если знал, что это они убили Адриану?
– Я молчал о них, потому что Демир – ребенок. Ранимый, непостоянный. – Он повернулся к Тиране. – Ты же видела, что он сделал, когда узнал о предательстве Каприка. Он просто ослеп от ярости. В таком состоянии он делает Граппо уязвимым для врагов, о которых никто из нас толком ничего не знает.
Между тем Тесса нащупала соединительную муфту канала феникса и стала осторожно, чтобы никто не заметил, поворачивать ее в поисках защелки.
– Как мы можем верить тебе теперь, после твоего предательства? Ты предал нас. Ты предал Демира. Ты и Адриану тоже предал? Это из-за тебя ее убили?
– Подумай о том, что ты говоришь. Выбирай выражения.
Невозмутимость наконец стала покидать Бринена.
– Держу пари, ты – один из тех, кто забил ее до смерти.
Тесса сплюнула уголком рта и вцепилась пальцами в защелку муфты. Выпад подействовал: Бринен внезапно подскочил к Тессе и крепко схватил ее за подбородок – у нее даже ёкнуло сердце.
– Я любил ее, – прошипел он. – И никогда не поднял бы на нее руку. Все, что я делаю сейчас, я делаю для Демира в память о ней. Ты не поймешь. Думаешь, я штопал раненых бойцов под проливным дождем потому, что хотел причинить им боль? Нет! У меня не было выбора. Я не…
Тесса крепче сжала муфту, выплюнула зажженную сигарету прямо в лицо Бринену и сильно дернула защелку.
Бринен отшатнулся от нее, плюясь и кашляя. Двое драгун повернулись к ним и засмеялись. Тесса ногой отодвинула медный кабель от канала.
– Будь ты проклята! – зарычал Бринен и замахнулся на Тессу, но овладел собой и стер пепел со своего лица, прежде чем опустить руку. – Ты понятия не имеешь, через что я прошел. Через что прошла Адриана. Почему тебя вообще волнует это? Ты – сирота из Холикана. Ты должна радоваться всему, что вредит Демиру.
– Если ты хочешь причинить мне боль, – начала Тесса, втайне гордясь тем, как ровно звучит ее голос, – у тебя не получится. Демир уже рассказал мне о Холикане. – Она вздернула подбородок. – И я простила ему ту малую долю ответственности, что лежала на нем.
– Ха. Значит, ты сильнее, чем я думал. Отлично. Хотя это не важно. Все равно ты – не Граппо. Керите возьмет тебя и отведет к «стеклянным ножам», а уж они сделают с тобой все, что захотят. – Вдруг Бринен умолк и, нахмурившись, посмотрел на пол. – Почему канал феникса не подсоединен?
Тут Тесса изо всех сил ударила Бринена ногой в колено. Сделать это со связанными за спиной руками было нелегко: она пошатнулась, споткнулась о кабель заземления и чуть не упала в огонь, но все же перескочила через него и упала на пол. От удара у нее перехватило дыхание.
– Эй! – крикнул ей драгун. – Прекрати!
Видимо, пленники перешли какую-то черту, и страж решил наконец вмешаться. Он подошел к Тессе и навис над ней, но вдруг выпучил глаза, и с его губ сорвался вздох. За ним стояла Тирана, освободившаяся от пут, с маленьким поясным ножом в руке, которым она дважды стремительно ударила первого драгуна. Потом Тирана метнулась к его товарищу и вонзила нож ему в шею, когда тот протянул руку за мечом.
Корчась от боли, Тесса перекатилась на бок и попыталась подтянуть колени к животу.
– Освободи мне руки, – сказала она Тиране, – и расстегни вторую муфту. Лучше уж я сброшу канал феникса прямо в океан, чем отдам его этим придуркам со стеклянными ножами.
Она попыталась встать, но упала. Набираясь сил для второй попытки, она обнаружила, что Бринен стоит над ней и держит всех трех на мушке пистолета.
– Я не хочу убивать никого из вас, – сказал он, – но я это сделаю. Подсоедините канал феникса к заземляющему кабелю. Ты не выбросишь его в океан.
– Отвали! – огрызнулась Тесса; Тирана выпрямилась, – похоже, она готова была наброситься на Бринена, пренебрегая его пистолетом. – Ты говоришь, что сделал это ради Демира, но что, по-твоему, сделает он, когда узнает?
– Пусть делает что хочет, – ответил Бринен. – Главное, что он будет спасен. А большего мне не нужно.
Тирана подпрыгнула. Раскат грома сотряс маяк, и Тесса увидела вспышку через маленькое окошко. Она перевела взгляд с заземляющего кабеля на канал феникса, потом на громоотвод. Вдруг ее осенило. Она перевернулась на спину и пнула канал обеими ногами. Канал заскрежетал по полу.
– Не сломай его! – крикнул Бринен.
Тесса пнула опять. Труба канала теперь была обращена к двери и сотне драгун, которые следили за битвой с высоты Кузни.
– Омниглас усиливает магию, – сказала Тесса Бринену. – Сейчас мы узнаем, усиливает ли он молнию.
Маяк содрогнулся от нового раската грома и почти сразу же – от следующего. Вспышки молний и удары грома происходили теперь почти через равные промежутки.
– Не трогай его! – Бринен упал на колени, забрал пистолет у драгуна и направил его на Тирану. – Сделай все как было, или я убью вас обеих.
– Нет! – выплюнула Тесса. – Я больше не буду скрываться. Не буду терпеть издевательства и неволю. Я не раба ни для кого.
– Прекрасно, – сказал Бринен, вскинул голову и нажал на спусковой крючок.
Комнату наполнил грохот выстрела. Тесса почувствовала, как что-то ударилось в нее и прошло насквозь, лишив дыхания. В теле зажглась острая, пронзительная боль. Тирана прыгнула к Бринену, размахивая ножом, а Пари, все еще связанная, бросилась к Тессе. Грохнул второй выстрел. Тирана споткнулась и выронила нож.
Распахнулась дверь. На пороге стоял капитан Хеллониан с пистолетом в руке:
– Что, стекло вас всех раздери, тут творится?
Тесса встретилась с ним взглядом, все еще пытаясь осознать, почему ее пронзает боль. Хеллониан нахмурился, покачал головой и открыл рот. Но не успел ничего сказать; каждый волосок на теле Тессы вдруг встал дыбом, а ее барабанные перепонки едва не лопнули от чудовищного треска. Капитан исчез в ослепительной белой вспышке.
60
Киззи кричала: «Беги!», сама не зная кому, Монтего или себе, чтобы заставить себя действовать, а не зацикливаться на ужасе, свидетельницей которого она только что стала. Так или иначе, она сорвалась с места и бросилась бежать, выжимая из годгласа все, на что он был способен. Им с Монтего надо было выбраться из огромного дома-лабиринта на открытое пространство и найти там безопасное место.
Монтего тяжело топал за спиной Киззи, а позади него вопило, нагоняя их, жуткое существо. Сворачивая за угол, Киззи мельком увидела, как оно сорвало с себя остатки человеческой кожи и понеслось за