— Не отвечает, — прошептал он одними губами.
— Санька, иди завтракать! — послышался голос из кухни. — И Андрея зови, если он хочет.
— Сейчас!
Сашка схватил Андрея за рукав и втащил его обратно в комнату.
— Ты только не нервничай раньше времени, — прошептал он, глядя, как Андрей садится в растерянности на тахту. — Мы чего-нибудь придумаем! В крайнем случае прямо так заявимся — может, у нее телефон сломался или кабель перерубили…
Тут Сашка хлопнул себя по лбу.
— Это же домашний телефон! — радостно прошипел он. — А у нас еще есть ее сотовый, забыл?
— Точно! — подпрыгнул Андрей. — А ты сохранил его?
— Сейчас вспомню, куда сунул, — сказал Сашка. — Ты завтракал? — спросил он, поворачиваясь к столу и выдвигая на себя один за другим все ящики.
— Перехватил кое-что, — сказал Андрей. — Нормально.
Сашка вывалил на тахту содержимое правого верхнего ящика стола.
— Тогда ищи сам, а я пока позавтракаю, чтобы лишних подозрений не возбуждать. Ты себя сейчас не видишь — краше в гроб кладут!
Он умотал на кухню, а Андрей погрузился в изучение огромной кучи разнокалиберных бумажек. Когда Сашка вернулся, Андрей рассматривал потертый тетрадный лист, прорванный кое-где на сгибах.
— Ты никогда мне этого не показывал, — сказал он с легкой улыбкой. Краски успели отчасти вернуться к его лицу. — Это же оригинал ребуса?
— Ага, это он, — сказал Сашка. — Я вам копию давал. Ты телефон нашел?
Андрей протянул ему клочок бумажки с Сашкиным почерком.
— Этот?
— Он самый. — Сашка сунул бумажку в карман. — Пошли, с улицы позвоним!
Он затолкал в ящик всё, что вывалил раньше, натянул свитер и вместе с Андреем вышел в прихожую.
— Мам! — позвал он одеваясь.
Из кухни появилась мама, вытирая руки полотенцем.
— Ты надолго? — спросила она.
— Понятия не имею, — сказал Сашка. — Постараюсь не поздно. Если что, позвоню.
Он чмокнул ее в щеку, Андрей попрощался, и они вышли на площадку. Сашка повернул было к лестнице, но Андрей бросил хмуро:
— Поехали на лифте, у меня колено плохо сгибается.
Сашка озабоченно спросил:
— А родителям ты его показывал?
— Ты что! — отмахнулся Андрей. — Этого только не хватало, их же хватит кондрашка. Потому и торопиться надо, пока совсем не стал похож на дракона. Вот Маша-то обрадуется!
Утро оказалось белое и холодное. Газоны, тротуары — всё было укрыто тонким снежным ковром. Сквозь просветы в облаках виднелось белесое небо. Дойдя до ближайшего телефона-автомата, Сашка с Андреем втиснулись в кабинку, но Андрей почти сразу вышел.
— Я подожду снаружи, подвигаюсь, — сказал он. — Нога мерзнет, зараза.
Он стал вышагивать туда-сюда по тротуару, не отрывая глаз от Сашки. Спустя короткое время тот что-то проговорил в трубку и вздел вверх большой палец. Андрей с облегчением вздохнул.
— Итак, — доложил Сашка, выходя из кабинки, — тетя Зина снова на боевом посту. Согласна встретиться с нами в своем логове через час, так что поехали на вокзал!
Андрей содрогнулся.
— Ужас… Как мне не хочется туда ехать!
Они направились к остановке и Сашка успокаивающе произнес:
— Это минутная слабость. Вспомни, ведь всё закончилось хорошо. Да и, в конце концов, мы теперь тертые зубры, нас на свистящий шепот не возьмешь. Ты ее книгу не забыл?
Андрей напомнил мрачно:
— После свистящего шепота была еще погоня. А книгу я не забыл, она в кармане.
К знакомому дому они подошли через час. Сашка нажал кнопку звонка, и ребята стали ждать, пока им откроют. Андрей напряженно разглядывал сквозь чугунную ограду каменный особняк, стоящий на участке по меньшей мере в гектар.
— Не перестаю удивляться этой избушке, — тихо сказал он. — Как ты думаешь, за счет чего эта тетя живет? Неужели только за счет своей профессиональной деятельности?
— Ты какую имеешь в виду? — усмехнулся Сашка. — Черную магию или психиатрию?
Громко щелкнул замок калитки, по Сашкиной спине пробежала дрожь. Он искоса глянул на Андрея, который не торопился войти за ограду и так же искоса смотрел на него.
— Да в конце-то концов, — воскликнул Сашка сердито, — мы уже практически взрослые дядьки, пошли давай!
Он решительно толкнул от себя калитку. По усыпанной снегом подъездной дорожке, на которой виднелись свежие следы колес, они подошли к двери и остановились в ожидании охранника.
— Что, если к нам выйдет «ассистент»? — пробормотал Андрей, примерзнув взглядом к замочной скважине.
— Иди ты к лешему, — глядя перед собой, буркнул Сашка. — Хорош ужасы нагнетать! И так, как вспомню, так вздрогну!
Не выдержав, он тронул ручку двери. Та неожиданно легко открылась. Ребята тревожно переглянулись. Андрей тяжело вздохнул:
— Ну что ж… Нам не привыкать!
Они вошли в ярко освещенный холл. На натертом до блеска паркете стояли два больших дорогих чемодана. С ручек их свисали багажные квитанции какой-то авиалинии. Больше в холле никого не было. Андрей бросил взгляд на чемоданы и повернул к гостиной. Следом за ним двинулся Сашка.
В гостиной, которая по размерам могла соперничать с танцевальным залом, тоже никого не оказалось. Однако на краю гигантского стола красного дерева лежала небольшая кожаная сумочка и пара женских перчаток, похоже, снятых совсем недавно с руки.
— Охранника не видно, уже хорошо, — буркнул Андрей, не уставая озираться вокруг.
Где-то сверху раздался приглушенный шум. Ребята замерли прислушиваясь. Затем дверь на другом конце гостиной отворилась, и перед ними появилась красивая стройная женщина с гривой распущенных волос, одетая в синий брючный костюм. Глубоким грудным голосом она сказала приветливо:
— Мальчики, простите, я только что с дороги. Выйду к вам через пять минут. Подождите меня пока здесь… — Она указала рукой на диван, что стоял рядом с потухшим камином. — Можете разжечь, если не трудно, — ослепительно улыбнулась она напоследок и скрылась из виду.
Сашка с Андреем молча посмотрели друг на друга и так же молча направились к камину. Достав дрова из готового пакета и взяв зажигалку с каминной полки, Андрей выдавил из себя:
— Черт возьми, что это было?
Выкладывая из лежащих тут же щепок шалашик, Сашка тихо сказал:
— Кажется, это была тетя Зина.
— Какая же это тетя Зина? — возразил Андрей шепотом. — У нее даже очков нет!
— Значит, это новая тетя Зина, — также шепотом ответил Сашка. — Без демона и без очков.
— Неужели она могла настолько измениться оттого, что мы прогнали демона? — удивленно прошипел Андрей. — Ведь прошло не так много времени!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});