Вздёрнув подбородок, я посмотрела Кентарху в глаза.
— Теперь мне интересно, чем же твой гнев заслужил я, потому что Смерть говорил, что меня ты раньше тоже убивала.
— Может, и убивала. Но сейчас я другая, — по крайней мере, пока держу в узде красную ведьму, хотя об этом я бы сейчас не беспокоилась, ведь она не зашевелилась, даже когда я чуть не стала волчьим обедом, — просто Арик пока этого не понял.
Судя по взгляду Кентарха, его я тоже не очень убедила.
— А ты откуда знаешь Жнеца? — спросил Джоуль.
— Он прислал мне спутниковый телефон ещё до Вспышки. И после апокалипсиса я связался с ним. Он ответил на множество вопросов о моих силах и пригласил нас в эту страну.
Джоуль осветил мост. Затем сожжённую машину.
— Вы сюда телепортировались?
— Да. Пустынная Африка была беззащитна перед Вспышкой, и я понял, что единственный, кто может помочь нам выжить — таинственный Смерть. Но в Соединённых Штатах я был лишь однажды, на техническом семинаре в Вашингтоне.
— А переместиться ты можешь только в то место, где бывал раньше, — уточнила я.
— Именно. Зато я могу в любой момент обесплотиться.
— Обесплотиться?
Наверное, у всех Арканов, есть собственная терминология. Я вот тоже называю светящиеся символы на коже глифами, а лозы и деревья — своими солдатами.
— Сделать себя и другие объекты неосязаемыми, проходить сквозь стены и тому подобное.
— Или разорвать медведя изнутри. Это, конечно, было нечто, — добавил Джоуль
Кентарх скромно пожал плечами.
— Но перемещение должно иметь конечную точку. И хотя мы понятия не имели, что увидим на другом материке, я собрал в кулак все силы, и мы совершили прыжок в неизвестность.
— Скачок в никуда, — пробормотал Джоуль.
— Только без крыльев, — добавила я, и мы с Башней переглянулись.
Оба представили прыжок Габриэля?
Кентарх кивнул.
— Мы материализовались в Вашингтоне. Почти. Вообще, большой объект очень трудно обесплотить и переместить, — сколько же сил он потратил, чтобы обесплотить такой огромный грузовик? — когда мы прибыли, найти достаточно топлива и воды на поездку в горы оказалось невозможно. А потом нас разлучили. Кто-то забрал её у меня.
— А мне кажется, у тебя хрен что-нибудь заберешь, — сказал Джоуль.
Кентарх задумался и почти перестал смотреть на дорогу. Потерялся в воспоминаниях?
Я толкнула его локтем.
— И что случилось?
Он моргнул.
— Добывая ресурсы и одновременно защищая её от Бэгменов и мародёров, я совсем выбивался из сил. Поэтому в конце концов привёл её в пустой пентхаус. Чтобы обезопасить, телепортировал в дом всякий хлам и забаррикадировал все лестницы — всё равно они нам были не нужны. Решив, что она в безопасности в этом убежище высоко над землёй, я отправился пополнить запасы дальше, чем обычно. Тогда главной задачей было найти воду. И я нашёл источник. Я вернулся, хотел это отпраздновать. Но она пропала.
— И кто же мог к ней пробраться? — спросила я.
— Это и меня изводит. Кто? Я искал её, где только мог, но зашёл в тупик.
— Так может, твоя старушка просто кинула тебя?
Колючий, колючий Джоуль.
— Не может быть. Но даже если бы Исса решила от меня уйти, как бы она это сделала? Ведь баррикады остались на месте.
— Магия какая-то, — сказала я и вспомнила про Финна. О боже, я начинаю по нему скучать. Даже после апокалипсиса он умел оставаться весёлым и беззаботным. В голове до сих пор звучат его слова: «Я никогда не был так счастлив, как в последние две недели».
И эти две недели в прямом смысле стали для него последними. Хотя Финн всегда чувствовал, что умрёт молодым, и однажды в Форте Арканов сказал, что смирился с этим. Он считал, что нам всем стоит смириться…
Кентарх сверил GPS карты, чтобы уточнить наше местоположение, и свернул на новую дорогу.
— Рядом с городом базировался военизированный отряд. Может быть, на крышу приземлился вертолёт, и её увели под дулом пистолета, — сказал он, обращаясь, скорее, к самому себе, — хотя выходы на крышу я тоже заблокировал. А может, они спустились по канату? Незнание сводит меня с ума.
Он с силой тряхнул головой.
— Если кто и сможет её найти, то это Ларк, — сказала я и быстро добавила, — когда мы победим Пола, и она придёт в себя. Так что наш первый шаг — отыскать Цирцею.
Как и хочет игра, мы будем следовать за МакГаффином, а значит, обязательно пересечёмся с другими Арканами.
Но успеем ли мы найти Цирцею… до того как нас найдёт Рихтер?
Глава 13
— Останови машину! — крикнула я, когда после нескольких часов езды Джоуль осветил прожектором безногого Бэгмена, извивающегося на дороге чуть впереди. — Мне нужно к нему подойти.
Кентарх с видимым нежеланием убрал ногу с педали газа.
— Прости? Вообще-то, обычно я их давлю.
Я вкратце рассказала ему о нашем с Солом «шоу уродов», о том, как он предал меня, но в итоге реабилитировался, и как мы потом общались через Бэгменов.
Колесница посмотрел на меня скептическим взглядом.
— Если он может управлять Бэгменами, то почему позволяет им нападать на людей?
— Ну не может же он управлять всеми сразу. Так же как Цирцея не может воздействовать на все водоёмы, а Ларк — на всех животных. Ты ведь не станешь винить Фауну за действия всех живых тварей на земле.
— Но Бэгменов, которые тебя искусали, контролировал именно Солнце. Как же ты смогла ему это простить?
— Я тоже совершала поступки, за которые надеюсь получить прощение, и я верю в карму, — Кентарх до сих пор не составил обо мне мнение, но пусть думает, что хочет, лишь бы остановился, — послушай, у Сола везде есть глаза. Мы можем попросить его поискать Иссу.
Колесница ударил по тормозам и съехал на обочину. Когда двигатель умолк, он вышел из кабины с ножом наготове.
Внутрь ворвался морозный ночной воздух со снегом.
Джоуль открыл свою дверцу и тоже вышел на улицу. В небе, затянутом низкими тучами, блеснула молния.
Я думала, что все эти грозовые разряды напитают Башню энергией. Он и сам сказал: «Молнии взывают ко мне. Если бы ещё поесть, меня бы уже ничто не сдержало». Впрочем, он оправился достаточно, чтобы создать копьё.
Потянувшись к двери, я поняла, что плечо болит меньше. Может, мои боевые силы и приглушены, но тело уже регенерирует. Кончики пальцев снова обрели нормальный цвет, а из места укуса на руке выделились капельки яда.
Я вылезла из кабины и спрыгнула вниз. Высота приличная, не зря Джоуль назвал эту громадину Зверем. Интересно только, хватит ли у Кентарха топлива, чтобы доставить нас к Атлантическому океану?
Проезжая милю за милей в кромешной тьме, я постоянно высматривала на дороге полосы с шипами, напоминая Джоулю и Кентарху: «Это очень опасно».
Мы пересекали города, испещрённые бороздами разрушений, такими же, как видели мы с Джеком, уезжая из Луизианы.
На одной улице дома́ были сожжены Вспышкой дотла, а на соседней остались целые и невредимые. Хотя сейчас они уже, естественно, разграблены, и ничего полезного там не найти.
Я подошла к Бэгмену и присмотрелась ближе. Взрослый мужчина; от одежды остались одни лохмотья. Широко раскрыв белесые глаза, он со стоном попытался до меня дотянуться.
Кроме этого зомби, мы не встречали в пути ни людей, ни животных. Просто какая-то зона смерти. Со строчной «с».
Тогда почему я не могу избавиться от ощущения, что кто-то за нами следит? Может, здесь есть ещё один Бэгмен? Или нас догнали животные Ларк?
— Присмотритесь, нет ли вокруг шпионов Фауны, — сказала я.
Кентарх молча кивнул. Он оказался человеком немногословным, в отличие от Джоуля, болтающего без умолку.
«Я ирландец, — сказал он в пути, — и у меня в крови давать людям краткие имена. Можно называть тебя Кенни?»
«Нет, нельзя», — спокойно ответил Кентарх, демонстрируя поистине безграничное терпение.
«По мне, так звучит лучше, чем Тарх. Но раз Тарх, значит Тарх!»