этот раз я не упущу свой шанс. Я заберу ключ любой ценой! — рычал он, зверски смотря на своих гостей после чего стал приближаться.
Амелия схватила стул и бросила его в мужчину, но тот увернулся. От старости предмет мебели разлетелся в пыль, и в образовавшемся облаке Хлоя проскользнула в гостиную и забрала рюкзак. Мэл уже хотела было прошмыгнуть к выходу, но Гранд успел поймать ее за руку. Увидев, что подруга снова в ловушке, Ло достала из кармана перцовый баллончик и прыснула в лицо обидчику. Гранд взревел, закрыв лицо руками, и выпустил жертву. В этот момент Ло схватила Мэл за руку, и они выбежали из особняка.
— Тварь, я все равно найду тебя, тебе не спрятаться!
Девушки бежали что есть мочи. Вести автомобиль Амелия была не в состоянии, поэтому за руль села Хлоя.
— Что ты делаешь? У тебя же нет прав… — еле слышно произнесла Амелия и отключилась.
— То, что у меня нет прав, еще не означает, что я не умею водить, — ответила напарница и резко развернула автомобиль, нажав на педаль газа.
Глава VIII
Хлоя, завалившая восемь раз экзамен по вождению, на удивление привезла их домой без происшествий.
— Мы приехали, просыпайся, — начала она будить подругу.
Амелия приоткрыла глаза.
— Как ты себя чувствуешь?
— Словно меня катком переехали. Голова трещит, все тело ноет, — пробормотала Мэл.
Ло помогла ей выйти из машины и, опираясь на напарницу, Мэл направилась в квартиру.
— Сволочь, какая же он сволочь, а был таким любезным, — сокрушалась Амелия.
— Успокойся, старайся не думать об этом происшествии, тебе нужно отдохнуть.
Подруги вошли в квартиру. Хлоя проводила соседку до кровати и села рядом.
— Где рюкзак? — спохватилась Мэл.
— Здесь, — указала Хлоя на место у кровати.
Мэл потянулась за рюкзаком, но подруга остановила ее, взяв за руку.
— Отложим до завтра, нам обеим нужно отдохнуть, день был тяжелым.
Амелия ничего не ответила, и лишь прошептала:
— Спокойной ночи.
Девушка, не раздеваясь, тут же отключилась. Хлоя, шатаясь от усталости из стороны в сторону, прошла в свою комнату. Сил не было ни на что. Дойдя до кровати, она рухнула на нее как подкошенная и крепко заснула.
Они проспали больше суток. Первой проснулась Мэл и тут же взглянула на дисплей телефона:
— Тридцатое октября, с ума можно сойти!
— Хлоя, просыпайся, мы проспали целые сутки! — сообщила Мэл.
Та открыла глаза.
— Как сутки? Меня с работы уволят, — запереживала она, потом, посмотрев на телефон, успокоилась — было воскресенье.
Они заказали в доставке много разнообразной еды и приступили к изучению переданной ребятами находки. Страницы были полуистлевшими, железо-галловые чернила, которые использовались, хранились долго, правда, со временем материал, на котором была сделана запись, разрушался. Но здесь текст сохранился. На первой странице было написано следующее:
«Господь слепил из красной глины Лилит — первую жену Адама, и наделил ее пышной копной рыжих волос. Лилит, не желая подчиняться мужу, ушла от него в свободный мир Преисподней, где стала женой Люцифера. Бог взял одно из ребер Адама и создал из него Еву, которая стала тому покорной женой. От ревности задумала Лилит разлучить пару. В ее сердце созрел коварный план. Она превратилась в змия, убедила Еву вкусить запретный плод, после этого Ева соблазнила Адама, и тот поддался искушению. За то, что вкусили они запретный плод, Господь изгнал пару из Рая. Лилит в надежде вернуть Адама бросила Люцифера и спустилась на землю. Но Адам отверг ее. И Лилит стала жить среди людей, давая жизнь многочисленному потомству.
Разозлился Люцифер на жену и решил отомстить ей. Он знал, что Лилит хочет вернуть любовь Адама. Как-то ночью, когда на небосводе взошла голубая луна, Люцифер явился к Лилит и сказал:
— Я подарю тебе ключ от Леттерии[3]. Как только на небе зажжет свой лик голубая луна, появится дверь в сокровищницу. Там хранится Ваглар[4]— камень исполнения желаний. Произнести вслух то, чего желаешь, разбей его, и твое желание тут же исполнится. Однако ключ от сокровищницы скрыт в твоем теле. Лишь двадцать пятое ребро, которое уже растет в тебе, способно открыть эти врата. За твое предательство я обрекаю твой женский род на гонения, и будут на их телах метки, и будут их преследовать охотники за ключами, ибо нет ничего ценней для людей, чем жажда исполнения желаний, — произнес он и, громко смеясь, исчез.
— Так вот оно что. Теперь понятно, зачем Андерсону понадобилось мое ребро. Значит, если я заберу камень, то смогу освободить ребят, — резюмировала Амелия. — Но где находятся эти врата?
— Тебе понятно? А вот мне нет… — недоуменно смотрела на подругу Хлоя.
— Люцифер захотел отмстить Лилит и сделал так, что в ее теле появилось лишнее ребро, с помощью которого она сможет открыть сокровищницу и забрать камень. Только достать-то ребро она никак не сможет, в те времена таких операций не проводили — следовательно, ей грозила только смерть. Всех ее потомков по женской линии ждала такая же участь.
— Ага, понятно. А ты-то тут при чем?
— Метка — родимое пятно, которое подтверждает, что я потомок Лилит. И да, за такими, как я, с тех пор ведется охота. Сколько нас уже погибло, даже представить страшно… — Мэл замолчала, взгляд ее потух.
— Да, отомстил так отомстил… вроде бы дал возможность исполнить желание, и в то же время определил неисполнимую цену. А почему именно ребро-то? — не понимала Хлоя.
— Видимо, как напоминание о Еве, она же была создана из ребра Адама.
— Офигеть, сюжет похлеще хоррора[5]. А говорят, что женщины коварные, мужики-то им не уступают, — подытожила Ло.
Подруги продолжили изучать рукописи, и на другой странице увидели следующее:
«… когда на небе зажигает свой лик голубая луна, появляется дверь, через которую можно войти в Леттерию и забрать Ваглар, который обладает неимоверной силой. Он способен управлять временем и пространством, исполнять то, что желает его обладатель, достаточно только произнести желание вслух и разбить его о землю. Ключ сам приведет своего хозяина к вратам и откроет их. В сокровищнице есть стражи — часы забвения. Лишь только войдешь, они начтут свой отсчет. Как только последняя песчинка упадет в нижнюю колбу, часы перевернутся и врата закроются. Тот, кто не успел выйти, окаменеет, став частью хранилища, и никто его вернуть не сможет…»
— Так, теперь понятно, как использовать камень, но что это за голубая луна и где искать дверь?
Подруги еще раз внимательно прочли рукопись — ни о луне, ни о вратах информации не было.
— Здесь только написано, что в полночь границы между мирами