— Только не говори, что ты рассказала обо всем Диди… — прошептала я и с укором посмотрела на Джун. — Не стоило, правда. Он и без…
Джун поспешно прикрыла своей ладошкой мой рот, отчего по окрестностям пронеслось завороженное аханье парней.
— Он сам направил меня сюда, — строгим тоном произнесла подруга, делая большие глаза и косясь в сторону Каста. — Я расскажу все, но потом. Наедине.
Видимо, последнее слово она произнесла слишком громко, потому что Каст нервно сглотнул, наверняка неверно истолковав смысл сказанного.
— Ах да! — хлопнула себя по лбу. — Я же не представила тебя. Джун. Это Каст, мой друг и лучший Охотник в магической криминалистике. Это о нем я тебе писала. Каст, это Джун, моя подруга.
— П-п-ри-и-ивет… — впервые я услышала, что с горлом друга действительно не все в порядке. И хоть говорил он на привычном межмировом языке, слова давались ему с величайшим трудом. — П-прия-я-ятно познакомиться.
— Ага. — Джун не обратила на него внимания. Подхватила меня под руку и потащила по направлению к замку. — Давай, покажи мне свою комнату. Не терпится кое-что тебе рассказать и показать.
На этот раз стон парней был оглушительней. Меня провожали такими завистливыми и даже ненавидящими взглядами, что я твердо отметила про себя: перед сном надо обязательно проверить комнату на предмет всяких магических ловушек. Да и вещи тоже лучше пересмотреть.
— Мне неловко тебе говорить, но сейчас у меня занятие по языкам, сможешь подождать меня в комнате? Понимаешь, Охотникам не разрешают принимать гостей. А если пропущу занятие, мне поставят неуд.
— Уж кто-кто, а я точно знаю, как ты относишься к занятиям, — хохотнула Джун. — Так и быть, подожду. А заодно дойду до вашего ректора, ему важное сообщение от нашего Диди, а я, так сказать, вызвалась на роль парламентера. Где, кстати, кабинет вашего Крэша?
— Я м-мог бы проводить, — живо нашелся Каст. Оказывается, он шел сзади, наверняка завороженный яркой красотой Джун.
— А как же занятие? — она перевела на него подозрительный взгляд огромных блестящих глаз. Перед ним не устоял еще ни один парень, будь он Слышащим или Охотником.
Каст вздохнул, полузакрыв глаза.
— Если пойду на лекцию, мои оценки не улучшатся, только наоборот. Что кол за прогул, что кол за невыполненное задание…
Разумеется, выбирая между ненавистными занятиями и Джун, Каст предпочел последнее. Выбор был очевиден.
— А правда, что Охотникам колы выписывают не в зачетку, а прямо в грудь? — охнув, спросила Джун и подхватила Каста под руку. — У ваших профессоров есть маленькие колышки, которые они вбивают вам между ребер.
— Ерунда, — отмахнулся Каст. — Это все байки, а вот в мире Рмамва детям с детства вгоняют маленькие колышки в позвоночник. По их количеству можно определить возраст. Это, знаете ли, помогает при опознании…
Все, Каст запрыгнул на любимого коня и поскакал, теперь его не удержать. Он увлек Джун вглубь коридора, а я, вздохнув, направилась на лекцию.
И все время меня не покидало подозрительное ощущение, что за мною пристально наблюдают. Кто-то даже заметил, что такую шикарную подружку не стоило оставлять с Кастом.
— Он хоть и урод, но здоровый, — процедил Тларн, один из моих сокурсников. Тот еще задира. — Или вы всем с ним делитесь, даже подружками?
Пока я подыскивала такой же едкий ответ, как вопрос, в дело вмешался Овид, преподаватель иномирных языков. Зеленый гоблин с длинными ушами и невероятно развитым речевым аппаратом, способным подражать любому звуку из всех известных БМК.
— Вижу, нашелся желающий получить оценку за самоподготовку. Прекрасно, курсант Тларн, просто великолепно. Выходите вперед и покажите нам свои навыки в вриналамском.
Вриналамский был одним из сложнейших языков, с трудом дававшийся даже старшекурсникам в моей прежней академии. Тларн нехотя поплелся отвечать, а все остальные примолкли, не желая последовать его участи. И пусть первокурсникам-Охотникам достаточно было сказать хотя бы пять слов на вриналамском, сделать это было не так-то просто. Попробуйте-ка одновременно мяукнуть, чихнуть и шмыгнуть носом, не забыв скосить при этом глаза в сторону собеседника.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Лекцию я провела как на иголках, сгорая от любопытства и нервозности. Едва дождалась окончания и самой первой метнулась к выходу, чуть не снеся со стола стопку учебников профессора Овида. Наверняка он припомнит мне это. Но после. На следующем занятии, а пока я спешила к Джун. Не терпелось узнать, что же за известие она передала ректору Крэшу и сумела ли найти снадобье для Каста.
Глава 23
Увидев меня, Джун сменила унылое выражение лица на радостное. В ее взгляде появилось облегчение.
— Наконец ты здесь, Вэр! Я думала, эта лекция не закончится никогда.
Она метнулась ко мне, оставив в стороне немного хмурого и взволнованного Каста.
— Я тоже так думала, — улыбнулась краешком губ, совсем по-мужски. Ну-у-у, я так наделась. — Удалось переговорить с ректором Крэшем?
— Ага, — Джун подхватила меня под руку и добавила: — Давай, пойдем в твою комнату и поговорим. Наедине.
Последнее слово она произнесла с таким нажимом, что мне стало слегка обидно за Каста. Напрасно я надеялась, что два моих лучших друга поладят.
Оказавшись в комнате, Джун долго изучала обстановку. Особенно ее интересовали вещи Марса, но я не разрешила ей заглядывать в шкаф.
— У него наверняка там припрятаны скелеты, — пошутила Джун. — Уверена, что он ничего не заподозрил? Вы ведь спите вместе.
— Мы спим в одной комнате, — с нажимом проговорила я. — Марс пока меня не рассекретил. Уверен. Но если ты и дальше будешь разговаривать со мной, как с девушкой, пиши пропало.
— Ясно, — Джун уселась на моей постели и нетерпеливо тряхнула роскошными волосами. — Не сердись, я не нарочно. Просто очень сложно привыкнуть к Вэру. Но я буду стараться, обещаю. Только, пожалуйста. Не оставляй меня больше наедине с Кастом.
Я огорченно вздохнула. Подтвердились самые худшие опасения.
— Он хороший. Правда, один из лучших парней среди Охотников.
— Возможно, он хорош, — поморщилась Джун. — Когда не рассуждает о магической криминалистике.
Ах, это… Да. Каст обожал разговаривать о любимом предмете. Часто не понимая, что не всем нравятся его особенности.
— Хочешь чай? — я решила разрядить обстановку. — Могу сгонять в общий зал и принести холодного тротиканского.
— Издеваешься? — Джун подозрительно прищурилась. — После рассказов Каста я еще долго не вспомню о еде. И о напитках тоже.
Я всего лишь хотела показаться гостеприимной. Но, как видно, переборщила.
— Хорошо, — сдалась и присела рядом с Джун. — Тогда выкладывай, что за послание передал наш Дидэгус ректору Крэшу. Не терпится узнать.
— Всему виной грандиозный бал, который решил устроить Попечительский совет Академий. Диди передал приглашение ректору Крэшу, а меня выбрал в качестве курьера.
Прямо так и выбрал…
Представляю, как долго подруге пришлось убеждать Дидэгуса отправить именно ее. Первую красавицу академии ― и к Охотникам, так редко покидавшим остров?..
— Не смотри на меня так подозрительно, — попросила Джун и прыснула в ладошку от смеха. — Ради тебя я готова на многое. И даже принесла для твоего Каста добытый с таким трудом артефакт. Не каждый день, знаешь ли, отдаешь один из подарков своих многочисленных поклонников.
— Прости, Джун… — я немного сникла. — Обещаю, что расплачусь с тобой, как только смогу.
Вот буду курсом выше, отправлюсь в какой-нибудь малоизученный и сильно магический мир, привезу ей такой артефакт, которого еще ни у кого не было. А пока мне нужно сохранить свою личину и сделать все, чтобы меня не вышибли из рядов Охотников.
— И не вздумай! — Джун нахмурила бровки и притопнула. — Ты помогала мне много раз, так что никакой оплаты я не приму. И вообще, друзья на то и нужны, чтобы помогать друг другу. Так что пусть твой бугай Каст теперь учит иномирные языки. А тебе пора выбирать платье для бала.