повесившего нос кошака буквально отлететь от черепашки. Приземлившись в нескольких метрах от угрозы, мокрый Сириус со вставшей дыбом шерстью бешено вращал глазами, пытаясь вникнуть в суть произошедшего.
— Не смей говорить так о нашем Мастере, — с нажимом ответила Виви, — Он никогда и ни за что не откажется от тех, кого уже начал обучать.
— А как же то розовое нечто?
— Клефейбл, — поправила его Виви, — не была его подопечной в полной мере. Мастер лишь предложил ей помощь, и та эту помощь приняла. Ты же с нами с самого начала, и пока ты сам не захочешь уйти, Мастер от тебя не откажется. И даже тогда, я уверена, ты останешься частью нашей команды. Нашей семьи.
— Но все же… Как мне стать сильнее? Как мне стать полезнее?
— Извини, но здесь я тебе не советник. Ты сам прекрасно знаешь, на что способен.
Покемон шумно выдохнул. Услышав зов Мастера на обед, Сириус нацепил излишне довольное выражение на морду, и, с присущей ему непосредственностью, рванул к его пока еще пустой миске.
— Что с ним? — Игнил подловил Виви по дороге.
— Переживает, что не может выдавать схожую с твоей мощь.
— Хах, кто бы говорил, — со звонким стуком, покемон пару раз ткнул когтем в один из кораллов Виви, — Но это в любом случае проблема… Как бы он не сделал какую-нибудь глупость, вроде попытки уйти от нас.
— Да кто же его отпустит, — улыбнулась черепашка, выходя наконец к лагерю.
— Где Пенни? — спросил Мастер, хмуро глядя на Виви.
— Пенни… Джот! — рявкнула Виви, заставив пернатого едва не свалиться с верхушки дерева.
— Еда-а-а-а! — громко взвизгнула Пенни, сигая со спины летуна, благо что Мастер успел ту поймать по пути к стоящим на углях шашлыкам.
На протяжении всего обеда, что Виви, что Игнил бросали настороженные взгляды на уплетающего свою порцию Сириуса. А тот, в свою очередь, не подавал виду, хотя давно эти взгляды заметил. Покемон сильно поглощен в свои думы, и, увы, ни одной идеи так и не пришло в его пушистую голову.
Разделавшись с обедом, он побрел к медитирующему Игнилу, в надежде получить совет от этого помешанного маньяка. Никто из покемонов Мастера не тратит столько времени на контроль и медитации, сколько тратит Игнил. И даже тот случай, когда пара детенышей едва не свалилась в контролируемое им лавовое озерце, не унял пыл покемона, а лишь крепче убедил его в необходимости идеально контролировать свой огонь. Как говорила Виви, он боится, однажды, сойти с ума от силы, и стать причиной гибели невиновных… Потому-то так серьезно и подходит к контролю.
— Виви уже сообщила мне о твоих переживаниях, — Игнил сразу дал знать, что заметил присутствие своего товарища. Да, с того случая он полностью контролирует свое окружение во время медитаций, — И я ничем не могу помочь. Никто кроме тебя не может знать, на что способно твое тело.
Сириус лишь молча прижал уши к голове. Но отчаиваться не спешил. Вспомнив о наставлениях Мастера, он вновь попытался докопаться до волшебной энергии. Мастер верит, что владение ею может сделать его сильней, а значит и Сириус не должен в этом сомневаться. Вновь вызвав то странное ощущение, расходящееся от узоров на шкуре, Сириус попытался усилить его. Попытался почувствовать протекающую в кольцах энергию так же, как он ощущает циркулирующую в его теле тьму.
И вновь ничего… Он понимает, что в кольцах находится именно то, что ему нужно, но просто не может как-либо осознанно контролировать это. Но ведь тогда получилось! Он же один раз смог выплеснуть ее наружу, отогнав от мастера Охотника…
Глаза Сириуса в изумлении распахнулись, уставившись на все также поглощенного медитацией Игнила.
— Я понял… — протянул кот, на что Игнил лишь молча открыл глаза, проявляя таким образом любопытство, — Не только я знаю, на что способно мое тело. Есть, по крайней мере, еще три создания, которые…
— НЕ СМЕЙ! — яростным рыком перебил его Игнил.
— Ты не понимаешь…
— Они убьют тебя, идиот! — продолжал яриться он.
— Не смогут… — уже не так уверенно протянул кошак.
— Если они не смогут, то смогу я, сразу как ты вернешься! — слегка успокоился Игнил, вновь закрыв глаза. Вспыхнувшие по всей шкуре огоньки покемона огоньки стремительно пропадали, по мере взятия его эмоций под контроль.
— Это значит…
— Я не могу ничего тебе запрещать, но постарайся… Хотя бы вернуться, — вновь открыл он глаза, серьезно посмотрев на Сириуса, — Желательно целым.
Кот молча кивнул, и, чтобы не успеть передумать, стремительно увяз в тени. Все же обитающие в том измерении монстры — далеко не самые приятные собеседники. И Сириус крайне рад, что первым обитателем Тени, с которым он познакомился, была Аиша, а не Охотник, или, не дай бог, Блайнд. Белая трехглазая змея просто лениво махнула хвостом при виде нового посетителя Тени, но вот если бы, то был один из тех монстров… То первый эксперимент стал бы для Сириуса последним.
Уже знакомый черно-белый мир заполонил все видимое пространство, позволяя коту выбрать любую ближайшую тень, дабы вновь вернуться в его реальность. Но ему нужно опуститься куда глубже. Знакомое ощущение сковывающего нутро холода охватило покемона. Темнота на секунду затмила обзор, и вот, он вновь в Тени, стоит на холме, с которого отлично виден простирающийся во все стороны черный лес. Конечно, Аиша была бы лучшим наставником, лишь бы суметь ее растормошить, но до нее слишком долго добираться, а времени не то, чтобы много.
«Нельзя заставлять Мастера ждать… слишком долго. Придется обращаться к ближайшему владыке Тени…», — подумал Сириус, направляя взор к выделяющемуся на общем черно-сером фоне багрянцу — обиталищу Охотника, деревья рядом с которым всегда обрастают кроваво-алыми лепестками.
Глава сорок два
Учи меня
Глава сорок два. Учи меня.
Бескрайние черные леса опоясывали тропку из темно-серого камня. Под тусклым светом слегка розоватой луны, Сириус начал замечать первые красные лепестки, появляющиеся на деревьях по обе стороны от тропинки. Впереди его ждет логово Охотника, и кот более чем уверен, что тот уже знает о бегущем к нему госте.
Стараясь не обращать внимание на подступающую панику, что окутывает его сердце каждый раз при приближении к территории монстра, покемон