— Но откуда ты знаешь об этом? — Я должен об этом спросить.
Я не все помню в моей истории Странника Ветра, но вполне уверен, что не забыл, как Гас говорил мне, ее родители умерли, когда она была ребенком.
— Мои родители послали мне свои воспоминания, когда их убили… это отчасти как передача дара. Я не получила все. И некоторые из них я все еще не понимаю. Но детали спасения моего отца невероятно ясны. Крепость почти вся под землей в паутине тоннелей. Это защитный механизм… если кто-то вторгается, они должны будут пройти лабиринт. Но строитель также должен был гарантировать, что королевская семья не застрянет в той ловушке. Таким образом, он построил Королевский Проход, секретный путь внутрь и наружу из Брезенгарда. Его нет ни на одной из карт или проектов. Единственные люди, которые могут найти его, из королевской линии.
— Удобно озвучить это сейчас, — говорит Астон.
— Думаешь, что я бы хотела поделиться самой старой тайной своей семьи с нею? — Она указывает на Ареллу, затем снова поворачивается к Астону. — Или с ним? Я думала, что удостоверюсь, что ты, по крайней мере, оставался лояльным достаточно долго, чтобы достигнуть фундамента крепости Райдена. Но Вейну нужно доказательство сейчас, таким образом…
Она заканчивает говорить, пожимая плечами.
Астон наворачивает круги вокруг нее:
— Не могу сказать, врет ли она. Не думаю, что она настолько хороша. Но я проверил каждый дюйм той крепости, и не нашел ничего такого, что ты описываешь.
— В этом суть, — говорит Солана.
Она поворачивается ко мне, тяга к ее новой силе ушла из ее глаз и заменилась тем, что чувствуется намного более невинным.
— Я могу попасть внутрь крепости. Мы можем спасти их, Вейн. Ты просто должен мне доверять.
— В этом-то и проблема, — бормочу я. — Я не доверяю.
— И я, — говорит Арелла позади нас.
Она поднимается, шатаясь, и бредет к нам, выглядя бледной, потной и измученной.
— Разве ты не можешь слышать этого?
Я вполне уверен, что она подтверждает мою точку зрения о слишком многих психах в этой миссии. Но я напрягаюсь, чтобы послушать и…
Да. Ничего.
— Песни Южных изменились, — говорит она, притягивая ветры ближе.
Порывы дрейфуют вокруг нас, и даже Астон закрывает глаза, чтобы послушать.
— Южные обычно оплакивают изменения, — говорит Арелла. — И поют о потерях или ускользании. Но сейчас…
Шепот настолько мягкий, что я едва слышу его. Но все порывы поют вместе, объединенные единой строкой.
Подъем не вызывает сомнений и бурю впереди.
Солана смаргивает слезы:
— Они знают, что я не буду использовать силу боли против них.
Я вполне уверен, это не то обещание, которое она может сдержать. Но если ветер доверяет ей, думаю, что должен сделать то же самое.
— Ладно, — говорю я. — Пошли, найдем секретный тоннель.
Глава 12
ОДРИ
Райден делал предложение моей матери.
Слова мелькают вокруг моего ума, отказываясь быть принятыми.
Я знаю, что красота моей матери и сила привлекали внимание многих мужчин. И знаю, что Райден начал свою карьеру в качестве высокопоставленных членов Сил Бури.
Но все же.
От мысли о том, что они могли быть вместе, мне хочется смеяться… также меня тошнит.
— Это было больше взаимная выгода, чем желание, — говорит Райден, хотя я замечаю, что он все еще поглаживает ее воронов. — Но когда я вижу ее в тебе, не могу удержаться от сожаления, что мы могли бы создать.
Теперь меня действительно тошнит… и я, молча, благодарю мать, что она вышла за моего отца.
— В тебе слишком много от него, — говорит Райден, будто знает, о чем я думаю. — Но у тебя все еще есть ее энергия и амбиции. Не разбазаривай это, как твоя мать. Дай мне одну Западную команду, и даю слово, что я уберегу тебя от этих финальных битв.
Его тон удивительно искренний.
Но я знаю больше, чтобы соблазниться на это.
Циклон Райдена рвет и швыряется все, пока не закончит.
Ничто не может выстоять у него на пути.
— Думаешь, ты такой умный, — говорю я, мне слишком противно, чтобы удержать гнев. — Думаешь, что ты какой-то храбрый лидер, предназначенный, чтобы править миром. Но ты просто дурак, кричащий на ветер, пытаясь притвориться, что он сильнее.
Порывы гудят вокруг меня, делая песню перезвонов ветра глубже и зловеще.
— Ну, — говорит он, медленно поворачиваясь ко мне. — Ясно, у меня есть ответ.
Он поглаживает ворона какое-то время.
Потом хватает его за шею, покрытую перьями.
Другая ворона кричит и мечется в своей клетке. Я чувствую её ярость и боль, разносящиеся по воздуху.
У воронов одна пара на всю жизнь.
Она будет оплакивать эту потерю до последнего вздоха.
— Сентиментально, — говорит Райден, когда я удерживаюсь от слез. — Такие опасные отходы. Твоя мать мне это доказала. И сейчас я тебе это докажу.
Он оборачивается, сбивая меня на землю кнутом ветров… но еще раз мой Западный спасает меня от большей части боли.
— Ветер не спасет тебя от лезвий. Ты думала, что я забыл? — Его кнут скользит по моему боку, прямо там, где его ветрорез оставил свою зубчатую глубокую рану. — Ты думаешь, что чувствуешь страх… но это сомнение. Твоя сущность знает, что это не твоя борьба. Ты — Восточная. Твои ветры- оставшиеся в живых. Но слишком поздно передумать.
Он рывком поднимает меня на ноги и прижимает свой нож к моему правому плечу. Иглоподобное лезвие режет через мое пальто, будто густая ткань сделана из воздуха.
— Одно слово, — говорит он мне. — Одно слово из языка Западных.
Я сосредотачиваюсь на одиноком вороне, кричащем об утрате своей пары:
— Я никогда не буду тебе помогать.
Тогда меня жалит боль.
И снова.
И еще раз.
— Никаких слез, — говорит он, и я не могу сказать, в ярости ли он или впечатлен. — Не волнуйся, они придут. — Его дыхание влажное в моем ухе, когда он шепчет, — Мой ветер говорит, что твой драгоценный Западный в пути. Он будет здесь сегодня вечером. Потом начинается самое интересное.
Я чувствую новое жало на моем левом плече на этот раз. Дольше, чем другое, но я слишком ошеломлена, чтобы реагировать.
Вейн идет за мной.
Мысль режет глубже, чем лезвие Райдена, когда тот режет меня снова и снова по спине.
— На данный момент этого достаточно, — говорит он, вкладывая нож в ножны. — Не хочу, чтобы ты потеряла слишком много крови. Я не хочу, чтобы ты проспала тот момент, когда я буду разрывать твоего возлюбленного кусок за куском.
— Я думала, что ты хочешь заполучить его силу.
— Так я ее получу. Ты с матерью похожа и в этом. Вы обе в лепешку расшибетесь, чтобы защитить своих мужчин.