его тело, затрудняя движения и нанося ощутимые раны своими клешнями. На руках и ногах здоровяка уже виднелись широкие порезы, из которых медленно текла кровь, а на броне заметны следы от ударов кувалд и топоров.
Желтоватый дым из разбитого шарика на воздухе стал быстро застывать, облепив краба-спрута, создав нечто похожее на желтоватую горку желе, в котором тот копошился, но не в силах выбраться, а цветная масса начала активно растворять в себе пленника.
Громкий визг, грохот под потолком, и сверху начало падать что-то густое и горячее, не теряя ни секунды я отбежал в сторону, на ходу сбрасывая с себя липкую гадость. Уже убедился, как опасны всякие странные жидкости и вещества, способные нанести как болезненные ожоги, так и вовсе убить.
Добежав до горки книг, сваленных в кучу, плюхнувшись за них, я огляделся по сторонам, стараясь понять, что произошло. Почти сразу увидел Эшлин, сильно подуставшую, но не снижавшая темпа, она обстреливала последнего из сатхов, останки его приятеля в это время продолжали падать на пол, видимо, часть из них и свалилась на меня.
Брезгливо сморщившись, я постарался сбросить липкую гадость со своей одежды. Она и так воняла, как навозная куча, учитывая, с кого досталась. Лучница тем временем активировала какой-то артефакт, и спустя миг возникла зеленоватая сфера, окутавшая её, многочисленные ожоги и раны, покрывавшие всё тело, стали быстро затягиваться.
Выпустив световую стрелу, девушка прыгнула в сторону, на высокую кучу хлама, но слежавшаяся груда горелых бумаг и деревянного мусора неожиданно поехала в сторону, и серебровласка, взмахнув руками, попыталась сохранить равновесие, но, не удержавшись, рухнула на пол.
Враг, паривший вверху, воспользовался этим шансом, мгновенно нанеся по ней удар. Молния сверкнула, так что я даже вынужден был прикрыть глаза. Увидев это, Грул оглушительно взревел, схватился обеими руками за свой топор, не обращая внимания на сыплющиеся на него со всех сторон удары, вскинув его над головой, а затем запустил его под потолок, где скрывался сатх.
Словно гигантский пропеллер, тот, гудя, улетел вверх, и последний противник, обессиленный от предыдущих атак Эшлин, не успел увернуться. Топор ударил в теневой щит, возникший перед ним; пролетел сквозь него и врезался в аморфообразную плоть, и по сатху разлетелись сотни электрических искр, заставив медузу трястись в судорогах.
Кукловод смертельно раненый атакой Грула начал осыпаться вниз вонючим слизким дождем, а здоровяк, громко рыча, бросился к телу Эшлин, распростёртому на земле, осторожно приподняв ей голову, начал что-то бережно вливать из крохотного светящегося пузырька, и спустя несколько секунд, громко раскашлявшись, девушка приоткрыла глаза.
Затуманенным взором она взглянула на исцелившего, затем огляделась по сторонам, явно вспоминая, где находится. Наконец, взгляд сфокусировался, и она негромко спросила у Грула:
— Ты что, потратил зелье последнего шанса на меня?
Тот, немного смутившись, опустил голову.
— Главное, что сработало, и ты жива.
— Спасибо, — сильфа крепко обняла здоровяка и прижалась к нему всем телом.
Минотавр, смутившись, отвёл взгляд в сторону, прогудев:
— Ладно, чего уж там. На моём месте ты бы поступила так же.
На это лучница, чуть промедлив, произнесла хриплым от волнения голосом:
— Только у меня зелья последнего шанса нет, в отличие от тебя.
На это воин, весело ей подмигнув, уточнил:
— Значит, теперь мы в этом с тобой равны. Давай посмотрим, что нам из добычи послала судьба, — аккуратно встав, придерживая Эшлин, он огляделся по сторонам, явно думаю о том, с чего начать.
Я в сборе трофеев участия, как обычно, не принял. Стоя в стороне, безразлично смотрел, как Грул копается среди трупов кукол, а Эш, показав на секунду слабость, снова попыталась язвить, но на это реагировать не стал, а смысл? Лучше она ко мне относиться не будет, знаниями, в отличие от здоровяка, не делится, да и вообще я их с минотавром, скорее всего, вижу в первый и последний раз.
В Великой игре участвует множество цивилизаций и народов, отчаянно сражающихся между собой за место вверху. Встретить игроков их уровня смогу, лишь снова шагнув в Дверь измерений, что вряд ли повторится после того, как я осознал все риски и последствия. Поэтому наплевать, они не тронут меня, пока я им нужен, поэтому быть вежливым с тем, кто оскорбляет тебя, я больше не считал нужным, но и хамить не желал. Из-за этого просто предпочитал молчать, наблюдая за действиями Грула. В будущем это реально для меня будет полезней.
Тот как раз копошился в куче тел, осматривая их снаряжение. Наконец, закончив и сложив наиболее ценное перед собой, и после того, как она исчезло в хранилище, подошёл к нам ближе, протянув мне наколенники из того же материала, что и шлем. Они были легкими, удобными, с небольшими ремешками, при помощи которых крепились на ноге.
— Держи, заслужил, — прогудел он. — Молодец, хорошо действовал в бою. Будешь и дальше так поступать — далеко пойдёшь.
На эти слова Эшлин лишь насмешливо фыркнула, но под суровым взглядом воина промолчала. Подождав, пока я закреплю на ногах обновки, он попросил лучницу:
— Активируй Поиск. Без него мы здесь толком ничего не найдём.
— А ты думаешь, здесь что-то есть? — неуверенно уточнила Эшлин. — Свиток Поиска, позволявший находить тайники, потайные комнаты и ловушки, недешево стоит, — девушка явно не хотела истратить его в пустую, потому что действие заклинания проходило быстро, исходя из услышанного мной.
— Есть, — оборвал её минотавр. — Поверь моему слову. В таких местах всегда что-то подобное бывает. А если и нет, лучше все равно проверить, чем потом сомневаться: не упустили ли мы что-то ценное.
Больше не став спорить, сильфа достала из сумки на боку свиток, и перед ней возник рунический круг из незнакомых символов, парящих в воздухе, в центре которого возникло изображение глаза, а затем всё пропало. Эшлин начала быстро обходить зал библиотеки, внимательно оглядываясь по сторонам. Шли секунды томительного ожидания, мне было реально интересно: удастся ли что-то найти?
— Нашла! — сильфа радостно подпрыгнула на месте, когда одна из стен высветилась красным. Я с Грулом, переглянувшись, подошли ближе. Внимательно осмотрев стену, минотавр удивлённо хмыкнув, начал оглядывать пространство вокруг. Ещё минут через пять они вместе с лучницей, облазив всё вокруг в поисках рычага или кнопки, способной открыть потайную дверь, так ничего не найдя, решили приступить к силовому варианту.
Здоровяк, убрав свой топор за спину, на миг замер, а следом в его руках возникла массивная кувалда, которой он, хекнув, треснул по стене. Во все стороны полетела каменная крошка, чуть не задев меня. Отойдя подальше, продолжил наблюдать. Новый удар, ещё и