Но как же так? Неужели его высочество догадывается? И чем это может грозить? Нужно срочно отводить подозрения.
– Женщина в Призрачных мирах?! – Вайолет изумлённо распахнула глаза. – Но как такое может быть? Там же… опасно.
– О, та ведьма презирает опасность. Она, пожалуй, будет храбрее многих отирающихся там в поисках острых ощущений мужчин. Женщина-огонь. Женщина-загадка, как и вы.
– Ох, ваше высочество, – девушка опустила глаза и мило улыбнулась, – если загадку я ещё могу воспринимать, как правдивый комплимент, то огонь совсем ко мне не подходит. Какой из даири огонь? Мы, можно сказать, гордимся как белизной своих волос и кожи, так и скромностью поведения.
– Про нескромность поведения Рыжей ничего сказать не могу, но по виду она и правда, огонь. Да и осаживает ухажёров очень эффектно. Признаюсь, и сам был в их числе. Впрочем, простите мою бестактность. В присутствии такой прекрасной тиори я позволил себе дольше допустимого приличиями говорить о другой.
Поговорить о Рыжей Ведьме хотелось. Вернее, не столько о ней, сколько о том, кем же был Теддерин там. Всё сходилось на том, что именно Блэккером. Потерпел фиаско в мире с жёстким излучением, решил покончить с опасными для жизни экспериментами, а тяга к приключениям осталась. Это как раз понятно. Вот и перебазировался в сравнительно спокойный Мергар. И риск минимальный, и разнообразие впечатлений обеспечено.
Но этот разговор и правда, пора заканчивать, иначе его высочество поймёт её заинтересованность.
– Да, Теддерин, лучше попросим поменять нам кофе и поговорим о последней премьере императорской оперы. И, пожалуйста, давайте отойдём от перил, – Вайолет вернулась к столику и заняла одно из кресел рядом с ним. – Закатное представление закончилось, а я, хоть и не боюсь ужасных сворков, но стыдно признаться, испытываю дискомфорт от ощущения пустоты под ногами.
Именно те слова, которые нужны, ведь боязнь высоты – это так естественно для хрупкой женщины.
Дигран так и застал их – на балконе, за обсуждением театральных новинок.
***
Было ли это совпадением, или же младший принц не доверял названному брату, но больше такие посиделки на двоих не повторялись. Обсудили ли мужчины это между собой, или же Дигран сам решил не допускать, чтобы жена оставалась с посторонними мужчинами наедине, но, если его не было дома, то можно быть уверенной: ни Теддерин, и никто другой не появится. Вайолет стало даже спокойнее. Если, конечно же, не считать того, что её по-прежнему интересовала личность Блэккера. И этот интерес перерастал в прямо-таки болезненное желание выяснить правду. Но как это сделать, не вызвав, вернее, не укрепив подозрения, в отношении себя? А Теддерин явно что-то заподозрил. Похоже, визиты в Мергар нужно на время забыть.
И к чему она пришла? К тому, от чего бежала? Скучная и правильная жизнь правильной до кончиков ногтей замужней даири? Когда муж стремится исполнить любое твоё желание. Хочешь диковинный цветок? Пожалуйста. Ванную редчайшего сиреневого мрамора? Пожалуйста. Хочешь открыть школу для детей заблудших женщин? Вот тебе здание, финансирование и приглашённые учителя. Что? Надоела столица Дайвага? Дорогая, ты же помнишь, у нас на Рейтине есть два укреплённых замка.
– Ви, – Глендар выбрал один из редких моментов, когда они смогли ненадолго остаться вдвоём, – если бы я точно не знал, что младший Лерестен не консумировал брак, более того, твоя магия до сих пор при тебе, я бы решил, что ты беременна, как и моя жена. Твои капризы порой бывают такие странные. И как только твой муж их выносит?
– Считаешь, что я капризна?
Как же хорошо вновь оказаться рядом с братом. С ним можно быть самой собой. Нервно ходить из угла в угол, рвать зубами платочек, даже пнуть ни в чём не повинную диванную подушку.
– Да, наверное, это так и есть. Я капризна. Но, Гленд, мне скучно! Иногда мне хочется подхватить вой, который раздаётся ночами в дальнем лесу! Или вцепиться ногтями в постное лицо какой-нибудь благородной тиори, в очередной раз восхищающейся моим мужем и вежливо интересующейся, когда же я осчастливлю его наследником. Гленд, – Вайолет с отчаянием глянула на брата, – иногда мне кажется, что я схожу с ума. Что мне делать, Гленд?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Мергар?.. – брат в ожидании приподнял брови.
– Мергар отпадает, и не спрашивай, почему. Потому что отпадает.
– Если тебе станет легче, вцепись ногтями в моё лицо, сестрёнка. А я скажу, что пострадал при нападении тех жутких существ, что воют ночами в ваших лесах.
– Да? – Вайолет на время прервала лихорадочные метания. – А ты подал мне идею, братец! Спасибо! Как же я тебя люблю! – и она чмокнула его в щёку.
– Что, расцарапаешь лицо собственному мужу? Что-то мне подсказывает, что он и это перенесёт, как истинный даири.
– Это совсем крайний случай, – на полном серьёзе ответила сестра. – Спасибо за идею! Всё же в нашем тандеме их генератором всегда был ты.
– Пожалуйста! – ухмыльнулся Глендар. – Буду нужен, зови.
После разговора с братом стало легче. Странно только, что он не насторожился. Похоже, брак с Настурцией расслабил бдительность. Подействовало ли само его присутствие, или же новая идея захватила Вайолет, но она заметно ожила. И уже не тяготили обязательные балы и приёмы. Благородные тиори, с готовностью подхватившие идею организации школ и приютов для нуждающихся, уже не вызывали безотчётного желания вцепиться в их умиротворённые благостные лица.
Каждый вечер его высочество Дигран целовал жену в лобик и удалялся из спальни, ни разу не высказав желания продолжить. Что ж, если ему так спокойнее, значит, так тому и быть. И Вайолет не злится. Ни на мужа, ни на ни в чём неповинных дам. Даже на себя не злится. Она нашла другой объект для выхода раздражения.
Высокородная истинная даири исчезала с тихим щелчком закрывающейся за мужем двери. В комнате оставалась совсем другая женщина. Не Вайолет Лерестен, и даже не Рыжая Веда. Для каждой из них было своё время и место. С некоторых пор на Декуроне объявилась ещё одна дама-воительница. Пока у неё и имени-то не было, так как сообщать его было некому, а те несчастные создания, которые попадали под удар вошедшей в раж рассвирепевшей охотницы, её именем совершенно не интересовались.
Глава 9
Да, именно так. Вайолет вышла на охоту. И близлежащие леса представляли для этого прекрасную возможность. Это вблизи Дайваги вся сколько-нибудь опасная живность была уничтожена, а на отдалённых территориях местные монстры чувствовали себя вполне комфортно. Дигран просил быть осторожной? Так она и не лезет в Сожжённые Пустоши. Про леса на землях вблизи замка ничего сказано не было.
Поначалу Вайолет уничтожала клыкастых и зачастую ядовитых монстров с помощью магии. Но ведь это нечестно по отношению к зверушкам, и вообще, неинтересно. Да и магические вспышки, регулярно сверкающие в темноте ночи, могли привлечь ненужное внимание в замке и ближайших поселениях. Незачем нарушать покой жителей, у них был насыщенный день. И завтра будет такой же. А ночь. Ночь время жутких воющих тварей и Вайолет. Совсем без магии она, конечно же, не обходилась. Небольшой лёгкий меч был зачарован на удачу, да и магический щит надёжно защищал от когтей и ядовитых зубов. Что, нечестно? Так не нужно нападать скопом и из-за спины. И вообще, с вами воюет женщина, и не просто женщина, а ведьма, у них, как известно, свои правила.
Усилия ли основных охотничьих отрядов, или же одинокие дерзкие вылазки Вайолет дали результат, но ночной вой в лесах у стен замка больше не слышался. Монстры, которые были умнее и осторожнее, ушли. А те, что уйти не пожелали, остались навсегда в местных землях, хорошо закопанные и успокоившиеся навсегда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Монстры ушли. А неудовлетворённость осталась. Тем более, для мага уровня Вайолет не составляло никакого труда последовать за ними порталами. Не всё ли равно, куда его открывать из замка – на лесную поляну за его стенами или в сотне дитэргов далее? И охота продолжилась.