быстрее разобраться.
Понаблюдав и поговорив с вождями кочевников, я обнаружил, что среди них людей с государственным мышлением совсем немного. Большинство ставит родовые интересы выше государственных. Ну а как иначе? Вождь, игнорирующий интересы своего рода сразу же теряет доверие выдвинувших его на этот пост кочевников и, соответственно лишается власти. Поэтому управлять ими будет непросто. Каждый из них стоит во главе племени и рода, из членов которых и состоит все основное войско.
Поэтому и объединение кочевых племен в одно единое государство происходило всего несколько раз за три тысячелетия. На пальцах одной руки можно пересчитать. Но объединившие их были величайшими людьми. По моему мнению, более великими, чем известные завоеватели земледельческих государств покоривших другие страны и одержавших десятки побед. Так что в первую очередь пока я не найду способа вернуться, надо укрепиться. А укрепляться я начну с города, приобретая надежных союзников.
Я вспомнил мой разговор с согдийцами в осажденной китайцами крепости…
* * *
Как только Парман и Фарух рассказали мне все в подробностях о сговоре с генералом Чен Таном, в «холл» вошел Лошан и сообщил:
– Вождь! Почти половина согдийских рабов я казнил, оставшуюся часть продолжают резать…
Тут Фарух с громким криком «лжец» вскочил и бросился на меня. Я, даже не поняв как, перебросил его через себя, схватив за шею и уперев своей левой рукой лицо согдийца в пол, начал душить правой. Все произошло в доли секунды, что гунны не успели среагировать. В следующее мгновение уже подскочил Парман, но его тут же скрутил Угэ.
– Господин, убей меня, прикажи убить всех согдийцев, но пощади Фаруха. Он последний потомок древнего царского рода идущего от Спитамена Великого17! – зарыдал согдиец.
Я взглянул на Ужаса: он, как ни в чем не бывало, продолжал полулежа нахлестывать камчой. Лошан стоял у дверей, слегка ухмыляясь. Я вскочил на ноги и, приказав Угэ охранять Пармана и Фаруха, выскочил на площадь и побежал к баракам рабов.
Увиденное меня просто ошарашило. Гунны, поочередно намеренно растягивая время для того чтобы кошмар до конца охватил живых согдийцев, одним вскрывали горло, другим живьем снимали скальпы. На земле лежали сотни истекающих кровью тел.
– Прекратить, – тихо прошептал я, ни к кому особо не обращаясь. Но меня услышал один из моих телохранителей, последовавших за мной. Он подбежал к командовавшему казнью рабов. Тот обернулся ко мне и после легкого поклона громко крикнул подчиненным ему воинам, чтобы оставшихся в живых снова распределили по баракам.
Когда мы вернулись в город после победы над армией Чен Тана, я вызвал к себе Пармана и Фаруха.
– Вы свободны, – сказал я, – для всех оставшихся в живых согдийцев приготовлены верховые лошади, на которых вы можете вернуться в Согд хоть сейчас. Также все получат оружие и горсть серебряных монет из казны. И простите за смерть ваших соотечественников.
Согдийцы с удивлением переглянулись. Парман, склонившись передо мной, сказал:
– Царь гуннов исполнил свое обещание и не его вина, что оно было дано после того, как начали казнить согдийцев. Пятьсот оставшихся в живых согдийцев выражают благодарность тебе и восхваляют богов о пославшем им милостивого владыку.
– Поешьте со мной перед вашим отъездом, – попросил я, показывая на места рядом со мной. Позвав стражника, передал ему, чтобы принесли чего-нибудь съестного и никого не впускали в комнату.
Пока расстилали дастархан с блюдами, мы молча, не стесняясь прямых взглядов, изучали друг друга. У них был прямой и гордый взгляд и осанка, несмотря на годы невзгод проведенных ими в качестве рабов, они сохранили свою аристократичность.
Оторвал ножку от лежащего передо мной на золотой тарелке нафаршированного фазана и жестом пригласил согдийцев присоединиться. Перед ними нарезанными большими кусками лежали куски конины и баранины, с десяток тандырных лепешек. Я продолжал смотреть на то, как они отрывают зубами куски мяса. Затем налил из поставленного специально возле меня кувшина три чашки шубата и подал две из них согдийцам. Те, пораженные, осторожно взяв, залпом осушили чаши. Я снова налил.
Согдийцы, закончив есть, снова посмотрели на меня. Парман, отложив чашу, сказал:
– Мы благодарим тебя, великий царь, – и, помедлив с секунду, добавил, – за проявленное уважение к моему возрасту и гостеприимству по отношению к нам.
– Благодарю тебя Парман и Фарух за то, что вы приняли мое приглашение и, пользуясь вашим расположением, хотел бы задать вам несколько вопросов, – ответил я.
– Конечно, мой царь, мы расскажем все, что ты хочешь знать, лишь бы глаза наши видели и уши наши слышали это.
Я улыбнулся про себя этой восточной витиеватой речи, спросил:
– Расскажите мне про страну Согд и ее жителей.
– Согдиана – это страна садов, поля ее плодородны, жители искусные земледельцы и ремесленники, предприимчивые купцы, талантливые музыканты и поэты. Столица этой прекрасной страны Самарканд – город по зелени своей словно небо, а дворцы его словно звезды на небесах, а река его – зеркало для просторов, а стена его – солнце для горизонтов18, – начал он.
Согдийцы рассказывали долго. Из всего этого я понял, что сейчас страна находится не в лучшем политическом раскладе. С запада предприимчивый и дерзкий царь Хорезма Артав хочет присоединить Согдиану к своему государству. Осуществить свое желание ему мешает Герай – правитель тохаров, обосновавшихся на территории бывшего Греко-Бактрийского Царства. Он создал Кушанское государство. С востока совершают постоянные набеги усуни. Ну, а с севера угрожают гунны вместе с канглы, то есть теперь я во главе их.
«Устоять пока в окружении стольких врагов удается с помощью племен саков, перекочевавших с севера на территорию Согдианы. Ну и, конечно же, с помощью богатств страны, которыми они откупаются от нас и усуней. Но все равно Согдиана скоро будет завоевана Артавом, а после этого будет захвачена вместе Хорезмом тохарами», – вспомнил я из той истории.
Парман и Фарух являются последними потомками царя Спитамена от его дочери Апамы, который за триста лет до этого осмелился противостоять Александру Великому. Апама вышла замуж за греческого военачальника и телохранителя Александра – Селевка I Никатора, основателя династии и империи Селеквидов. И вот три года назад, последнего царя Согдианы, потомка Селевка I, отца Фаруха и брата Пармана, в результате дворцового переворота убил сакский вождь Ишкаш. А Пармана и братьев Фаруха и Фархада с их тысячью выжившими сторонниками передали в качестве части дани «моему» отцу Шоже. Кстати, Фархада так и не нашли, ни среди убитых, ни среди живых ханьцев.
«Согдиана скоро будет завоевана Хорезмом и тохарами». Размышляя об