Сзади послышался шум. Маргарет торопливо сунула книгу в широкий рукав мантии, но тревога оказалась ложной. Из‑под лестницы выбрались Рон с Гермионой.
— А чего это вы там делали, молодые люди? – нарочито учительским тоном спросила Маргарет.
— А… мы это… ну… Пауков собирали, для экзамена по Травологии…
— На корм фиолетовой рустамии плотоядной, – добавила Гермиона, заливаясь краской до самых корней волос. – Рон же пауков боится, вот и взял меня в помощницы.
— И занимались вы этим в десятом часу ночи, ага! Попробовали бы вы скормить эту байку профессору Снеггу, или, хотя бы, МакГонагалл! – усмехнулась Маргарет. – К тому же я что‑то не вижу результата поисков, где пауки‑то? Следовало бы лишить вас баллов, но дежурный учитель сегодня не я, так что считайте, что вам просто несказанно повезло. Штрафа вы избежали…
– …и появились как раз вовремя, чтобы узнать кое‑что интересное, – добавил от себя Гар–ри.
Маргарет продолжила рассказывать о Настоящей книге анимагов, а троица увлечённо слушала.
— Эта книга принадлежала Малфоям, видите, печать с фамильного кольца Люциуса? Пришлось заказать, чтобы её украли. Малфою она уже сослужила службу, мне она сейчас нужнее. И не спрашивайте, кто и как её достал, я её только заказала и купила у Гнуса.
На отпечатке с кольца можно было рассмотреть девиз дома Малфоев: Служба господину – превыше всего.
— Да уж, ренегат чёртов, – обозлился Рон. – Перебежчик! Можно подумать, он кого‑то обманет своим поведением паиньки. Будто кто‑то забудет, что он творил в прошлом году в отделе Тайн в Министерстве. Если ему стёрли часть памяти, то ему можно вернуть этот кусок, допросить его по новой и посадить в Азкабан пожизненно! У него даже девиз выдаёт его с головой!
— Но если эта книга принадлежала Малфою, то он знает, что вы – анимаг, – воскликнула Гермиона.
— Ты права. Он знает, и знал не только это. Давайте‑ка посмотрим.
Они полистали книгу. В сороку могла превращаться только Маргарет Поттер. Про Мелиссу Найтингейл там не было ни слова.
— А что означает этот крестик рядом с именем на две строчки ниже твоего? – поинтересовался Гарри.
— Он стоит напротив фамилий погибших анимагов, книга фиксирует их автоматически.
— Но тогда Малфой знал, что ты жива, – проговорил Гарри задумчиво.
— Знать‑то он, может, и знал, но не догадывался, что Маргарет Поттер и Мелисса Найтингейл – это один и тот же человек.
— Но ведь он грозил рассказать всем какую‑то жуткую тайну, помнишь, тогда, в коридоре, когда я вас подслушал, – возразил Гарри.
— Может, ты и прав, Гарри. Я думаю, что тогда он каким‑то образом узнал, что я наполовину вейла. Одно только это доставило бы мне массу хлопот. Я считаю, что про анимагию он догадался гораздо позже. Помните, моя Сорока–Мэгги чуть не украла у Драко кольцо–змейку? Наверняка он нажаловался отцу, а заодно и рассказал о моих проделках во время конкурса Мисс Хогвартс. Люциус далеко не дурак. Он мог догадаться, что это проделки далеко не сороки. Он заглянул в эту книжечку, нашёл сороку – Маргарет Поттер – и увидел, что ожидаемого крестика нет. Догадаться, что к чему, было проще простого. Помните, вчера, когда гости ещё только съезжались, он сказал мне очередную гадость при всех, назвал Мисс Найтингейл, многозначительно выделяя имя, и добавил: Ведь вас теперь так зовут…. Мне ещё это показалось странным, а через полчаса я и сама узнала всю правду.
— А сведения Малфоя могут быть для тебя опасными? – испугался Гарри.
— Вряд ли. Волан‑де–Морт и так знает, что я жива, а в Министерстве скоро в любом случае узнают, не могу же я вечно от них прятаться. Влетит‑то не мне, я же не по своей воле поменяла себе имя и притворялась другим человеком, проспав предварительно пятнадцать лет. Так что, я думаю, всё обойдётся. Кстати, о Малфое–старшем. Он ведь и сам незарегистрированный анимаг. Кто угадает, в кого он превращается?
Гарри напряг голову, но умные мысли его решительно проигнорировали, впрочем – как обычно.
— В филина! – воскликнула довольная собой Гермиона.
— Молодец, девочка! У тебя воистину светлая голова, далеко пойдёшь! – похвалила её Маргарет. – Он сам принёс сыну кольцо Волана‑де–Морта. – Непонятно, правда, зачем понадобилось убивать настоящего филина Драко… Допустим, Малфой–старший не доверил такую ценную вещь, как кольцо Слизерина, птице, но Люциус мог бы просто подержать птицу дома… Ага, поняла!
— А он что, лично не мог дать его сыну? – перебил её Гарри.
— Нет, Гарри, не мог. А вдруг бы Драко проболтался? Он же любит хвалиться. Или ему бы дали сыворотку правды, если бы что‑то пошло наперекосяк. Он выдал бы отца, а Малфой–старший весьма ценен, потому что он до сих пор вхож в Министерство. А так Драко ничего не знал. Кольцо принёс якобы его филин, он был нужен для того, чтобы у самого Драко не возникло никаких подозрений. Посылку, отправленную с чужой совой он мог и не открыть. А так он решил, что кольцо прислал его отец. Потом выяснилось, что филин был другой, а настоящий к тому времени был уже убит. Значит, посылку послал кто‑то другой, не отец Драко. Получается, что Люциус Малфой ни при чём! Это не он передал сыну кольцо Волана‑де–Морта! Мало ли, кто в таком случае мог его прислать. Волан‑де–Морт очень умный, он всё рассчитал. Он использовал Люциуса, не подставляя его под удар. Он же не знал, что я заполучу этот справочник и докопаюсь до правды.
— Но это же значит, что Люциус Малфой явный сообщник Сами–Знаете–Кого! Он теперь не отвертится! – воодушевился Рон.
— Ага, Рон, мечтать! – спустил его с небес на землю Гарри. – Как ты докажешь, что это именно он принёс Драко кольцо? Мало ли филинов на свете? Официально‑то он анимагом вообще не является. Ух, как это удобно… незарегистрированный анимаг.
— Да, удобно. А помните того дикого гриндилоу, который укусил гиппокампуса и чуть не убил Драко? Открываем нашу книжку–подсказку и находим: единственный гриндилоу – Мальвазиус Крэбб! Не случайно комиссия по уничтожению магических существ никого не нашла спустя сутки. Крэбб сделал своё дело, но провалил задание. Он должен был убить Драко.
— Как? За что? – не поверили своим ушам Гарри, Рон и Гермиона.
— Малфой же своё задание не выполнил, а осечек и ошибок Волан‑де–Морт не прощает. Драко не настолько ценен, чтобы оставлять его в живых. Чтобы сохранить свой дьявольский план в тайне, Волан‑де–Морт вынес смертный приговор бесполезному Драко, который не сумел оказать даже одноразовую услугу. И вместе с тем Малфой же не клинический идиот, он должен был догадаться, что происходит что‑то странное, и что кто‑то управляет им с помощью кольца. Он мог проговориться или сказать правду под действием сыворотки. Для Волана‑де–Морта же как никогда важна была полная конфиденциальность и эффект неожиданности. Никто бы и глазом моргнуть не успел бы, как мы с тобой оказались бы в его власти, если бы не осечка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});