Не отрывая от Андрея тревожного взгляда, Сашка бросил рассеянно:
— Думаю, неделю.
Заметив, как Андрей в очередной раз поморщился, он спросил:
— Может, тебя обратно отвести? Или давай в больницу, а?
— Не надо в больницу, — слабо отмахнулся Андрей. — Докторов только пугать. Давай лучше на лавочке посидим…
Он показал на покрытую снегом деревянную скамью в стороне от дорожки. Говорил он хрипло, цвет лица быстро менялся с зеленого на белый. Обхватив его покрепче, Сашка поволок его к скамье. Андрей пробормотал:
— А почему ты решил, что неделю?
— Потому что я звонил ей в прошлую субботу, ее не было дома, — быстро проговорил Сашка. — Эй, эй! Ты чего? Что с тобой?
Андрей мешком повалился в снег. Глаза его были открыты и безжизненны. «Отравила! — мелькнула у Сашки мысль. — Отравила всё-таки!..»
Он обхватил Андрея за спину, вздернул его над землей, заметил, как мотнулась у него голова, и похолодел. Сашка знал, что это значит, он видел такое давным-давно в бассейне, когда неожиданно захлебнулся и пошел ко дну маленький мальчишка. Сашка сам нырял за ним и сам доставал.
«Но ведь я тогда успел! — вспомнил он. — Его же потом откачали! Должен и сейчас успеть…» Он стал озираться, не зная, куда бежать и что предпринять. Бежать обратно к тете Зине смысла нет, она только посмеется. Звать на помощь? Но вокруг, как назло, никого, кроме целующейся парочки на дальней дорожке. Да и чем они помогут?
«Я ведь даже не знаю, как делать искусственное дыхание! — в панике подумал Сашка. Слезы отчаяния навернулись ему на глаза. — Нет, хватит рыдать! — неожиданно разозлился он. — Ты рыдал в прошлом году в спортзале, тебе это сильно помогло? Значит, остается одно — хватать и тащить к тому, кто может помочь, если сам умом не вышел!»
Он стиснул зубы и сделал попытку ухватить Андрея поудобней, но тот выскользнул обратно. Черные волосы резко выделялись на фоне свежевыпавшего снега, зато лицо казалось одного с ним цвета. Но самое страшное было его поза: в такой позе люди не лежат. Ни когда спят, ни когда бодрствуют. От этой позы холод пробрал Сашку до костей. Он вскочил на ноги и заорал, словно надеялся прогнать криком охвативший его ужас:
— ЧЕРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ С ТВОЕЙ МАГИЕЙ! ЧЕРТ БЫ ТЕБЯ С НЕЙ ПОБРАЛ, ЕСЛИ ОТ НЕЕ УМИРАЮТ ЛЮДИ! А НУ ВСТАВАЙ!
От дикого крика с ближайших деревьев снялись разом все воробьи. Парочка на дальней дорожке отпрянула друг от друга и уставилась в его сторону. И тут Сашка услышал протяжный вдох, какой производит человек, вынырнувший с большой глубины. Андрей пошевелился и посмотрел на Сашку вполне осмысленным взглядом.
— Андрюха… — прошептал тот, ошеломленно опускаясь рядом на снег.
Андрей медленно выдохнул, еще раз глубоко вздохнул, повел глазами по сторонам и хрипло проговорил:
— Ты чего орешь, я всё слышу. Только шевельнуться не мог и будто сердце остановилось.
Он закашлялся, приподнялся и сел, опершись руками о снег. А потом спросил совершенно нормальным голосом:
— Что могла тетя Зина делать целую неделю в ноябре в Симферополе?
Сашка всё еще не мог прийти в себя. Потрясенно глядя на Андрея, который как ни в чем не бывало загреб ладонью снег и протер им лицо, он пробормотал:
— Как в Симферополе, почему в Симферополе? Откуда ты знаешь, что в Симферополе? Слушай, ну ты меня напугал! — сердито воскликнул он. — Ты как себя вообще чувствуешь? — помогая Андрею встать на ноги, спросил Сашка.
— Нормально чувствую. — Отряхиваясь, Андрей улыбнулся. На лице его появился румянец. — Я сам напугался до полусмерти, зато теперь ничего не болит.
Он попрыгал, словно проверяя, на месте ли его внутренние органы. Из штанины на снег вокруг его правой ноги посыпалось что-то, напоминающее черную скорлупу. Оба подозрительно уставились на нее, затем Андрей с опаской задрал штанину.
Змеиная кожа исчезла. На ее месте была обычная ровная гладкая кожа. Крякнув, Андрей еще выше закатал штанину — там было то же самое. Ребята переглянулись, в глазах Андрея заплясала дикая радость.
— А-аа! — заорал он во всю глотку.
Сашка от неожиданности отшатнулся. Андрей побежал вокруг скамьи, размахивая руками словно страус.
— Я люблю эту женщину! — орал он. — Она будет вечно жить в моем сердце! Я хочу сообщить ей об этом прямо сейчас! Сашка, вперед! — скомандовал он и рванул от скамьи к дорожке.
Сашка припустил за ним, но Андрей вдруг встал.
— Нет, это плохая идея, — всё еще улыбаясь во весь рот, сказал он оборачиваясь.
— Почему? — удивился Сашка.
Андрей посмотрел на него серьезно и так же серьезно проговорил:
— Потому что твоя тетя Зина агент Хавелока. И не смотри на меня так, — добавил он, — неужто сам не догадался?
Сашка растерянно помотал головой.
— Всё-таки иногда ты делаешься поразительно тупым, — сказал Андрей. — Она провела неделю в Крыму, в середине ноября. Самое время для курортного отдыха: зимние шторма, холодный ветер, мокрый снежок время от времени!
Сашка его перебил:
— Да почему именно в Крыму? С чего ты взял, что она прилетела из Симферополя? По телефону она сказала, что отдыхала, но не сказала, где. Можно, правда, проверить расписание прилетов — я ведь с ней говорил, когда она ехала из аэропорта.
— Нет нужды, — сказал Андрей. — На чемоданах багажные наклейки — «Симферополь». А то ты не видел?
— Не видел, — буркнул Сашка. Его начинал доставать высокомерный тон Андрея.
— Ну, ты не видел — я видел. Прилетела она именно оттуда. Дальше всё просто: мы знаем, что она знакома с прибором под названием Открывающий Путь, и видели в санатории ее рисунок Судакской крепости. Открывающий Путь не работает после того, как вы с Машей там всё развалили, связь потеряна, тогда она подождала четыре месяца и поехала сама. И вернулась ни с чем, опять же благодаря твоим с Машей усилиям.
— Всё равно это довольно хлипкое умозаключение, что тетя Зина является агентом Хавелока! — возразил Сашка.
— Держи глаза острыми, а мозги светлыми, и будет тебе счастье, — сказал Андрей ехидно. — Два года назад тетя Зина охотилась за твоей раковиной и одновременно хотела подсунуть нам железную книгу. И всё это время я не переставал думать, чем твоя раковина ценнее той книги. Потом ты рассказал, что говорил тебе Хавелок в тюрьме, и я совсем запутался. У него этих раковин должно быть несколько, зачем ему еще одна? Пусть даже он вычислит, кто послал тебе раковину… То есть он что, хочет отомстить? Тогда, стало быть, Хавелоку мешает факт посыла, а сама раковина не нужна, коли готов смириться с тем, что она больше не будет работать. Или, что точнее, Хавелоку мешает совмещение тебя с раковиной. Причем мешает только здесь, а не там. Когда мы попали туда и Хавелок узнал, где хранится раковина, он без размышлений отправил тебя в камеру смерти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});