Старшина Джи Серера почти незаметно закатил глаза. Ладис мысленно издал победный клич, почему-то он был уверен, что когда станет офицером легко сможет занять место своего непосредственного начальника и наведет во всем порядок.
— Нарушая прямой приказ, ты вряд ли попадешь в его списки, — наконец, соизволил ответить Джи. — Чтобы с автоматом, пистолетом и другим оружием я тебя в Столовой больше не видел. Понял?
— Да, лир.
— Маменькин сыночек, — пробормотал себе под нос Севера.
— Урод, — отвернувшись в сторону, прошипел Ладис.
На построение Субуло пришел раньше всех и попал как раз к инструктажу офицеров. В отличие от ополченцев своих бойцов майор не строил — они стояли «вольно». Ладис скромно пристроился в уголке, стараясь не попадаться Ароганта на глаза.
— Доктор Сендевиа предоставил подробный план сектора. Ваша задача тщательно там все осмотреть, заснять и установить камеры наблюдения, — наставления майора уже подходили к концу. — Вопросы?
Бойцы вытянулись по стойке смирно.
— Отлично, тогда за работу.
Построение ополченцев началось через пятнадцать минут. Джи Севера с лицом выражающим все недовольство по Вселенной (он был единственным из бойцов майора, кто не пошел на исследование нового сектора) мрачно прошелся вдоль вытянувшихся по струнке подчиненных. Хмурый взгляд темно-серых глаз задержался только на красавице Керрин — единственной девушке в отряде, и на Ладисе.
— Равняйсь! — во всю глотку рявкнул старшина.
Вся шеренга послушно вытянула по струнке и повернула головы в сторону Субуло.
— Задание на сегодня! Шесть человек патрулируют ключевые зоны, остальные — отправляются в сектор семь. Нужна помощь ученым, затопило тринадцатый коридор и заклинило дверь в двенадцатый.
Внезапно Ладис почувствовал острую боль в спине, ощущение было, как будто по позвоночнику от копчика до головы прошел мощный электрический разряд. Он с трудом сдержал крик и сильно побледнел.
— Чего бледнеешь, Субуло? Воды боишься? — насмешливо бросил старшина, краем глаза заметив изменения на лице подчиненного.
— Нет, лир, — с трудом выдавил из себя Ладис.
— Вопросы есть?
Все скромно потупились.
— Тогда шевелите поршнями!
Серера выбрал шестерых патрульных, остальным выдал каски, перчатки, инструменты и отправил в седьмой сектор.
Конседин Сендевиа ждал помощников у входа в тринадцатый коридор. Как всегда лохматый и небритый, ученый нервно переступал с ноги на ногу в ожидании.
— Старший сержант Джи Серера с отрядом прибыл, — бодро отрапортовал старшина ополченцев, отдав честь.
— Вижу, — поморщившись, буркнул Конседин. — Давайте быстрее, в комнате 3895 очень важное и хрупкое оборудование и если его залило водой, то оно может безвозвратно испортиться, и тогда мы отсюда уже никогда не выйдем!
— Так дверь же заклинило! Как в двенадцатый коридор попала бы вода? — встрял Ладис.
— Рядовой Субуло, вам слова не давали! — рыкнул Джи.
Конседин не ответил, молча разблокировал дверь в тринадцатый коридор и с отвращением ступил в холодную воду на полу. Погрустневшие ополченцы двинулись за ним. Через пару сотен шагов дорогу им снова перегородила дверь, за которой начинался двенадцатый коридор.
— Ребята, берем ломы и открываем дверь. Шевелитесь! — скомандовал Серера.
Двое ополченцев с ломами принялись за работу, остальные отошли в сторону и тихо загудели. Старшина встал чуть поодаль, придирчиво наблюдая за работой подчиненных. Сендевиа же снял с консоли переднюю панель и занялся бесчисленными проводами.
Ладис раздраженно скрестил руки на груди и нахмурился. Неожиданно подошедшая Керрин ослепила его своей белозубой улыбкой.
— Не против, я здесь постою? — спросила она, перекатив языком жвачку.
— Пожалуйста, — немного растерявшись, пробормотал в ответ Субуло.
— Ты кем вообще был до войны? — подняв на него озорные антрацитовые глаза, поинтересовалась она.
— Журналистом.
— О! Прикольно! И в какой ты газете работал?
— Вообще-то я работал в журнале. «Галактика» называется, — немного обиженно ответил Ладис.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что-то я такого не помню, — нахмурив тонкие брови, протянула девушка. — А когда война началась, кем стал?
Ладис замялся, а девушка, не дожидаясь его ответа, продолжила:
— Я вот раньше училась на экономиста, а потом как война началась пошла служить снайпером. У меня даже орден есть, жалко дома остался. «За военные заслуги», — она мечтательно улыбнулась. — Я за год работы 119 человек завалила, из них 20 снайперов противника!
Она гордо вскинула подбородок и победно улыбнулась. У Ладиса по спине пробежали мурашки. Слышать подобное из уст очаровательной девушки было настолько дико, что он даже не нашелся, что ответить.
— Так, кем ты работал, когда война началась? — переспросила Керрин.
— Да так журналистом и работал, — сдавленно пробормотал Субуло. — Я вообще не отсюда, я с другого континента, меня по работе прислали статью писать об обстановке у вас.
— А, так ты с тыла, — разочарованно протянула она и чуть скривила губы. — Понятно.
Между ними повисло неловкое молчание. Ладис так разволновался, что у него вспотели ладони.
— Вот не пойму я, зачем нас всех сюда пригнали, — стараясь говорить небрежно, наконец, выдавил из себя он. — Чтобы вскрыть эту дверь, достаточно было двух-трех человек. Остальных вполне можно было послать на помощь к бойцам майора.
— А чем они занимаются? — без особого интереса спросила Керрин.
— Они новый сектор исследуют.
— Ясно.
Девушка пожала плечами и скучающе перекатила во рту жвачку, причем сделала это настолько сексуально, что Субуло бросило в жар.
— Я вот хочу курсы офицерские пройти, — снова предпринял попытку возобновить диалог, он.
— Зачем тебе? Ты ж журналист.
Керрин чуть вскинула брови, отчего ее глаза стали казаться еще больше.
— Да я терпеть не могу эту журналистику, — пылко воскликнул Ладис. — Никогда не хотел этим заниматься. С детства мечтал стать военным.
— И чего ж не пошел в Академию? — в голосе девушки-снайпера скользнуло непонимание.
— Да, как-то, не срослось, — смущенно пробормотал он.
Не рассказывать же ей, что родители ему устроили взбучку за попытку подать документы и строго-настрого запретили даже думать о военной службе, а он не осмелился их ослушаться и пошел учиться на ненавистную журналистику.
— А к нам ты, наверное, сам вызвался поехать?
Керрин снова заинтересовалась собеседником и даже повернулась в его сторону.
— Ну, можно и так сказать, — улыбнувшись, солгал Субуло.
— Ой, да чешет он все! — не выдержал, стоящий неподалеку Том. — Небось, редакция послала самого отсталого, которого не жалко, если убьют.
Щеки Ладиса покрылись красными пятнами. Отчасти со злости, а отчасти от того, что это было правдой. Никто не хотел в огненный ад, а статьи на эту тему были самыми читаемыми. Вот главный редактор и выбрал самого ненужного работника.
— Ничего подобного, — стиснув зубы, проговорил Субуло.
— Керрин, что ты с этим треплом разговариваешь вообще?!
Том презрительно поморщился и отвернулся. Ладис почувствовал внутри неясную тревогу, как будто должно было произойти что-то ужасное и неотвратимое. Сердце в груди тоскливо сжалось. Странное неприятное чувство было настолько сильным, что даже вытеснило злость и досаду за неудачный флирт.
— Вы что, охренели? — воскликнул Конседин. — Кто ж эту дверь открывает ломом?
Ученый, наконец-то, отвлекся от консоли и обратил внимание на инновационный метод Джи Серера.
— Тут резак нужен лазерный!
— Так нет его, — не остался в долгу старшина. — Вот и открываем, чем есть.
— Да быть такого не может, — возмутился Сендевиа. — Я лично видел, как майор его выгружал два дня назад из гуманитарного груза.
— У кого, мать вашу за ногу, лазерный резак? — пророкотал старшина.
Голоса ополченцев стихли. В наступившей тишине вперед робко выступил Ладис Субуло.