Как только ты кинешь Темный камень в Магический источник, ты погибнешь. Такова будет цена за дерзость кинуть вызов самому создателю Великой Системы.
Глава 11
Сам не свой я вернулся к ожидавшим меня у лесной опушки людям. Сказал, что хранительница леса дала добро на сделку и консильери с бароном принялись договариваться с отшельниками. После мы втроем порталом переправились в замок.
На вопросы о хранительнице я ответил, что пришлось долго идти. Сам разговор состоялся быстро. Я спросил о лесе, и она дала согласие на его заготовку. Труднее было изображать спокойствие. Внутри бушевал огонь, путались нехорошие мысли, из-за этого настроение ушло в сплошную мрачность.
А чтобы ни в чем не заподозрили и тут выкрутился. Сказал, что, видимо, опасаясь нападения, хранительница напустила на меня слабость. Оба поверили. Посоветовали обратиться к лекарше Надин.
Консильери и барон отправились к Даниэлю. Я же поднялся к себе в комнату, сменил мокрые вещи на чистые и, продолжая перебирать мысли, сел на кровать. Первым шоком стало уничтожение Великой Системы и магии в мире, вторым — предстоявшая война и ее последствия, теперь очередь дошла до третьей волны. Осознание собственной смерти давалось хуже всего. Вместе со всем остальным — особенно. Что-то делать, к чему-то дальше стремиться, совсем не хотелось. Желание было одно — плюхнуться в кровать, закрыть глаза и уйти в сон, тем пусть на время уйти от свалившихся на голову предсказаний.
Теперь прежние мечты казалось глупостью. Какой смысл в развитии, когда все-равно скоро умрешь? Ну стану я сильным магом, воином и что с того? Предвестница отвела срок — год, максимум два. Вот столько и предстоит прожить. А дальше я либо кину Темный камень в Магический источник и погибну сам, либо не сделаю этого и погибнут все, кого я знаю, включая меня самого. По-моему, тут даже выбора нет. Все слишком очевидно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Раньше справа от кровати вдоль стены стояли мои детские игрушки — макет нашего замка, оловянные фигурки гвардейцев, модели кораблей. Теперь стена была пустой. Так же как я сейчас внутри. Шок стал понемногу отступать, обнажая пустоту.
Что обычно есть внутри людей? Желания, надежды, какие-то планы на будущее. А как жить, когда будущего нет. Произойдет смерть и на этом все закончится. Ты просто исчезнешь.
Наверно глупо так думать, но если будет война, и все погибнут, в принципе, не такой уж плохой вариант. Магия всех возродит в Пропасти падших или Мире праведников. Смотря кто как жил. Люди смогут дальше прожить какое-то время. А вот если я уничтожу магию и Высшую Систему, этого ничего не будет. Умирая все будут просто исчезать, как если бы никогда не рождались.
Сейчас мне как никогда требовался чей-то совет. Но это делать нельзя. Так сказала предвестница. Она, кстати, очень вовремя появилась. Уже в ближайшее время я намеревался основательно заняться поиском Драной горы и Острова теней. Не сомневаюсь, что поиски увенчаются успехом. У меня в руках не то, что ниточка, целый канат. Это если с умом подойти к решению поставленной задачи.
Ханна правильно все устроила. Ни у кого не возникнет подозрений. И сам разговор остался в тайне от всех.
Невольно вспомнились утверждения настоятеля храма Корнелиуса. Он не раз повторял, что предвестники мало чего видят правдивого и больше плетут интриги и строят заговоры.
Внутри начали зарождаться сомнения. Появилось мысли уже в другом направлении — «А что если так и есть: это ей нужно крушение Великой Системы и исчезновение магии!»
В голове случилось что-то подобно вспышке.
В следующую минуту я уже расхаживал по комнате и обдумывал положение.
Ну хорошо, предстоит война. И что с того? Ее нужно выиграть и тем все решится. Если я найду Драную гору и Остров теней, можно не только самому быстро прокачаться, но и прокачать наших рыцарей, гвардейцев, в конце концов, всех стражников. Один хороший воин стоит десятка, а то и сотни слабо или средне подготовленных воинов. Численный перевес южан ни о чем не говорит. Главное преимущество — это люди. Именно они сила любого правителя!
А если все действительно сложится настолько паршиво, как предупреждала Ханна, можно ведь не самому кидать Темный камень в Магический источник. Это по силам сделать кому угодно. Тот же Сир Лэйтон может породить копию, и она сделает все что нужно.
Поток новых мыслей смыл мрачное настроение. Осознанность найденного решения окрыляла. Мысли забурлили и устремились дальше. Теперь к решению вопроса о том, каким образом выиграть войну.
Мне уже сейчас хотелось бежать к Надин и ложиться к ней на лечение. В ближайшее время мне все-равно предстояло пробыть в лежачем положении. Прежде чем отправляться в Таклы нужно было основательно подготовиться. И как раз за это время избавиться от приметных шрамов.
До совещание малого совета оставалось меньше часа. Более чем много, чтобы сидеть и ждать, слоняясь по комнате, и вполне достаточно чтобы успеть сбегать в храм. Началась новая неделя. Прежде чем отправляться на лечение предстояло позаботиться об обмене свободного очка на удачу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Не теряя больше времени, я помчался в храм. В голове продолжали роиться мысли о том, что нужно будет успеть сделать завтра. Обилие дел впечатляло. Требовалось обязательно заглянуть на верфь и добавить работы грузчикам. Конечно же забежать в казначейство. Хотя бы для того, чтобы закончить с Хелли сегодняшнюю недосказанность. Потом обязательно заглянуть в «Трезубец». А еще не забыть заготовить для себя чаек на время лечение. Они станут на время моими глазами в Таклах. Ну и напоследок оставалась поездка в Пропасть падших, где мне предстояла встреча с отцом.