– На меня даже не смотрите, такой чушью не занимаюсь, – повела плечом Барбара.
– Конечно, тебя только на наведение красоты и хватает, – фыркнула Мейфэр.
– Не злорадничай, Сюзанна, не всем обладать большой силой, не каждый с ней может справиться и тем более, нести за нее ответственность, – и почему мне так захотелось показать, на что я способна, что-то доказать этим девчонкам? Зачем? Всегда считала это глупым, но какое-то странное чувство завладело мной, какая-то нужда в восхищении. То ли глупое желание утереть нос аристократкам, хотя Сюзи и так признала меня равной. Да и вообще, какая мне разница, что они там считают.
Но странные мурашки уже бежали по телу и сконцентрировались в ладонях, к которым вытянулся огонь, я испугалась и потерла пальцы, а пламя, оторвавшись от костра, взвилось надо мной, превратившись в шар размером с баскетбольный мяч.
Глава 21. Ведьма
Девчонки отпрыгнули в стороны и как-то странно на меня посмотрели, а я любовалась на пламя, чувствуя, как оно зовет меня и обещает не навредить.
– Я не знала, что твой дар – огонь, – почти с восторгом произнесла Сюзи.
– Я тоже, но рада, что это так, лишь благодаря ему я нашла вас, – из тумана выступила Оливия, у нее на плече мешком висела Лизетт.
– Удачно ты заглянула на огонек, еще бы пара минут и мы отсюда ушли бы. Отдохнуть хочешь? – я кивнула на девчонку, которую она устало спустила на землю.
– Было бы неплохо, вроде маленькая и весит немного, но таскать ее на себе то еще удовольствие.
Сюзанна не думая достала еще бутерброд из сумки и вручила брюнетке, я же сунула ей почти пустую флягу, а сама склонилась над самой младшей участницей нашего «похода».
– Она во власти духов, – Барбара не осталась в стороне. – Бессмысленно ее тащить обратно. Разумом девчонка точно повредится. А с ней и мы отсюда не выберемся.
– То есть ты предлагаешь оставить ее здесь умирать? – я удивилась такой жестокости.
– Она уже мертва, – холодно заметила Аргайл. – А духи, напитавшись ей, воспрянут и возьмутся за нас.
– Нет, только не в мою смену, – вспомнила я фразу, которую приписывали и сорок первому американскому президенту, и их же начальнику штаба ВМС, а теперь уже частенько используемую и в наших и в иностранных фильмах. – Давай девочка, сопротивляйся этим гадам.
Я положила голову девочки себе на колени, огненный шарик повис над нами, освещая ее лицо, совсем ребенок, маленькая глупышка, которой зазвездили этим знамением и отправили черт знает куда. Не должно ее тут быть, она должна жить и радоваться жизни, а не бороться с какими-то духами. Ладонь сама скользнула по светлым волосам, а мой голос завел в тишине колыбельную:
«Сладко спи, малышка, я с тобою рядом.
Страшных снов не бойся, прогоню их взглядом.
Чудищ нет, ты знаешь, лишь те, что в мыслях наших,
Улыбнись скорее и мы им всем покажем,
Как умеем счастье свое выковать сами,
Как поет оно нашими голосами,
Спи скорей, малышка, отгоню кошмары,
Пусть исчезнут духи, пусть растают чары».
От головы девушки взвились странные зеленые нити, Барбара взвизгнула и отскочила от меня.
– Духи, это духи!
– Прочь! Вон отсюда, окаянные! И чтобы не возвращались, – замахала я перед собой, разгоняя эти странные субстанции. Те чуть пошипели и испарились.
– Это невероятно, – первой в себя пришла Оливия. – Почему нам никто не сказал, что ты – ведьма?
***
– Ведьма? – я в ужасе передернула плечами. А перед глазами пронеслись уроки истории с инквизицией, пытками и кострами, свалившимися на головы несчастных женщин средневековья. – Ты о чем? Разве ж они существуют? Выдумки! – авторитетно заявила я. Ведь здесь магия есть и у мужчин, и у женщин, так с чего им женщин ведьмами звать?
– А вот и не выдумка, – поджала брюнетка губы. – Мне Лакс давал исторические хроники почитать, по которым проводил исследования. Так вот там описываются Ведьмы, причем название расшифровывается по-разному и «Ведающие дорогами магии» и «Ведающие дорогами миров». Они издревле были жрицами Альхены и очень редко появлялись среди человеческих женщин, чаще среди драконниц.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– И что же сейчас их нет? – все девушки посмотрели с ужасом на меня.
– Ты из какой дыры вылезла, что элементарных вещей не знаешь? – решила спросить Барбара. Наглости у этой леди не занимать, а вот с тактом сложнее.
– Ну допустим не из дыры и не вылезла, но жила так далеко, что даже о королевстве Кебринес никогда не слышала, – не стала распространяться о своей иномирности я. – Так почему ведьм больше нет?
– Потому что нет больше драконниц, – как гром среди ясного неба послышался голос Сюзи. – У чистокровных драконов драконами рождаются лишь мальчики, девочки будут просто магичками со спящей кровью. Думаешь, почему нас отметило знамение? Потому что в нас есть достаточное количество этой крови для того, чтобы у Короля родился наследник-дракон.
– А почему перестали рождаться драконницы? – это был логичный вопрос, но девушки лишь пожали плечами.
– Никто не знает, – ответила, наконец, Оливия. – Вернее, может, и знают, но только сами драконы, а они предпочитают молчать на эту тему. Сама понимаешь, заставить говорить дракона, если он того не хочет, вряд ли кто сможет, да вообще и попросить не осмелятся.
– То есть даже если ты не выиграла, то в итоге выйдешь замуж за дракона, так как простого человека или мага они просто не подпустят к столь желанному «призу»? – вдруг до меня начала доходить вся абсурдность ситуации. – То есть мы тут, как племенные кобылы.
– Вроде того, – вздохнула девушка, Сюзи с Барборой только фыркнули.
– Но заставить же нас не смогут? – с надеждой спросила я.
– Приказ короля заставит кого угодно, – вздохнула Сюзанна. – Так что можешь не переживать, будь ты даже еще старше, чем есть, тебя бы все равно замуж пристроили.
– Ладно, с этим будем разбираться позже, – не стала я обижаться я на ее комментарий. – А чем отличается ведьма от магички?
– Магам нужны заклинания и расчеты, не обязательно вслух, но хотя бы мысленно. Они, то есть мы, видим схему. Ведьмам это все не надо.
– Грубо говоря, у магов все по-научному, а у ведьм – спонтанно, образно и интуитивно?
– Именно, – кивнула Оливия. – Ты же не знаешь ни одной формулы, иначе бы не отмахивалась от духов рукой. А если бы была обычной магичкой, то и не ушли бы они, – улыбнулась девушка.
– Даже если так, не надо об этом никому знать.
– Это твое дело, но если бы король узнал, то его бы ни остановило ничего, даже любовь к другой – ты бы стала королевой.
– Мне этого не нужно, так же как и тебе, Оливия, – та понимающе вздохнула.
– Хочешь, чтобы никто не узнал? Я только за, – усмехнулась Барбара. – И вообще, пора отсюда выбираться!
Я посмотрела на Сюзи, она в задумчивости крутила в руках ремень от сумки, и больше никак не реагировала.
– Нам нужно вернуть ее в сознание, я больше не хочу ее тащить, – Оливия похлопала Лизетт по щекам и, подняв голову, спросила у меня, – ты можешь что-нибудь сделать, что бы привести девочку в чувство?
– Давайте попробуем, Сюзанна, расстели, пожалуйста, одеяло, – через полминуты де Буйон уже лежала на пледе. – Теперь ноги ей повыше надо закинуть, – мы подтянули девушку ближе к камню на котором я сидела до этого и закинули на него ее ноги. – Есть что-нибудь сильно пахнущее? – я беспомощно оглядела девушек, зная точно, что у меня никакого подобия нашатыря или уксуса нет, а запах глинтвейна, что остался во фляжке вряд ли можно сравнить с запахом спирта. Слишком приятный и слабый.
– На, возьми, только прошу, не пролей. Их очень сложно достать, – из рук Барбары ко мне перекочевал маленький флакончик, похожий на наши пробники для духов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Сладостная вода? – почти с восхищением произнесла Сюзи, а в ее взгляде промелькнула зависть.
– Да, – довольно улыбнулась блондинка. – Папочка привез из последней поездки.
Я не знаю, что это за «сладостная вода», по мне так обычная «туалетная», но с едреным запахом, таким, что даже опиум показался бы рядом легким дневным ароматом. И стоило мне сунуть эту удушающую гадость под нос Лизетт, как она пришла в себя.