из ближайшего «цветничка».
Где же носит Дэвлина?
Маг появился только вечером, заставив меня окончательно издергаться, когда центральную поляну оккупировала сцена, освещенная магическими разноцветными светящимися шариками и гирляндами. Перед ней расставили летние садовые скамеечки и кресла. Шуршащие юбки, сверкающие украшения, смех и болтовня. Официанты с энтильским и маленькими бутербродиками на шпажках. Все красиво и стильно. Шикарно! Надо же, когда-то оказаться хозяйкой такого приема казалось мне пределом мечтаний. Столько внимания. Обожания в мужских глазах и зависти в женских. Но сейчас только хотелось, чтобы все это поскорее кончилось.
– Надо поговорить, – прошептал маг мне на ухо, подходя близко-близко.
– Сейчас же начнется спектакль!
– Это важно.
Мы отошли подальше в парк, прошлись до все той же беседки, где нас, оказывается, уже ждал Эрик.
– Так, – произнесла я, чтобы как-то начать, – что мы тут делаем?
– Во-первых, это, – мэтр Купер протянул мне конверт из желтой бумаги, – я заходил к тебе домой.
– Зачем?
– Видимо, именно за ним.
– Вскрой! – не проявил терпения Эрик.
Я стояла с конвертом, ощущая, как жизнь моя окончательно раскололась на «до» и «после». В «до» – была премьера спектакля, потом салют, игристое энтильское вино, а «после» – это тихая беседка в саду вместе с остальной командой вдали от «до». Вроде «в шаге от», но недосягаемо далеко.
– Где, в конце концов, Десятый?
– У него все хорошо, – сказал маг, – ему нужно кое-что сделать, не связанное с нашими делами.
– Но ты-то о них знаешь!
– Он тебе тоже все расскажет, когда вернется. Не хочу его лишать этого удовольствия.
– Да вскрывай, не томи! – простонал рыжий.
В конверте был лист бумаги за подписью Сура. На листе было сказано, что военизированная нежить нам благодарна. А так как лучшая благодарность для наемника, та, которая звенит, то меня дожидаются еще десять тысяч золотом, за выполнение очень сложной миссии, а так же сообразительность.
Я непонимающе переводила взгляд с Эрика на Дэвлина и обратно.
– И что это значит?
– Объясни ей, – проворчал Эрик, делая глоток пива из прихваченной кружки, – если она уже может об этом говорить.
– Три дняназад, – очень медленно проговорил Дэвлин, – Алесий взял Аскару. Он вошел ночью в город, попал во дворец, вызвал на ритуальный бой короля и убил его. Теперь в Аскоте – новый король. Ворота открыли ночью изнутри. И городские и дворцовые.
– Скавены открыли ворота, – вклинился Эрик, – и раскопали в подвале Плиту. Через нее прошли орки, а дальше… Ну ты знаешь, раз уж там была. Теперь мы практически точно знаем, что за этим Алесием стоит Гис. И что он, возможно, будущий император, если у Гиса все получится. И теперь знаем, зачем искал Шис орков.
– Договориться о сдаче столицы Аскары, – кивнула я.
– А еще значит, – добавил Дэвлин, – что у них появился плацдарм. Орки и нежить объединились, благодаря Гису. Вспомни карту. Над Аскотом – Гисар, с одной стороны от Дайса, с другой – Сэндис с Мастером, с третьей пустыня с орками. Сначала будет, скорее всего, Гисар, и потом Дайс будет в кольце, практически.
– Будет война, – проговорила я, – как вы и предполагали. Только все началось как-то слишком быстро.
Он пожал плечами.
– Возможно.
– И мы приложили к этому руку. Обе руки, я бы сказала.
– Я не знаю, – ответил Дэвлин, – возможно люди Алесия справились бы и сами, не найди ты скавена, а может, и нет. Может скавены встретились бы с Гисом сами, а может, не успели бы. Там, я так понимаю, готовилось серьезное контрнаступление. Но камешек на чашу весов ты подбросила немаленький.
– Это… – я помолчала, сжигая огненным шаром конверт с письмом. – Мне надо это все осмыслить.
– Просто я хочу, чтобы ты поняла, у всех поступков есть последствия. Особенно, у твоих.
«Очуметь!» – ожил Лусус.
– Слушай, – проговорил Эрик, видя мой растерянный вид, – нам надо, наконец, поговорить о том, что произошло в Аскаре.
– Хорошо, – согласилась я.
Он был прав, я и так пряталась от этого несколько дней.
– Меня притащил туда Углук, он выпил зелья берсеркера и не понимал, что делает. Надеюсь, он жив.
– Жив, – подтвердил Дэвлин, – Шаман прислал мне записку через дарсульцев. Жив, но отлеживается.
– Почему тебе? – изумилась я.
– Орки – очень консервативная раса. Они живут Обычием. После Даршана, он будет связываться с тобой через меня. Кстати, он очень извинялся за своего младшего внука.
– Понятно. Я не смогла сразу вернуться, и орки протащили меня через башню наверх. Я кого-то сожгла и обрушила лестницу. Мы потеряли двоих. А потом еще четверых из-за магов. Колокольчик почему-то перестал работать.
– Из-за молний, – проговорил Эрик, – единственная магия, вредящая связи.
– Понятно.
– Ты в порядке?
– Знаете, вообще-то да. Мне очень жалко тех двоих солдат, которых пробило копьями, но в остальном… Если бы Алесий долго приступом брал столицу – жертв было бы гораздо больше, так? Так что я убила несколько человек, зато другим, по сути, спасла жизнь. А главное, ни в какой момент я не могла поступить иначе. Например, позволить Шису умереть. Так что, что вышло, то вышло. Я не в шоке. Я просто осознала наконец на счет последствий.
– Это хорошо, – очень спокойно проговорил Дэвлин.
– Теперь твоя очередь, – обернулась я к магу, – как вы попали на шестой этаж дворца?
– Нас подняло наверх инфернальное существо с крыльями, – ответил он.
Логично! Могла бы и сама догадаться.
– А как ты смог… – я набрала побольше воздуха в легкие, – смог убить двух боевых магов? Включая Громового? Он же считался одним из сильнейших?
– Придумал способ усиливать вызванных существ с помощью изменений круга призыва – эта модификация позволяет усиливать его стихиями.
– Похоже, ты гений.
– Я много читаю.
– А как ты раскрошил ладонью каменное копье? А, нет. Не надо. Не придумывай объяснений. Помнишь, что закричал этот Кас? Чудовище! А что с ним в итоге случилось? Это – показатель. Храни свои страшные секреты, друг мой. Я не претендую на то, что ты сам мне не расскажешь. Это чревато.
– Ты меня боишься? – снова, как много дней назад спросил Дэвлин.
– Зачем бояться? Ты столько раз спасал мне жизнь, что считай, она и так уже твоя, по сути. Я хочу, чтоб вы оба доверяли мне так же, как я вам. Надеюсь, когда-нибудь все так и будет.
Мужчины переглянулись.
– Уже лучше, – проговорил Дэвлин.
– Гораздо лучше, – ответил Эрик.
– Ну и хорошо, – согласилась я, – пошли смотреть спектакль, уже начинается.
Возможно, не так важна причина, как результат? До недавнего времени я считала ровно наоборот. Мне в голову пришла мысль, что я чаще всего поступаю безответственно. Должны ли они