Нев отпил еще. И правда, он и сам чувствовал, отпускает потихоньку. Как не парадоксально, но от крепкого пива просветлело в голове. "Главная моя цель спасти Фаили, любой ценой".
Он взял кусок прожаренного мяса, откусывал небольшими кусками, медленно пережёвывая, и запивал пивом. Нев не смог бы описать чувство наслаждения, которое он испытал от еды. Напряжение последних дней отпустило, сейчас даже почувствовал вкус еды.
Время позднее, столики потихоньку заполнялись, пиратами, свободные от службы. И в какой то момент Нев услышал.
- Эээ, я не понял, откуда здесь взялся раб. - Здоровяк, с голым торсом, но в ременной перевязи, явно хотел развлечь подвыпившую публику. Мест за соседними столами, вполне хватало на всех. - Пошёл вон, ничтожество.
Каждый из присутствующих знал, раб не сможет зайти на территорию крепости, а если пришел, то лишь по приглашению. Но здоровяк специально шел на конфликт. И пнул по лавке на которой сидел Нев.
Резко выхватив шип Нев метнул. С такой силой, что шип, пробив кружку, которую держал пират, вырвал ее из руки и пригвоздил к деревянному столбу, у окна. Столбы-колонны, удерживали декоративные балки потолка, по всему залу.
Нев остался стоять и спокойно смотрел на удивленного пирата, ожидая его реакции. Тот не рискнул на рукопашную схватку с худым рабом и потянул длинноствольный пистолет.
- Успокойся Риб. Его Жареный пригласил. - Спокойно сказал Голова, рука пирата замерла, а потом и вовсе отпустила рукоять.
- Потом договорим, когда Жаренный наиграется с тобой. - Пробурчал пират и пересел за дальний столик.
- Всегда, пожалуйста. - Огрызнулся Нев.
- Быстро ты наживаешь себе врагов Нев. Ласт, Риб, а еще раньше Митр и Ваб. Можно делать ставки на тебя, долго ты не протянешь. - Болтун набил свое толстое брюхо и теперь готов болтать без умолку.
Не обращая внимания на ухмыляющихся пират, Нев сходил за шипом, пробитую кружку поставил на стойку. Пока шёл назад сидевшие за столами пираты отводили взгляд, нехороший признак.
После ужина его отвели помыться и дали чью-то старую одежду. Поношенная, но постиранная и заштопанная. Кожаный, белый комбинезон с серебреными застежками и куртка. Короткие сапоги были разношены, но вполне крепкие. Кожаный ремень, с каждой стороны по кобуре, под пистолеты, оружия естественно не было.
Ночевали, отправились в комнату при баре. Болтун сдвинул топчан к двери и улегся, перекрывая выход. "Сторожат", Нев незаметно усмехнулся. Он лег на мягкий топчан, подложил руки под голову и прикрыл глаза.
За вечер Голова так и не сказал, зачем он ему. Но Неву без разницы. Главное у него получилось выбраться из ненавистного леса. Первый шаг на пути поиска любимой. Теперь надо узнать, куда ее продали, и главное узнать собственную цену, а еще бы цену друзей, за которую Жаренный согласится их отпустить. Нев не заметил, как уснул.
Голова разбудил рано, рассвет едва забрезжил на небосводе. Спустились в пустой зал завтракать. Их тут ждал Болтун, с большой тарелкой наполненной толстенькими, короткими колбасками, зажаренные до золотистой корочки и светлое пиво. Еще вчера Нев оценил вкус специй, чего были лишены рабы на добыче, там еда всегда безвкусная.
Не успел Нев доесть, как дверь с грохотом распахнулась, словно от удара ноги и в паб зашли трое, вооружённые скорострельными винтовками, пираты.
Они заметно отличались от местных. Белая форма, амуниция блестела лаком, серебреные детали начищены до зеркального блеска. С боку, либо пистолеты, либо плеть, у того что в центре, офицерский, четырех кранный стилет, дань традиции не более. Но острый и очень опасный. Через грудь весят ленты, с ценными патронами, энками.
- Голова. - Заорал офицер от входа, находясь в трех шагах от стола, где сидел Нев с пиратами. - Где тот засранец? Жареный ждет его. Тащи его худую задницу на улицу.
Толстяк рванул из-за стола, едва пират договорил, схватил за руку Нева и потащил на улицу. Голова наоборот спокойно допил пиво, бросил на стол цилиндр энки и не спеша вышел следом.
- Жаренный не любит ждать, - пыхтел негромко Болтун. - Потому он и Жареный, что живьем поджарит любого, не угодившего ему.
Выскочив на улицу, они быстрым шагом пошли к железным воротам. Пираты шли следом, споря о чем-то своем. За стеной, в утренней дымке тумана, виднелся металлический борт космического истребителя. Трап спущен, у выхода, в вольных позах, но с оружием в руках, четверо пират.
Нев прежде чем подняться на борт бросил взгляд, с высоты трапа, на секцию возле леса, где прожил несколько месяцев. В сквозных щелях, мигал свет, Сонт, старый раб, греет похлебку, скоро пойдут на пилку. Сердце защемило.
"Я их выкуплю! " - Нев еще не знал как, но был уверен, он обязательно вернется за друзьями.
Его провели прямиком в каюту главаря пиратов. Апартаменты капитана находились сразу за рубкой управления. И ни одной деталью не походили на каюты войсковых офицеров.
На стенах ковры, ручной работы, с пестрым рисунком, на полу паласы в тех же цветах. Статуэтки белого камня. Большой стол из черного пустотелого дерева, по столешнице разбросаны разноцветные драгоценные камни невероятной чистоты. Золотые кувшины наполнены энки, несколько были опрокинуты, бесценные патроны рассыпались.
И полуголое существо, из одежды, лишь серебреные цепочки, которые скорее подчеркивали, нежили, что-то прикрывали. Нев заметил, существо самка, и очень привлекательная. Она расположилась возле окна, на синего бархата подушках и вместе с Жареным, пила темное, густое вино из прозрачных бокалов.
Пират развалился в широком кресле, положив ноги на забавную статуэтку в виде жука, из чистого золота. Неожиданно для Нева, жёсткий пират Жареный открылся с другой стороны.
- А, беспокойный. - Капитан был заметно пьян. - Ты заставил уважать себя. Молодец. Тени больше не нападают. Твой способ и в других местах применяют.