на первом этаже, чтобы вам не напрягать ногу, поднимаясь по лестнице.
– Благодарю вас, господин Освальд, – склонил голову Ференц, – это больше, чем я мог надеяться.
– У нас в доме существуют определённый правила, которых я вас попрошу придерживаться, – вступил в разговор Хантер, – иначе…гархи, они же неподалёку…
– Я буду признателен, если вы мне их озвучите, – в голосе Ференца не прозвучало ни малейшего недовольства, скорее, любопытство, – и можете не сомневаться в моём благоразумии.
– Прекрасно. На всякий случай – я Хантер, я отвечаю за безопасность живущих в доме. Я вижу и слышу всё, что в нём происходит, и если что – гархи мне даже не понадобятся, поверьте.
– Повторяю, я буду благоразумен, – повторил Ференц, – и я весь внимание.
– За периметр не выходить, по всем вопросам, связанным с проживанием, обращаться к Освальду, всё, что касается передвижений по территории – только с моего согласия и желательно в моём сопровождении. Хозяйку не беспокоить, из комнаты желательно лишний раз не выходить. Ночью, с двух часов и до пяти, никто не покидает своих комнат, включая Хозяйку, – это правило. К завтраку, обеду и ужину вас будут приглашать. Если Хозяйка захочет с вами пообщаться – она сама об этом скажет. Вопросы есть?
– Нет, всё понятно, – невозмутимо ответил Ференц, а я подумала, что вот у меня, например, был бы миллион и один вопрос, а ему «всё понятно». Странно… Складывается впечатление, что он готов на что угодно, на любые условия, лишь бы ему позволили остаться.
Тем временем Ференц в сопровождении Хантера и Освальда направился в сторону небольшой пристройки, которая, как я теперь понимаю, и была тем самым гостевым крылом. Симпатичный такой аккуратный домик, соединённый с основным зданием крытым переходом. Я, честно говоря, думала, что это так называемый домик для прислуги. Но, видимо, в связи с отсутствием обслуживающего персонала как класса, он стал гостевым. Ну и хорошо – я не готова пока жить под одной крышей с этим мутным охотником за сокровищами.
Итак, какие у нас есть варианты? Первый и самый вероятный: этого человека прислали Каспер и Максимилиан, чтобы следить за мной и быть в курсе всего, что происходит в доме. Тогда понятно, что он уцелел, – наверняка шёл всего лишь от той портальной колонны, о которой говорил братец. Второй вариант: это действительно охотник за сокровищами, он проник в лес, пользуясь какими-то своими секретными способами, и я ему буду только помехой. В таких делах лишние свидетели не нужны, от них проще избавиться, чем делиться. Вариант третий: это агент какой-то сторонней силы, о которой я пока просто ничего не знаю. Вот ведь засада: как говорится, какой вариант ни возьми – все хуже.
Тем временем Освальд остановился возле двери, ведущей в гостевое крыло, открыл её и жестом пригласил Ференца войти. Мужчина вежливо поклонился и шагнул за порог, за ним в помещение вошли Хантер и Домиан. Про меня словно все забыли, поэтому я спокойно присела на скамеечку, и мне на колени тут же запрыгнул Ромео, умудрившись не перепачкать мои джинсы грязными лапами. Кстати, интересно – почему? Он же, хоть и является энергетической сущностью, но ходит-то по земле. И ещё одна проблема постепенно выходила на первый план: где взять одежду? Я, конечно, могу постирать и джинсы, и футболку, и ветровку – но вряд ли этого мне хватит на неопределённое количество лет, да и с бельишком могут возникнуть проблемы….Нда…
Кот вальяжно расположился у меня на коленях, тихо урча, как маленький, но мощный моторчик. Я автоматически положила ладонь на пушистый загривок и стала почёсывать своего нового приятеля. Усилившееся мурчание продемонстрировало, что я делаю всё правильно и Ромео очень доволен хозяйкой.
– Как ты думаешь, зачем он появился? – спросила я у кошака вслух, так как говорить мысленно пока не привыкла, а рядом всё равно никого не было. – Ясно ведь, что он не просто так возник возле нашего дома.
«Не знаю, – прозвучал в голове приятный баритон с едва заметными мурлыкающими интонациями, – он не говорит всей правды, а в чём-то откровенно лжёт. Какие у тебя есть варианты объяснения?»
– Он либо засланец Каспера и Максимилиана, либо кого-то, о ком мы просто пока не знаем, либо он действует в собственных интересах, – честно перечислила я все пришедшие мне в голову версии, – хотя я бы поставила на братца. А ты что думаешь?
«Очень вероятно, – согласился Ромео, дёрнув ухом, – но ты же не можешь напрямую его спросить об этом, верно?»
Я представила себе ситуацию и хихикнула: прихожу я такая вся суровая и начинаю допрос с пристрастием. Да Ференц даже в таком плачевном состоянии при желании свернёт меня в бараний рог и даже не поморщится.
«Я предлагаю подождать, – помолчав, предложил кошак, – он сам себя выдаст. Кто бы его ни прислал, ему нужна информация, значит, Ференц должен её каким-то образом передать. Тут-то мы его и поймаем с поличным».
Я подумала, помолчала и согласилась: тогда ему сложно будет отговориться и придётся признаваться, на кого он работает.
– Домиану говорить будем? – я почесала Ромео за ухом и насладилась басовитым мурлыканьем.
«Не будем, – кот опустил голову, подставляя плюшевый загривок, – сами разберёмся, ему восстанавливаться надо, а не в сыщиков играть».
– Поэтому изображать шпионов будем мы с тобой? – я погладила кота и хотела продолжить обсуждение, но тут на крыльце в сопровождении моих домочадцев появился собственно предмет нашего разговора. Ференц держался уже значительно бодрее и заметно меньше хромал.
– Как вы себя чувствуете? – вежливо спросила я, внимательно к нему присматриваясь, словно ожидая, что сейчас у него на лбу появится надпись «агент Каспера» или что-то в этом роде.
– Благодарю, уже значительно лучше, – Ференц приподнял рукав рубашки и продемонстрировал мне белоснежную аккуратную повязку: я бы так точно не смогла, – комната замечательная, моей благодарности просто нет предела. И скажите, пожалуйста, как я могу к вам обращаться, чтобы не показаться невежливым или слишком фамильярным?
– Можете называть меня Элизабет, – улыбнулась я, не собираясь позволять этому мутному типу дружеского обращения. Лиз я для своих, а ему вполне достаточно отсутствия слова «леди». Хм, интересно, а откуда я всё это знаю? Ладно, разберусь…И ведь вот что любопытно: мне даже в голову не пришло сказать, что меня зовут Кристина.
– Благодарю вас, Элизабет, – церемонно поклонился мужчина, и послал мне горячий взгляд, – ваше имя так же прекрасно, как и вы сама.
Какая прелесть! Он что, собирается на меня вот этим произвести впечатление? Ну, возможно, если бы я жила абсолютно одна в этой глуши и