него метка над правой лопаткой, как у всех из рода Асгрим.
— Метка? — Рон машинально потер указанное место. — Я думал, это просто шрам с рождения.
— Метка есть у всех оборотней. После оборота из волка в человека она особенно видна и остается яркой в течение нескольких минут. Затем бледнеет, становясь почти незаметной.
— Ульв, расскажи мне о… них, — испытывая неловкость, попросил парнишка.
Желание волчонка было понятно, но наставник все же в замешательстве глянул на приемных родителей юноши. Те прятали глаза. Тактичнее было бы рассказать все наедине. Частично просьбу Ульв все же удовлетворил.
— Я знал их обоих. Я состоял в клане твоей мамы. Но я хочу рассказать не о них, а о твоем дяде Синдри Асгрим. Он всегда претендовал на роль кхана. Но загвоздка вот в чем. Квиран, твой прадед, кстати, лишил права наследия старшего сына Ронака и передал управлением кланом младшему Джешу. Вследствие чего именно твой отец Хаук возглавил клан Ранглейв. А сын Ронака, Синдри остался не удел. И если между дедами разногласий по этому поводу не было, то вот их дети враждовали. Не открыто, конечно. Что и привело к большой трагедии. Немаловажную роль в этом сыграла и твоя мать Свея. Как ты уже знаешь, не все оборотни могут найти истинную пару, но семьи все же создают. Кто-то, чтобы не быть в одиночестве, а многие по любви. Вот и твой дядя Синдри, встретив Свею, полюбил и хотел жениться. Увы, тут его снова постигло разочарование. Свея оказалась истинной Хаука, и Синдри пришлось отступить, ибо по закону Фаркаса никто не должен препятствовать соединению пары, даже если один из них уже состоит в браке. Теперь представь, насколько Синдри ненавидел Хаука! Твоему отцу досталось всё: и клан, и пара, и потомство.
Ульв выжидающе замолчал. Супруги Нолан тоже не издали ни звука.
— Что произошло дальше? Мои родители, они… — потребовал продолжения Рон и осекся.
Оборотень продолжил коротко и сухо, словно читал хронику событий:
— Синдри собрал большой отряд единомышленников, посулив им златые горы, и напал. Хаук, не ожидавший подлости от брата и измены от клановцев, был убит. Свея с новорожденным пропала. Кланом теперь правит Синдри, а семья Хаука считается погибшей.
Дилан с задумчивым видом откинулся на спинку стула и скрестил руки.
— Но как же все-таки Рон попал к нам?
— Наверное, так же, как и я. Порталом. Свея смогла убежать и воспользоваться кристаллом.
— Если Рон, как вы утверждаете, и есть тот самый наследник, тогда где же Свея? Почему она оставила своего ребенка людям? — надежда Холли, что оборотень ошибся насчет ее сына, таяла с каждым словом этого самого оборотня.
— Не знаю… Но я бы почувствовал другого волка, будь она жива.
— Может, стоит съездить на озеро? — предложил мистер Нолан.
— Бессмысленно, — отказался Ульв. — Шестнадцать лет — слишком большой срок для поиска следов.
— Ульв, вы ведь не просто так рассказали нам эту историю, намекнув, что власть сейчас находится у Синдри. Что вы намерены делать? — Холли чувствовала надвигающуюся беду на Рона.
— Я знаю, к чему вы клоните, миссис Нолан. И что боитесь услышать… Да, Хант должен вернуться, и как можно скорей.
Женщина подскочила, едва не уронив стул, на котором сидела.
— Нет, нет!
— Миссис Нолан, он как наследник, должен предъявить свои права.
— Нечего сказать, да, мистер Ульв Мэва, или как вы там еще себя зовете, Уолтер Мэван? — отец юноши буквально скрежетал зубами от злости.
— Дилан, о чем ты? — еще больше встревожилась Холли.
— О том, милая, что Рону придется воевать со своим дядей. Ведь только так можно показать свою силу и добиться признания среди своих сородичей, не так ли, мистер Мэва?
Женщина, ахнув, прижала руки к груди
— И что? Вот так просто? — не смог сдержать эмоции и Дилан. — Просто придет, заявит, что он Хант Асгрим, и дядя тут же вернет ему клан?
Редакция родителей была предсказуема, но уговаривать и что-то доказывать Ульв не собирался.
— Нет! Он же еще подросток! — попыталась достучаться Холли.
— Для нас уже нет, — отрезал Ульв.
— А для нас — да! Рон несовершеннолетний, и воспитывали его не по вашим законам. Должны же вы это учесть. Он не готов!
— Мам, неважно, сколько мне лет, готов я или не готов. Я должен это сделать.
— Нет, я никуда тебя не отпущу.
— Вы не можете его удерживать, вы ничего не понимаете! Хант уйдёт со мной через через дня.
— Уходите из моего дома, — прошипела миссис Нолан, указав на дверь.
Просить дважды или выпроваживать силой не пришлось. Ульв ушел. Данную информацию семья должна просто пережить и принять. А с парнем он точно прощаться не собирался. Следом за наставником засобирался и Рон.
— А ты куда?! — воскликнула мама.
— Голова пухнет от количества новостей. Пойду, проветрюсь.
— А как же школа?
— Мам, ну какая школа? Меня через несколько дней здесь не будет. Я эту школу даже не закончу.
— Пусть идет. И я пошел, — вмешался отец.
— А ты то куда?
— На работу! — напомнил Дилан. — Я-то никуда не переезжаю.
— Нашел время шутить, — проворчала Холли.
5.2
Утренний разговор выбил почву из-под ног у всех. Но решение, считал Рон, должно быть за ним. Это его жизнь. И только ему решать, как поступить. Здесь хоть и приемные, но все же родители, которых он никогда больше не увидит, если уйдет. Там его родная стая. Целый клан оборотней, которых он даже не знает. Здесь все просто и понятно: дом, друзья, школа, институт, взрослая жизнь. А там борьба за кханство с собственным дядей, с любым финалом. Другие порядки, другие обычаи. Но это его народ. Здесь он чужак. Оборотень, который вынужден будет убегать и прятаться до конца своих дней. Там он свой.
Пробежав трусцой по парку, Рон вернулся домой. У самого крыльца парень остановился и, втянув носом воздух, бросил в сторону высоких кустов:
— Выходи, я тебя чувствую. Я думал, ты ушел.
— Я и ушел, — выйдя из укрытия, подтвердил Ульв. — Но вернулся убедиться, что ты не…
— Струсил? — язвительно уточнил юноша.
— Что-то типа того.
— Пойдем в дом.
— Не самая хорошая идея. Твоя мама меня ненавидит.
— С мамой я поговорю. Пойдем. Тут тоже красоваться перед соседями не стоит.
Внутри было тихо. Обычно миссис Нолан суетится на кухне или убирает в доме, но никаких звуков, выдававших присутствие в доме человека, не было.
— Мам! Мам, я дома! — на всякий случай громко позвал Рон. — Наверное, в магазин вышла. Идем в мою комнату.
Пока Ульв осматривался