Я любила природу и всегда наслаждалась ее звуками и запахами. Именно я настояла на поездке в загородный отель после свадьбы. Илья предпочел бы улететь в Европу или к морю, но уступил. Скорее всего сегодня, а может и раньше, мы бы уже возвращались домой…
Мне казалось, что мысли о несостоявшемся медовом месяце ввергнут меня в уныние, но я лишь ощутила легкую грусть. Жалко, но не страшно. Ничего не поделать.
Вот и настал момент, когда мне наконец пора перестать бегать от принятия важных решений.
Смогу ли я вернуться на Землю? Скорее нет, чем да. Моя вторая ипостась исчерпает свои магические запасы и тогда ничто не сможет поддерживать во мне жизнь. Постоянно путешествовать меж мирами? Стать эдакой женой на вахте? Я коротко хмыкнула, но отвергла и этот вариант. Я не имела никакого представления как возвращаться обратно в Хаарн, не имея связи с истинным. А ведь это было главным условием возможности вернуться в свой мир. Сильно сомневаюсь, что Тэмиар согласится на всю жизнь остаться маяком, ради того, чтобы его невеста развлекалась с мужем в другом мире. Да и меня эта связь истинных порядком выматывает, то и дело вызывая неуместные для замужней женщины желания.
Короче, Землю отметаем.
Попросить Илью остаться моим мужем здесь? Конечно при условии, что я сумею оборвать свою связь с Тэмиаром. Но даже если получится, то где мы станем жить? Будут ли средства к существованию? А если нет, то чем будем заниматься, чтобы прокормить себя? Сможет ли Илья принять мою драконью сущность? Мортимер предупредил, что я уже почти готова к обороту. И в будущем я должна обязательно давать волю второй ипостаси, иначе сдерживание также чревато неконтролируемой частичной трансформацией. И если вдруг Илья застанет меня в подобном состоянии? Извини, милый, у меня пмс. Ха-ха.
Меня одолевали тревоги, что такого испытания наши чувства могут не выдержать. Да и с вараном Илья вряд ли сумеет ужиться.
Поймала себя на мысли, что я ищу возможные препятствия и предлоги из-за которых Илья не сможет жить в Хаарне. Неужели подсознательно я уже похоронила наш брак? Нет, я должна честно предложить ему этот вариант, а Илья пусть сам принимает решение.
Однако и эта мысль не принесла мне удовлетворения. В душе творился полный раздрай. Неясно еще поможет ли мне император.
Настроение портилось с каждой секундой и даже захватывающие дух пейзажи не помогали. Казалось сама погода подхватила мое удрученное состояние — ветер стал сильнее, на ясное до этого момента небо набежали свинцовые тучи. Вот-вот начнется ливень.
Уже через несколько минут о крышу кареты застучали тяжелые капли, снаружи доносились дикие завывания ветра, вскоре раздался жуткий гром. Мне стало не по себе от того, что из-за меня Тэмиар вынужден сейчас бороться со стихией. Может он там совсем продрог? Надо бы предложить ему место в теплой карете… Но вовсе не потому, что мне хочется видеть его рядом. Это обычное беспокойство за здоровье человека.
Несколько мгновений кусала губы, не зная как поступить. Была не была.
Выглянула в окошко и тут же поморщилась от ударивших в лицо капель дождя. Так, и как же мне найти Тэмиара?
Но лорд нашелся сам, напугав меня неожиданным вопросом, прозвучавшим почти над самым ухом.
— Решили проветриться?
Оказывается, все это время Тэмиар шел рядом!
Сбитая с толку, я коротко ответила:
— Нет.
Тоже мне остряк.
— Значит соскучились?
И откуда в этом драконе столько наглой самоуверенности? С него течет в три ручья, убранные в хвост волосы порядком растрепались, и тем не менее вид у лорда крайне самодовольный. И ведь невозможно на него сердиться! Хочется улыбаться в ответ.
Но я на корню пресекла свои бездумные порывы и язвительно бросила:
— Не дождетесь, — выждав секундную паузу, спросила как можно равнодушнее, — Снаружи холодно, возможно вам следует укрыться в карете?
Услышав мое предложение, Тэмиар посмотрел на меня очень выразительно. Мол, о чем он и говорил. Я тут же поспешила опровергнуть его совершенно беспочвенные домыслы:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я не соскучилась. Лишь беспокоилась о вашем здоровье.
— Вот как, — улыбнулся лорд, продолжая меня рассматривать, — Вы собираетесь позвать всю стражу на обогрев?
Ой. А об остальных мужчинах я как-то совсем не подумала… А все потому, что думала об одном конкретном, варх его побери.
— Пожалуй, я приму ваше приглашение, леди Дарирейра, — церемонно согласился лорд.
Я закатила глаза и спряталась в карете, принявшись с участившимся вдруг сердцебиением ожидать появление Тэмиара. Чего я вдруг заволновалась? Будто мы раньше не оставались наедине. И волнение такое будоражащего характера.
Карета затормозила и через мгновение Тэмиар забрался внутрь, заполнив собой все пространство. Не в физическом смысле, поскольку размеры кареты позволяли с удобством разместиться как минимум шестерым. Но энергия лорда ощущалась повсюду.
Тэмиар устроился напротив и первым делом скинул промокший камзол, оставшись в одной белой сорочке, которая обтянула каждую мышцу мужчину, словно тот был голым.
Сообразив, что бесстыдно таращусь на впечатляющий торс жениха, быстро перевела взгляд на его лицо. Видимо я таращилась слишком долго, потому как на губах лорда заиграла понимающая усмешка.
Лучше бы не приглашала! Добрая блин душа! Просил же Илья держаться от лорда подальше. Хорошо еще, что Мортимер дал мне перед дорогой зелье, временно блокирующее драконницу внутри. На один раз такой отвар вполне безопасен, но при частом использовании может серьезно навредить. Но то ли зелье слабое попалось, то ли я оказалась к нему не очень восприимчива, потому что как еще объяснить мое вдруг учащенное дыхание и сладкую тягу внизу живота? Ей-богу, будто мускулистых мужиков никогда не видела раньше!
— Как вы себя чувствуете? — заботливым тоном поинтересовался Тэмиар и добавил, — Ничего не желаете?
При этом голос стал таким искушающим низким, словно лорд просек мои тайные мысли и решил надо мной поиздеваться.
— Нет, благодарю, — как можно ровнее ответила я и опустила взгляд на свои руки. Во избежание.
Прошла минута.
— Вы не ответили на вопрос о самочувствии, — напомнил Тэмиар.
Ишь какой сердобольный нашелся.
— Нормально, — буркнула, чувствуя, как далеко мне до какой-либо нормальности.
— Мортимер сообщил, что совсем скоро вы будете готовы к обороту. Боитесь?
— Честно говоря, не знаю, — пожала плечами, — Думаю, что немного боюсь. Это ведь не больно?
— Нет, — качнул головой Тэмиар, в его золотых глазах промелькнуло нечто похожее на одобрение, — Все происходит буквально за доли секунды, так что не успеваешь что-либо почувствовать.
Облегченно вздохнула. Я не готова к еще одной пытке наподобие частичной трансформации.
— Значит боитесь лишь немного? — сощурился Тэмиар, в уголках губ закралась улыбка.
— Скорее волнуюсь. Не знаю, получится ли сделать это правильно.
— Не переживайте, ваше тело помнит как правильно.
На последних словах взгляд Тэмиара скользнул на мои губы, затем на шею и еще ниже. Его глаза потемнели, а мне вдруг стало жарко. Складывалось впечатление, что огромная карета слишком мала для нас двоих.
— Полагаю, это как на велосипеде кататься, — пробормотала хрипло, пытаясь вернуть разговор в приличное русло.
— Что такое велосипед?
Уф, кажется сработало. Лорд выглядел искренне заинтересованным, словно это не он только что жадно раздевал меня взглядом.
— Без лошадей едет? — неподдельным тоном удивился Тэмиар поле того как я более-менее объяснила, как выглядит и работает велик.
Также я поведала лорду о машинах и самолетах. Жених оказался благодарным слушателем, с живым интересом внимая каждому моему слову. Беседа протекала легко и непринужденно, я даже забыла о нашем противостоянии. Мне было удивительно комфортно в компании Тэмиара. Я бы даже сказала тепло и уютно, словно мы созданы…
Усилием воли я попыталась не дать внутреннему голосу закончить последнюю фразу. Глупую, нелепую и абсолютно неправильную.