Однако Механик был не всемогущ — ребус, в котором была зашифрована дорога в мир, где Сашка подобрал свою раковину, он не разгадал и за тридцать пять лет. Сделал это Андрей.
Маша направилась к дальнему концу школьного двора, Сашка пошел рядом.
— Я всё рассказала ему, — проговорила она тише. — И о ребусе, и о том, что случилось в Крыму, и о портале в том числе.
— И как же среагировал Механик на наш крымский анабасис? — спросил Сашка нетерпеливо.
— Мне кажется, он обрадовался. Он огорчился сначала, когда понял, где промахнулся в расшифровке, а потом обрадовался.
— Уж не тому ли, что никакой возможности попасть в тот мир больше не существует? — догадался Сашка.
— Мне показалось, именно этому, — подтвердила Маша. — Но ездила я не для этого. Мне было нужно узнать, что он думает про способности Андрея.
— И что он думает про способности Андрея? — насторожился Сашка.
Дойдя до конца здания, они повернули назад.
— Механик в своем стиле, — хмыкнула Маша. — Дословно он сказал: «Есть вещи, которым нельзя научить. Только пережив ситуацию изнутри, им можно научиться».
Сашка поймал странный взгляд, брошенный на него Витькой Самоходовым, который стоял на крыльце школы, скрестив руки на груди своего очередного элегантного свитера.
— Другими словами, нельзя изучить айкидо по книжке, — хмуро добавила Маша.
Сашка усмехнулся:
— И по телевизору тоже, я как-то пробовал!
— Зря смеешься, — сказала Маша. — Похоже, что способности Андрея объясняются отнюдь не прочтением книг его бабушки. До меня это дошло, когда ты выдал про портал, а Механик лишь подтвердил мои подозрения.
Сашка возразил:
— Слушай, я лично вязал венок и видел, что с Андреем ничего не случилось! Ничего похожего на то, что произошло с Лилией…
Он осекся. В ушах его, будто наяву, прозвучал ее голос: «Спроси Андрея как-нибудь, откуда он знает, что делать».
— Это ничего не значит, — упрямо сказала Маша. — Может, венок действует только на стопроцентных демонов. А может, Андрей один из тех ужасных сердаров, о которых рассказывал, только не знает этого.
— Ты о чем? — подозрительно спросил Сашка, отвлекаясь от своих мыслей. Они с Машей снова повернули обратно. Витька продолжал стоять где стоял.
— Я думала об этом весь день, — горячо проговорила Маша. — У обоих его родителей светлые волосы, у Андрея же они черные. Потом, он совсем на них не похож — ни лицом, ни фигурой. У Андрея вообще лучшая фигура из тех, что я видела, разве что худой, а родители его оба блеклые и какие-то никакие. Учитывая же, как они относятся к нему — словно он сам по себе, а они отдельно, — вполне может оказаться, что он их приемный сын.
Глядя себе под ноги, Сашка сказал:
— Как я понимаю, ему ты этого еще не говорила?
Маша порозовела.
— Еще чего… Пусть разбирается сам, откуда у него способности, которых нет больше ни у кого!
— Нет, так не пойдет, — твердо произнес Сашка. — Разговоры за спиной ты уже пробовала, это ни к чему хорошему не привело. Расскажи ему хотя бы свои соображения про родителей. Вон он, кстати! — показал Сашка на Андрея, который стоял у лавочки на краю футбольного поля и обсуждал что-то с Ольгой Москвиной.
Маша сильно покраснела, затем произнесла сквозь зубы:
— Ладно, если тебе так хочется!
Она нехотя направилась в ту сторону, а Сашка, у которого успели замерзнуть уши и руки, повернул к школе. Он практически ткнулся носом в знакомый свитер.
Обнажив в улыбке ровные белые зубы, Витька Самоходов медленно проговорил:
— Не лезь больше к Стрельцовой, Петров, не надо. Чтоб я тебя рядом с ней больше не видел.
Едва удостоив его взглядом, Сашка бросил:
— Да ты с ума сошел!
Погруженный в размышления о том, что сообщила ему Маша, он шагнул в сторону, обходя Витьку.
— Мне говорили, Петров, что ты тупой, — услышал он за спиной.
Затем что-то дернуло Сашку за плечо, развернув на сто восемьдесят градусов. А потом Витька подсек его так, что тот рухнул плашмя на спину, ощутимо приложившись спиной и затылком к покрытому снегом асфальту.
Когда искры перед глазами рассеялись, первое, что увидел Сашка — склоненного над ним Витьку. Тот всё еще продолжал улыбаться. Мягкие волосы небрежно рассыпались по лбу. Но вдруг по лицу его прошла судорога, а самого Витьку швырнуло так, словно его лягнул в грудь тяжеловоз. Потирая шишку на затылке, Сашка поднялся на ноги.
Витька ворочался в снегу метрах в пяти, а на Сашку показывали со всех сторон пальцами. Слышались восхищенные возгласы. Он догадался: все думают, что это он кинул Витьку, и быстро развернулся в сторону футбольного поля. Сашка поймал беглый взгляд Маши, брошенный ею на Витьку, а в следующую секунду она уже надвигалась на Андрея.
— Не смей трогать его! — пронзительно завизжала она. — Ни руками, ни своей магией! Он, в отличие от тебя, человек!
Андрей, не торопясь, отступал. Он что-то сказал, Сашка из-за расстояния не расслышал. Ольга Москвина отодвинулась в сторону, непонимающе глядя на обоих. Остальные отвлеклись от Сашки и стали с интересом прислушиваться к происходящему.
— Я сама разберусь с ним, если возникнет нужда! — рявкнула разъяренная Маша. — А ты даже не думай!
Она прошипела еще что-то и, развернувшись, поспешила к Витьке, который был уже на ногах, брезгливо стряхивая с себя снег.
Андрей покрутил пальцем у виска и вернулся к прерванному разговору с Ольгой. Витька бросил в его сторону косой взгляд — видимо, в отличие от остальных, у него не было сомнений, кто только что проделал с ним такое. Он пригладил растрепанные волосы и шагнул к Сашке.
— Повезло тебе, Петров, — опять улыбаясь, проговорил Витька. — Только не всегда тебе будет везти. Поэтому я хочу, чтобы ты усвоил…
Ему заступил дорогу неизвестно откуда появившийся Мишка Сыромятников.
— Прекрати! — сказал он. — Если невмоготу подраться, так сегодня тренировка, махай рапирой сколько хочешь.
— Не лезь не в свое дело, — лениво отмахнулся Витька. — Еще один претендент.
— Что? — удивился Мишка. Он растерянно хлопнул глазами, но, сообразив, что имелось в виду, покраснел и жестко сказал: — Вот что, друг мой!
Перед ним протянулась рука и крепко взяла Витьку за локоть.
— Пойдем-ка обсудим с тобой кое-что, — холодно произнесла Маша.
Они направились к дверям школы, Витька обернулся на ходу.
— Ну ты меня понял, да? — бросил он Сашке и повернулся к Маше. — Это из-за него ты не пошла в субботу в кино? — спросил он раздраженно.
Дрожа от холода, Сашка пошел следом, силясь одновременно разобраться в том, что говорил Витька, рассказывала Маша и, более всего, что имела в виду Лилия, задавая ему тот свой вопрос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});