Скалли мельком взглянула на часики «Картье»: настоящее произведение искусства. Золотой браслет, циферблат в россыпи бриллиантиков. У нее в запасе полчаса. Завернуть по пути домой? Чашечка кофе. И — в офис, в офис, в офис! Работать, работать, работать! Счастье — это когда… далее по тексту.
Дом человека — отражение его сути. Трехэтажный кремовый коттедж с колоннами почти скрыт в зелени сада. По бокам песчаной дорожки, ведущей к дому, — кусты чайных роз. Слева покачиваются качели. Справа, у столика с прохладительными напитками — шезлонг.
Прохлада гостиной — в пастельных тонах. Уютная мебель, стоимость которой может оценить лишь специалист. Восточный ковер — ноги утопают в ворсе по щиколотку. В высоких вазах — цветы, много цветов. Орхидеи, орхидеи, орхидеи.
Скалли небрежно бросила пакеты с покупками в кресло и прошла на кухню.
Тосты, шоколадное мороженое с ананасом… Лишние калории она скинет на тренировке у сэнсея И-Вана, а потом и в собственном бассейне…
Параллельно она следила за последними новостями.
Ведущая — типичная куколка Барби. А у Скалли фигурка, пожалуй, не хуже! Лучше, лучше! Чем еще порадуешь, Барби?
Порадовала. Улыбка на камеру почти искренняя:
«И сведения с валютной биржи… Продолжается рост юаня. Сегодня по отношению к доллару он составил один к четырем. Экономисты прогнозируют…»
Скалли удовлетворенно хмыкнула. Ей ли заведомо не знать о прогнозах экономистов. Состязание доллара и юаня окончилось победой последнего. Никаких чудес! Просто грамотная политика. И грамотные политики. На которых удачно и вовремя поставила.
Полчаса миновали? Да, пора-пора!
* * *
— Мисс Скалли, вы прекрасно выглядите! — секретарша Дэйны даже взмокла от восхищения.
Скалли в ответ лишь кивнула (младших по званию должно держать на дистанции):
— Надеюсь, ремонт в моем кабинете наконец закончен?
— Закончен. Мистер Малдер остался доволен.
— Главное, чтобы я осталась довольна. А не мистер Малдер. У Малдера свой кабинет имеется, — проворчала Скалли, резко распахивая дверь. — Малдер, что за сюрпризы! Ты как тут?!
— Тут как тут! Дэйна, дорогая, не будь букой! — Малдер упруго поднялся с кожаного диванчика и несколько театрально раскрыл объятия.
— Малдер, что ты здесь делаешь?
Скалли нахмурилась почти искренне. Она первая должна войти в свой только-только обновленный офис. Она, а не Малдер. И почему, вот почему он всегда оказывается на полшага впереди?! Даже в самые сладостные минуты. Впрочем, к своему легкому запаздыванию в постели, Скалли уже привыкла и научилась получать свое удовольствие. Но служба — совсем другое дело. Личный кабинет — свидетельство профессиональных заслуг агента ФБР. И каждый сотрудник Бюро ревностно относится к тому, чтобы в его отсутствие ни один посторонний не проник в святая святых. Скалли не исключение. Малдер — исключение. Поскольку он не посторонний, он — свой. И прекрасно знает об этом. Стоит ему только прикоснутся к ней, и она мигом становится мягкой и податливой. Вот как сейчас.
— Дэйна! Ты прекрасна во гневе! Боже, до чего ты прекрасна! Я уже соскучился. Право, эти цветы недостойны тебя. И все же прими их, милая!
В лице Малдера такое обожание, что Скалли не выдержала и рассмеялась. Ладно, гнев на милость. Тем более, что цветы — ее любимые. Ну да, орхидеи, орхидеи, орхидеи.
— И все-таки я тебя когда-нибудь пришибу! — игривая угроза.
— Готов! Всегда готов! Когда?
— А сегодня же! В додзе сэнсея И-Вана.
— Вызов принят, леди! Татами ждет!
* * *
Непременная тренировка, ритуально ставшая ежеутренней. Четверть часа, посвященные формальным комплексам, ката. Еще четверть часа — на избиение макивары. И последняя четверть академического часа — спарринг.
Сэнсей И-Ван, хоть и старец, но зоркость у него орлиная. И реакция. И уровень мастерства. Лучшего рефери искать и не найти.
— Хаджимэ! Коричневый пояс Скалли против черного пояса Малдера.
Каскад ударов, каскад блоков. Кувырок-полет. Полет-кувырок.
Кун-фу — это бой, это работа, это балет. Три в одном!
Маэ гери! Пяткой в лоб! Бмм! Малдер повержен!
— Малдер?! Ты как?! Извини, увлеклась… Ты как, Малдер?!
— Как после рессоры от «Тойоты». Ну, ты, милая, даешь! Победила, победила. Сдаюсь.
— Малдер! Только честно! Поддался?
— О нет!
— Нет, ученик Скалли. Ученик Малдер не поддался. Чистая победа. Иппон… И я, сэнсей И-Ван, сегодня присваиваю тебе, ученик Скалли, черный пояс.
— О… сэнсей! Я просто… Я…
— Ты растешь на глазах, ученик Скалли. У меня было несчетное число учеников, идущих по пути. Но ты проходишь дистанцию втрое быстрей. Назову тебя отныне сэмпай!
— О… сэнсей!
* * *
И после тренировки — массаж, массаж. У Малдера такие руки, такие руки. Нежные, сильные…
— М-м-м… Ма-а-алдер…
— Я прощен?
— Прощен, прощен!.. Одеваемся?
— Не хочется, но как бы надо… О, в одежде ты не менее прекрасна!
— А у меня для тебя тоже есть приятный сюрприз… — Скалли подмигнула.
— Типа сегодняшнего маэ-гери на татами? Впрочем, от тебя я готов принять любой сюрприз! Ну? Обожаю твои сюрпризы!
От нетерпения Малдер даже принялся переминаться. Галстук сбился в сторону, волосы по-мальчишески взъерошены.
Таким его Скалли любила больше всего на свете.
Даже, страшно признаться, больше новенького «Бентли».
— Вечером, дорогой. Обещаю, тебе понравится.
Она нежно чмокнула Малдера и тут же отстранилась. В дверях — Скиннер.
— Агент Малдер, агент Скалли? Прошу вас обоих — в мой кабинет.
Железный Винни резко повернулся, ударился о дверной косяк, едва не сокрушив. Быстрым шагом направился по коридору.
— Сдается, старина Скиннер не в духе. — Малдер почесал в затылке. — Наверняка опять какие-то проблемы…
— Мы обязательно их разрешим. — Скалли лучезарно улыбнулась.
* * *
Угрюмый Скиннер за необъятным столом бездумно крутил в пальцах ручку, в прозрачном корпусе которой томилась пышнотелая красотка. Раз — она одета. Два — девица скинула купальник. Ручка, между прочим, подарок от Скалли, недавно вернувшейся из Гонконга. Теперь Скиннер с ней не расставался. С ручкой, разумеется. Хотя предпочел бы другой вариант…
— Сэр? — Скалли, не дожидаясь разрешения, устроилась в роскошном кресле. По кабинету разнесся тонкий аромат ее духов «White Miracle».
— Случилось! — Скиннер походил на ребенка, которому вдруг отказали в долгожданном удовольствии. — Агент Скалли, только что подписан приказ о вашем повышении.
— О!
— Агент Малдер, я бы на вашем месте так не радовался. Вы остаетесь под моим началом. Господи, почему именно сейчас?!
— Простите, сэр?
— Скалли, я же без вас пропаду! — Скиннер пристально уставился на нее, будто призывая: «Читай мысли, Дэйна! Читай!»
Она с трудом выдержала этот взгляд. Толком не продифференцировала. Радость переполняла, рис куя выплеснуться в этот мир и затопить его в мгновение ока.
— Сэр! Я…
— Ладно, молчите, Дэйна. Одно успокаивает. Работать вы будете все-таки в нашем подразделении. Пока. Потому что если ваша карьера и дальше будет развиваться столь стремительно, глядишь, и меня подсидите.
— Сэр! Никогда!
— Никогда не говори никогда. Первый постулат агента ФБР. А второй, Малдер?
— Истина где-то рядом.
— Верно. Оба свободны. Удачи вам, Дэйна!
— Спасибо, сэр.
Дэйна по-кошачьи приблизилась к Скиннеру, от избытка чувств хотела потереться щекой о щеку. Старина Уолтер!
Старина Уолтер отпрянул, зарделся. Посмотрел жалобно. «Читай мысли, Дэйна! Читай!»
Малдер от души наслаждался картиной.
Право, жизнь регулярно преподносит приятные сюрпризы!
* * *
— Все-таки хорошо, когда есть отдельный кабинет и секретарша! Отдал распоряжение, закрыл дверь, опустил жалюзи и предаешься самому сладкому занятию на земле. Не так ли, дорогая?
— М-м?
— Дэйна, ау! Мы еще с тобой не обсудили самого главного.
— Самого главного?
— Куда поедем на уик-энд. Завтра пятница…
— А варианты?
Дэйна, как и Малдер, удобно устроилась на диванчике. Ее голова привычно покоилась на коленях напарника. Тот нежно перебирал пальцами золото шелковистых волос.
— Варианты? Уйма!.. Тибет. Таиланд. Швейцарские Альпы. Озеро Лох-Несс.
— В Тибет! Давненько там не были.
— Чудно! На завтра закажу самолет. А сегодня отметим твое повышение.
Противная трель: «Пам-парам-пам-пам!» Мобильный телефон всегда оживает не к месту и не ко времени.
Дэйна досадливо отозвалась:
— Да… Нет. Отстань. Отстань, сказала! Я сплю. Понятно тебе? Сплю! Все!
— Проблемы, милая?
— Никаких. Без проблем! — Дэйна в раздражении схлопнула мобильник, швырнула в угол, на пол. — Малдер?