— Можете говорить.
Она развернула кресло и, не закрывая, поставила пудреницу на подлокотник, чтобы видеть и ее и посетителя.
— Сегодня в таверне «Зеленая подкова» говорили, что Черный Ярл и Ив Счастливчик, женившийся на королеве королевства Тэлинор — это одно и то же лицо.
— Этому можно верить, или это обычная пьяная болтовня?
— Это говорил Упрямый Бычок, который принимал участие в сражении у Форпоста, а также присутствовал на их свадьбе.
— Хорошо. Есть еще что интересное?
— В «Золотом мотыльке» представитель Султаната и набирает желающих в рейд. Им нужно пять кораблей с полным экипажем и укомплектованными абордажными командами.
— Куда планируется рейд?
— Об этом не говорили. Сказали, что это будет известно только после старта.
— Хорошо. Вы, как всегда, прекрасно работаете. Я вами довольна.
Девушка взяла лежащий на столе коммуникатор и поколдовала над ним.
— Оплата переведена на ваш счет. И в качестве премии возьмите это, — она брезгливо показала пальчиком на комки денег, валяющихся на полу. Рассыпавшись в благодарностях мужчина жадно собрал деньги и, засунув их в карман, поклонился и вышел, плотно притворив за собой дверь.
Девушка немного посидела в задумчивости, а потом, заперев дверь на задвижку и бросив взгляд на пудреницу, где по-прежнему индикаторы сияли зеленым, снова взяла коммуникатор. Включив режим шифрования она вызвала абонента и, дождавшись пока тот также перейдет в режим шифрования, сказала:
— Сообщите Властелинам. Черный Ярл и Ив Счастливчик — муж королевы королевства Тэлинор одно и то же лицо. Целесообразно захватить его подстилку, чтобы он перестал нам докучать.
* * *
Проводив Ива, умчавшегося на «Драккаре» за какими-то путешественниками — она так и не поняла, кто попросил мужа привезти их, Тэра вернулась во дворец и вызвала своего секретаря по внешним делам.
Теперь, когда королевство, ранее презрительно относившееся к жителям Окраин, как они называли всех, кто жил за пределами окружавшей королевство туманности, вошло в галактическую семью человечества, понадобились люди, знающие тамошние реалии. Активно развивалась торговля. Налаживались отношения с другими государствами, что потребовало создания министерства иностранных дел. Разумеется, все сколько-нибудь ответственные посты занимали королевские подданные, но вот на мелкие должности секретарей, клерков пришлось приглашать жителей других стран, которые знали обычаи этих стран и не страдали презрением ко всему, лежащему за пределами королевства, чем болело практически все дворянство.
Сама Тэра, как правило консультировалась с мужем, прекрасно знавшим тамошние реалии и обладавшим там немалым весом как в политике, так и в экономике и финансах, а в его отсутствие — с Сандрой, около десяти лет мотавшейся по Окраинам, и ее мужем — адмиралом доном Крушинкой, известным также по прозвищу Усатая Харя. Но нельзя же было их постоянно дергать по всяким пустякам.
Поэтому она завела себе секретаря по внешним делам — Элизу, молоденькую хрупкую девушку, прибывшую из Содружества Американской Конституции и имеющую, несмотря на молодость — ей было всего двадцать один год — три диплома о высшем образовании.
Она служила у Тэры уже около двух лет, и Тэра не могла нахвалиться на нее. Неизменно спокойная, всегда компетентная во всех вопросах она никогда не лезла вперед, чем грешили многие ее подданные, не выпячивала свою значимость, а тихо и добросовестно тащила на себе огромный воз канцелярщины, освобождая Тэру от множества мелочей. Она никогда не навязывала своего мнения, но честно излагала все возможные варианты, предоставляя Тэре право самостоятельного решения. Она, казалось, не имела личной жизни, всегда оказываясь под рукой, и могла не только ответить на любой вопрос, входящий в ее компетенцию, но и рассказать о своем мире, и дать чисто женский совет, проявляя при этом немалый жизненный опыт.
Единственное, о чем она говорила неохотно, так это о своей жизни. И Тэра, решившая, что это девушка из бедной семьи, которой пришлось зубами выгрызать свой подъем из низов, не настаивала на разговорах на эту тему.
Когда выпадала свободная минутка и у Тэры было настроение, они просто болтали обо всем, знакомя друг друга со своими мирами и обнаруживая близость взглядов и вкусов, что рождало понимание друг друга. Постепенно они становились друзьями, и Тэра уже не стеснялась советоваться по личным вопросам и открывать душу, когда это хотелось. Элиза отвечала ей тем же.
Выслушав доклад Элизы о поступившей корреспонденции, и просмотрев письма, подготовленные ею для отправки, она отдала необходимые распоряжения и отпустила ее.
Поговорив по комму с Сандрой, она прошла в зал аудиенций на малый прием, где в течение нескольких часов выслушивала прошения и жалобы и отдавала по рассматриваемым вопросам распоряжения секретарю.
Закончив с делами, она вернулась к себе в кабинет и проведя за делами еще несколько часов, наконец смогла перевести дух. С основными делами покончено, а остальные подождут до следующей недели. Тэра решила сделать себе маленький отпуск на несколько дней и провести их с дочкой по которой страшно соскучилась.
Маленькая Тэя жила с кормилицей и няньками в загородном дворце, который Ив превратил в крепость, помня о недавней попытке Сестер атаки захватить власть в Тронном мире и прекрасно понимая, что он особо уязвим со стороны семьи.
Поскольку Тэра не могла надолго оставлять королевство, то о переселении их на Светлую не могло быть и речи. Поэтому он оснастил загородный дворец самыми современными средствами защиты.
Дворец имел автономный генератор и несколько независимых установок защитных силовых полей, также имеющих собственные генераторы.
На окружавших замок башнях были установлены многолучевые орудия самой последней модификации, а в шахтах были спрятаны от любопытных глаз несколько шаттлов, способных доставить обитателей замка хоть на орбитальную крепость, хоть к ближайшим звездным системам. Шаттлы были изготовлены по заказу Ива в Российской Империи и могли дать фору любому курьеру.
Замок окружала тридцатимильная карантинная зона, непрерывно контролируемая службой безопасности. Появление любого постороннего лица в этой зоне влекло за собой немедленный арест и детальное разбирательство. За пределами этой зоны располагался полк аэрокосмических истребителей и зенитные установки, способные уничтожить линкор на высоких орбитах.
Внешнюю охрану несли королевские гвардейцы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});