Майя, остановившись, оглянулась. А когда обернулась обратно, взвизгнула. Визг подхватило эхо и пронесло по округе. От уровня децибелов выскочивший перед девушкой серый волк прижал уши.
— Боже мой, — медленно попятившись, прошептала Майя, боясь громким криком спровоцировать животное, — помогите…
Но чем дальше отступала девушка, тем ближе приближался зверь. В поисках защиты она покрутила головой и осознала, что находится в переулке совершенно одна. В панике Майя стала отходить назад быстрее и, запнувшись, завалилась на спину. Волк рванул к ней. От его маневра девчонка закричала, машинально скрестив руки над лицом, и зажмурилась. Ничего. Ни боли, ни укусов, ни нападения. Вообще ничего. Майя с опаской открыла глаза. Зверюга лежала рядом, на расстоянии вытянутой руки. Под удивленно-испуганный взгляд истинной волк, тихо поскуливая, подполз вплотную. Игнорируя попытки бедняжки отклониться, он в наглую устроил свою морду чуть ниже бедра. И еще поскулил для порядка. Без резких движений девушка аккуратно толкнула звериную голову. Сдвинуться она не сдвинулась, а только крепче прижалась, не забывая подвывать.
— С ума сойти! — возмутилась Майя. — Ладно, попробуем по другому, — и осторожно погладила зверя по голове. — Хороший песик, хороший.
От полученной ласки волк приподнялся и радостно ткнулся девушке в лицо, в очередной раз напугав ее, заставив вскрикнуть, отшатнувшись. Тогда зверь принялся нализывать Майе лицо и руки, которыми она безуспешно пыталась укрыться.
— Фу, что ты делаешь. Хватит, отстань, — брезгливо фыркала жертва волчьей любви, ухватившись за довольную шерстяную морду.
Волк послушно подал назад, давая возможность Майе подняться. И девушка, вскочив с асфальта, сразу принялась с отвращение вытирать лицо рукавами толстовки:
— Ужас. Меня обслюнявила какая-то бродячая псина.
Окончательно перестав бояться животного, девушка отряхнула джинсы и зашагала в сторону дома. Через несколько шагов остановилась и с возмущением огрызнулась на пристроившегося рядом зверя:
— Ну уж нет! Не вздумай за мной увязаться. Иди отсюда. Ну!
То ли командный голос, то ли топанье ножкой дали нужный эффект. Волк юркнул в кусты, а Майя благополучно добежала до дома. Увы, там ее, как всегда, встретил не теплый ужин, а пьяная ругань родителей, куча пустых бутылок и пара битых тарелок. Похоже, они даже не заметили позднего возвращения дочери и, конечно, ни капли не волновались. Мышкой прошмыгнув в свою комнату, Майя с блаженством распласталась на кровати.
— Ну и приключение! Надо же, как эта чертова псина меня напугала. Я со страху чуть в штаны не наложила. А пес красивый, ухоженный. Шерсть мягкая, шелковистая. Но как безответственно со стороны хозяев отпускать такого зверя одного бродить по улицам. Знать бы еще, чей он, — размышляла вслух девушка, подложив руки под голову и разглядывая трещину на потолке. И вдруг, нахмурившись, резко села, словно осенило: — Стоп! Это же та самая собака, что напала на нас с Тайлером и укусила Рона. Точно, она самая!
Открытие оказалось настолько волнующим, что Майя несколько раз прошлась по комнате от окна до кровати. Оставалось дождаться до утра, чтобы поделиться этой новостью с друзьями!
6.3
Майя выключила будильник и сонно протопала в ванную. До первого занятия была уйма времени, но девушка всегда просыпалась раньше, чтобы улизнуть из дома до того, как встанут родители. Закинув в себя хлопья с молоком, бросила в рюкзак банку сока с шоколадным батончиком и вышла на улицу. Утренняя прохлада заставила поежиться. Сегодня она решила не заходить за Тайлером, а прогуляться до школы одной. Боялась не сдержаться и выболтать все одному другу. Ей же хотелось поделиться сразу с обоими и увидеть их удивленные лица. Выловить обоих одноклассников Майе удалось аккурат перед началом первого урока.
— Рон, можешь сегодня задержаться после уроков? Совсем ненадолго. Мне нужно вам кое-что рассказать.
— Говори, — предложил не терять время Тайлер.
— Нет, — отказала девушка. — Не здесь и не сейчас.
— А заинтриговала то как, — шутливо протянул одноклассник.
Рон только усмехнулся и согласно кивнул. Последний урок у ребят был совместным. Когда ученики один за другим покинули класс и в помещении остались только они трое, парни в ожидании рассказа расселись на партах. Майя предпочла беседовать стоя.
— Ну, рассказывай, — попросил Рон. — А то Тайлер весь извелся и меня достал.
— Помните того пса, что напал на нас и укусил Рона? — закинула крючок девушка.
Тайлер фыркнул:
— Такое забудешь.
— Так вот, вчера я снова встретила эту псину, — заговорщически произнесла Майя
— Она напал на тебя? — испугался Тайлер. И даже Рон встрепенулся.
— Не совсем. Но вел себя пес странно. Повалил на землю, облизал мне лицо с руками и все скулил. Жалобно так.
— А потом?
— Потом он убежал.
— Просто убежал?
— Да. Вернее, я велела ему уйти. И он послушался.
Тайлер недоверчиво взглянул на Рона, не сказавшего ни слова за весь разговор.
— Может, тебе это приснилось?
— По-твоему, я все выдумала? — раздраженно бросила Майя, рассчитывая совсем не на такую реакцию. Один глупости выдает, второй молчит, как сыч. — А ты что молчишь? Тоже принимаешь меня за врунью? — от обиды даже голос дрогнул. — Ты сказал, что знаешь этого пса.
Не получив вразумительного ответа ни от одного из друзей, подруга ушла злая и обиженная, бросив: “Да ну вас!”
— Майя, подожди, — бросился вдогонку Тайлер, но наткнулся на вытянутую руку Рона.
— Сейчас не лучший момент для извинений, пусть остынет.
— Ты прав, — хмыкнул одноклассник, — пока она зла, даже слушать нас не станет. Ну а сам-то ты что думаешь про ее историю?
— Не знаю, — меланхолично пожал плечами Рон. — Может, глюки. А может, внимание наше привлекает. Мы давно уже не проводили время вместе, как раньше.
— А вот в этом только ты виноват. Ты постоянно куда-то убегаешь.
— Раз я виноват, мне и исправлять. Сходим в кино на выходных? — предложил парнишка и даже сам как-то повеселел.
— Только не давай Майе выбирать фильм, — на полном серьезе попросил Тайлер.
Рон улыбнулся:
— Согласен.
— Ты домой?
— Нет. Дела.
— Мог бы и не спрашивать, до завтра, — досадливо махнул рукой Тайлер.
— Пока.
Пришлось Рону слегка изменить траекторию пути, чтобы не пересечься с Тайлером, хотя сегодня маршрут у них почти совпадал. Незачем другу знать, куда он направился. Ульв тоже подождет. А Майя нет. Дверь открыла сама девушка. Сначала удивилась, но, вспомнив о ссоре, насупилась и скрестила руки на груди.
— Поговорим? — с места в карьер предложил Рон.
— Давай, — согласилась Майя и, обернувшись вглубь дома на шум, добавила: — Только на улице. Родители снова в дрова.
Смахнув с покосившейся скамейки сухие листья, одноклассница забралась на нее с ногами.
— Ты пришел, потому что поверил мне? Или тоже хочешь убедить