и тот, лопнув, расплескал кислоту, не долетев до неё.
— Хотел помочь, — оправдываясь, пояснил я, как-то растерявшись от происходящего. Я ждал хотя бы элементарного «спасибо» за помощь в бою, ведь я тоже рисковал своей жизнью
— Болван! — от моего ответа Эш ещё больше распалилась. — Растратил зарядов почти на двести эргов, чтобы убить полудохлую куклу. — Я бы и без тебя разобралась с ним, а теперь ходи без оружия. Новых зарядов у меня для тебя нет.
— Да угомонись ты, — голос Грула, пророкотавший впереди, прервал едва не начавшуюся перепалку. — Пацан — молодец. Не стал отсиживаться в стороне и помогал как мог. Элитника завалил, между прочим, прикрывая тебе спину.
Эш, пристыженная Грулом, виновато опустила голову, принявшись ковырять носком сапожка землю.
— Я призыв Звездного лука потратила, — произнесла она, словно это всё должно объяснить Грулу.
Тот кивнул своей массивной головой.
— Знаю, видел, но оружие и существует для того, чтобы однажды быть использованным в бою. Свой призыв ты потратила не зря, — слегка приобняв погрустневшую девушку, он бодрым голосом произнёс: — Ну что, пойдём собирать честно добытые трофеи, — после чего весело подмигнул мне.
Взбодрившись от слов минотавра, сильф нагнулась к трупам монстров, лежавшим у её ног, выдернув из их тел рукояти кинжалов, в которые она вставила новые лезвия клинков. Грул, заметив это, неожиданно добавил:
— И чем бы ты отбивалась от третьего, да еще с дистанционной атакой? А если бы он тебе сбил концентрацию во время призыва. Так что наш малыш определённо заслужил «спасибо» от тебя.
На эти слова серебровласка не ответил ничего, гордо мотнув головой и сжав губы. Здоровяк тем временем быстро осмотрел убитых ей монстров. Не найдя ничего интересного для себя, воин подошёл к убитому мной скорпиону, уважительно что-то буркнув, и стащил с головы монстра шлем, что я пытался прорубить, и протянул мне.
— Держи, стеклосталь — редкая штука. Сейчас такие уже и забыли, как делать, после того, как стеклодувные мастерские Аммараха были разрушены.
Я, взяв подарок, с удивлением заметил, что вмятины от моего удара на предмете нет. О чём удивленно сказал вслух.
На это грул лишь насмешливо фыркнул:
— Это ж стеклосталь. Она со временем восстанавливает изначальную форму, задуманную мастером. За это и ценят её во всей Веренице миров.
Закончив сбор добычи, мы продолжили наш путь вперёд до места схватки Грула со свитой сатха из трех дюжин кукол. Здесь он в одиночку сдерживал их всех, давая возможность Эшлин атаковать их хозяина. Тела были повсюду: разрубленные, разорванные на куски, усеивая небольшой пятачок, и пока я осматривался по сторонам, минотавр в привычной ему манере принялся обыскивать тела в поисках чего-то ценного. Сильфа, как обычно, осталась в стороне, контролируя обстановку. Закончив, Грул сложил наиболее ценные находки перед собой, затем взглянул на них, и спустя миг они исчезли.
— А что ты сделал? — не выдержав, спросил я, пользуясь возможностью узнать что-то новое.
— Переместил их в хранилище, — ответил Грул, а потом с подозрением посмотрел на меня. — А ты вообще интерфейсом пользоваться умеешь?
И глядя на смутившегося меня, протянул:
— Да-а-а, на окраинах совсем разленились и не хотят работать. Мой тебе совет, напиши жалобу на сотрудника, проводившего инструктаж. Он был обязан провести первичное обучение по использованию Ключа. Тебе в этом случае должны выплатить неслабую компенсацию. Из-за таких действий ты фактически мог получить непоправимые повреждения аватара.
Я, не зная, что на это сказать, просто промолчал, но слова Грула запомнил. После возвращения отсюда, думаю, мне стоит наведаться в центр и поговорить с одной порхающей особой.
Тем временем Грул явно довольный полученной добычей показал на небольшой камень на земле:
— Сосредоточь свой взгляд на нём, — я быстро последовал его команде. — Затем скомандуй: «Хранилище», — и на периферии моего зрения возник значок похожий на небольшой сундучок с откинутой крышкой. — Мысленно нажми на него, — тем временем подсказал наставник. И камень пропал, стоило это проделать. — А теперь снова активируй интерфейс и загляни туда, — подсказал минотавр. Передо мной возникло пространственное окно, разделенное на десять ячеек, в одной из которых и лежал перемещенный камень, а внизу виднелась надпись:
Масса хранения 10 килограмм.
Доступно для дальнейшего хранения 9,7 килограмма.
Ага, видимо, триста грамм — это вес самого камня, помещенного в хранилище.
Тем временем Грул продолжил говорить:
— Экипировка, надетая на тебя, в общей массе не учитывается, так что если есть возможность, то можно что-то надеть и на себя, экономя место в хранилище. Но только один предмет, амуницию нельзя надевать поверх друг друга. После возвращения в реальность с тобой останется лишь та, что учтена на образе.
Ну, мне с этим проще некуда, из вещей и оружия у меня практически ничего нет. Из одежды я обладал лишь холщовыми штанами, такой же рубашкой и легкими кожаные сандалиями, что тоже, кстати, вызывало вопросы, потому что новичкам, только начавшим игру, положены подъемные в виде базового снаряжение, в том числе базовое оружие и пара сотен эргов.
Закончив мародерить, Грул вместе с Эш осторожно пошёл вперёд к большой стеклянной беседке, видневшейся в центре оранжереи. Мы осторожно пробирались, стараясь не разговаривать между собой, чтобы не спровоцировать новые атаки растительных защитников.
Я наконец сумел их разглядеть: высокие зеленоватые стебли, торчавшие из земли, болтались из стороны в сторону. В качестве бутонов у них покачивались большие зеленоватые шары, которыми до этого они весьма успешно бомбардировали нас.
Не доходя до беседки, Эш достала небольшой свиток из сумки на поясе и активировала его. Он исчез, испустив световую волну, распространившуюся от неё в сторону на десяток шагов, охватив и стоящую дальше цель. Внимательно всмотревшись вперед, лучница довольно произнесла:
— Активных ловушек нет. Всё чисто, — после чего направилась к мостику, перекинутому через ручей, а Грул в это время подозвал меня, указав на ларец для сбора пожертвований, установленный возле беседки. Коротким ударом рукояти топора сбив с него замок, он громко рыкнул:
— Открывай, — вздохнув, подойдя ближе, я откинул крышку, лишь мельком бросив взгляд внутрь. Там лежал десяток разнообразных монет странных по форме и виду: квадратные, треугольные и круглые, усеянные множеством дырок.
Отодвинув меня плечом в сторону, Грул заглянул в ларец, довольно рыкнул и сгрёб всё содержимое себе. «Что ж, для этого меня с собой и взяли», — философски подумал я. Тем временем из беседки раздался голос Эш: «Мальчики вы нужны мне здесь». Воин подтолкнул меня в сторону моста, и я направился на помощь серебровласке в небольшую комнату со столом посередине и парой стульев. Возле них стоял небольшой сундучок, Эшлин