- Что же ты молчишь, землянин?
Маккойст наконец обрел дар речи.
- Извините, - произнес он, - я никак...
- Никак не ожидал встретить здесь лонкита? - улыбнулся чужак.
- Я... Э-э... - Маккойст смущенно опустил голову, - меня зовут Иван Маккойст, я - пилот-истребитель.
Лонкит не спускал с него внимательных серых глаз.
- Ты попал в плен? - спросил он немного погодя.
- Да, - ответил Маккойст, усаживаясь рядом с лонкитом, - был в разведке.
- Мое имя - Орс. Я рад встретить тебя.
Орс замолчал. Молчал и Маккойст. Вдруг стена раскрылась, и появились два моффа в серебристых бронескафандрах. Они бесцеремонно подняли Маккойста на ноги и вытолкали из камеры.
Он стоял в кромешной темноте. У этих чертовых моффов глаз, что ли, нет? Или может они видят в инфракрасном спектре? Маккойст напрягся. Из потолка заструился мягкий розовый свет. Иван поднял голову. Комната была такой же, что и та, где он сидел вместе с лонкитом.
- Человек.
Маккойст вздрогнул.
- Через три дня ты умрешь, - продолжал металлический голос.
После столь обнадеживающего заявления Маккойст немного расслабился.
- Кто ты? - голос невидимого моффа звучал как бы со всех сторон.
- Человек, - съязвил Маккойст.
- Знаю, - мофф не понял иронии. - Функция?
- Какая еще функция?
- Функция? - повторил голос.
- Пилот-истребитель. - Маккойст помолчал и добавил: - Военный летчик.
- Зачем ты прилетел?
- На экскурсию! - Маккойст веселился от всей души.
- Зачем ты прилетел?
Иван почесал ухо и решил, что у этого моффа чувство юмора отсутствует.
- Я был в разведке.
- Ты послал гиперпространственное сообщение?
- Конечно, послал.
-Сообщение о результатах разведки?
- Ага.
Голос молчал целую минуту. Маккойст зевнул и уселся прямо на металлический пол.
- Сколько тебе лет? - вдруг спросил мофф.
- Двадцать пять, - удивленно ответил Маккойст.
- Ты стар или молод?
- Молод, - удивление Маккойста росло.
- До какого возраста ты доживешь?
- Это как поглядеть. Я же помру через три дня.
- Да... - голос помолчал. - До какого возраста ты бы дожил?
- Не знаю, - осторожно произнес Маккойст.
- Почему?
- Ну, никто из нас не знает точно, сколько ему отведено судьбой.
- Почему?
- Не знаю я, почему. Кое-кто живет даже сто пятьдесят лет, а кто и до пяти не доживает.
- Вы не знаете, - произнес голос, - не знаете вашего функционального времени?
- Нет, не знаем, - Маккойст снова зевнул.
Наступила тишина. Через пять минут двери растворились, и двое моффов вошли в комнату. Маккойст безропотно встал и был тут же препровожден в свою камеру.
- Ну что? - спросил Орс, когда землянин устроился рядом с ним на полу.
- Ничего, - ответил Маккойст и закрыл глаза.
Когда он проснулся, Орс протянул ему железный сосуд.
- Вот, выпей.
- Что это?
- Еда, - пояснил Орс, - только что принесли.
Маккойст осторожно понюхал банку и выпил ее содержимое маленькими глотками. Вкуса никакого, но и голода как не бывало. Орс задумчиво смотрел на землянина.
- Скажи, человек, как идет война?
- Война? - Маккойст поднял глаза. - Да никак. После того, как мы отбили Ротар, ничего существенного не произошло. Так, мелкие стычки.
- И вам не надоело воевать?
-Надоело? Конечно, надоело, но что ж поделаешь. Эти проклятые моффы хотят нас уничтожить.
- Я знаю, - Орс печально покачал головой. - Мои братья ушли в пустыню. Прячутся в подземных городах.
- Прячутся?
- Да.
- А почему вы не воюете? Почему вы не оказали ни малейшего отпора моффам?
- Чем? Луком и стрелами?
- Но ведь у вас есть машины, оборудование и все остальное!
- Это не наше.
- А чье же?
- Оно было нашим до Покаяния.
Маккойст покосился на лонкита.
- До какого еще Покаяния? - спросил он.
- Вам не дано понять, - гордо ответил Орс.
- Да ну? - Маккойст рассердился. - Вы, сложа руки, смотрите, как моффы убивают ваших детей. И вы мужчины? Вы просто трусы! Вы бежите...
- Ты тоже трус, - произнес Орс.
- Я?!- задохнулся Маккойст.
- Да, ты. Ты бежишь от самого себя.
Маккойст подумал, что Орс просто ненормальный, как и весь его народ. Он отвернулся. А Орс не сводил с землянина своих глаз.
- Странно, - произнес он, - тебя не задели обидные слова. На землянина не похоже.
- А чего мне обижаться? - буркнул Маккойст. - На психов не обижаются.
Орс улыбнулся, обнажив зубы.
- Ты все-таки оскорблен, человек... Обвиняешь нас в трусости? А есть ли смысл в борьбе? Как может разумное существо находить себя в бессмысленной бойне? Подумай, землянин! Вот вы всю свою жизнь воевали, я знаю это. И что же? Вы стали лучше? Вы так похожи на нас... И мы дрались, и мы испытывали жажду боя, но все закончилось. Закончилось навсегда! Трудна, неизмеримо трудна дорога к Покаянию...
- Покаяние... - Маккойст задумчиво покачал головой.
- Да, да, покаяние! Вот ты, человек, в чем ты видишь смысл своей жизни? Зачем ты родился, для чего?
- Ну... - начал Маккойст. А Орс горячо продолжал:
- Для того, чтобы воевать? Или же для того, чтобы во время своего существования делать что-то полезное...
- Знаем, знаем, - перебил его Маккойст, - это все из дешевых романов. Боюсь, твои рассуждения банальны, Орс. Ты, похоже, обвиняешь нас, людей, в бессмысленности нашего существования, и всякое такое. Выражения конечно серьезные... Но идет война, и пока Земля в опасности, мы будем ее защищать, ради жизни грядущих поколений! А вы? Вы? Словно трусливые зайцы, прячетесь в норах, а жестокий враг хозяйничает на ВАШЕЙ планете! О каком таком покаянии ты толкуешь, Орс? Опустись с небес на землю и посмотри вокруг.
Орс не ответил. Опустив голову, он размышлял над словами Маккойста.
- Ты рассуждаешь логично, - произнес лонкит, немного погодя, - но тебе не дано понять. Не дано!
Маккойст открыл было рот, чтобы ответить, но Орс улегся у стены и повернулся к нему спиной, показывая тем самым, что разговор окончен.
Через час двери открылись, и два охранника забрали Маккойста на второй допрос. Орс проводил своего соседа по камере долгим взглядом.
- Ты пилот-истребитель, - голос невидимого моффа исходил из стен. - Это единственная твоя функция?
- Нет, - подумав, ответил Маккойст.
- Перечисли другие.
- Ну, - Иван почесал нос, - э-э, это скорее общественные функции.
- Перечисли их.
- Общественные функции это... Да много чего. Я гражданин, потом... ну, семья, друзья и все такое.
- Семья? - спросил мофф. - Что такое семья?
- Ну, мама, папа. У меня есть две сестры и брат.
- Мама. Папа. Сестра. Брат.. . Это твои единоутробные организмы?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});