— Это что? — выставился Леша.
— Тея решила сделать тебе подарок! — пояснила Манана.
Теона, накануне потратившая на оформление кофейни полдня, скромно молчала.
Леша разглядывал тщательно отобранные Теоной фотографии, среди которых не было ни одной случайной. Старинный Петербург, старый Лёнинград оживали, проступали на этих снимках. Увидев на одной из фотографий то место в Коломне, где прошло его детство, Леша улыбнулся.
Он молча — глазами — спросил Теону: а зачем ты это?
— Ну а что? — Теона пожала плечами. — Кофейня-то у нас петербургская?! Вот ты все время говоришь о том, как любишь свой Петербург, а, между прочим, в зале до этого времени висели только портреты иностранных музыкантов!
Вместо ответа Леша протянул Теоне букет сирени:
— Это тебе! И знаешь, мне очень нравится твоя идея!
Теона взяла разлапистую сирень и смутилась.
Манана с Никитой благостно улыбались, глядя на эту лирическую картину.
Но Леша вдруг разрушил все махом, ляпнув Теоне:
— Я даже не думал, что ты можешь придумать что-нибудь стоящее!
Теона усмехнулась — вот спасибо!
Леша поставил шампанское на стол, Никита принес блюда с горячими пирогами и десертами.
— Ну что тут у вас нового? — поинтересовался Леша, примеряясь к бутылке, чтобы ее открыть.
Теона рассказала, что за время его отсутствия у них в кофейне завелась странная девушка.
— Вот жили мы спокойно, без всяких проблем, — усмехнулся Леша, — а стоило тебе появиться — у нас и кошка завелась, и странная девушка! А может, эта ваша странная девушка просто охотится за фотографом Суворовым? Какая-нибудь очередная блогерша, которая хочет заполучить модного фотографа?
— Вот меньше всего она похожа на блогершу! — фыркнула Теона. — Она скорее похожа на…
— Привидение! — выпалила Манана.
В этот миг раздался звук, похожий на маленький, но мощный взрыв. Манана с Теоной вскрикнули от испуга, а кошка Лора, доселе сидевшая на окне, с воплем ринулась прочь из зала. Оказалось, что пробка от бутылки шампанского выскочила из Лешиных рук и, описав круг по сложной траектории, угодила прямо в светильник, отчего тот вдребезги раскололся. При этом Леша обдал струей шампанского сидевшую рядом Теону с ног до головы.
Теона взвизгнула. Увидев ее страдальческое лицо и испорченное платье, Леша виновато заерзал. Манана с Никитой опять переглянулись — нет, лирические или хотя бы просто нейтральные отношения у этой пары — что ты будешь с ними делать! — не выстраиваются!
Через пять минут Теона вернулась из подсобки в рабочем халате Мананы и проворчала:
— Ну давайте, что ли, уже выпьем?
Леша разлил оставшееся шампанское по бокалам и только приготовился произнести тост, как звякнул дверной колокольчик, и в зал вошли двое мужчин в черных костюмах.
— Простите, но мы закрыты! — Леша постучал по своим наручным часам.
Однако незнакомцы уверенно прошли внутрь и попросили позвать управляющего кофейней.
— Я замещаю владелицу кофейни, — сказал Леша. — А в чем, собственно, дело?
— Мы бы хотели купить это кафе и открыть здесь свое заведение! — пояснил один из мужчин.
— Да вы что? Продать эту кофейню? — Леша даже не сразу понял, о чем идет речь.
— Продать, — кивнул незнакомец, — за хорошие деньги, в надежные руки! Поверьте, мы сделаем вам отличное предложение! Вы получите достойную сумму просто за то, чтобы закрыть этот ваш «Экипаж». А здесь откроется сетевое заведение общепита. Между прочим, наши торговые точки расположены по всему городу!
— Сетевое заведение?! — оскорбился Леша. — Небось, торгуете какими-нибудь гамбургерами и суррогатным кофе?! Так вот запомните — «Экипаж» никто никогда не продаст! А сейчас давайте вы просто уйдете отсюда и найдете другое место для своего сетевого заведения!
Леша так разнервничался, что едва не подскакивал на месте.
— Молодой человек, не горячитесь так, — усмехнулся тот из мужчин, что был старше. — Я настоятельно советую вам подумать! А то, знаете ли, может ведь всякое случиться. Жизнь такая штука!
— Вы нам угрожаете, что ли? — вскинулась Теона.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Пока только предупреждаем! — сказал второй незнакомец — здоровый громила — и как бы невзначай подтолкнул Лешу.
И вот тогда доселе молчавший Никита Арсеньев, увлекающийся, помимо математики и кофе, боксом, выступил вперед, заслонил собой Лешу и в расслабленной, исключительно интеллигентной манере попросил непрошеных гостей валить куда подальше. Переглянувшись и пообещав еще вернуться, незнакомцы вышли из кофейни.
— Продать «Экипаж»! — растерянно бормотал Леша. — Ника никогда на это не согласится!
Радость, переполнявшая его последние сутки, вдруг съежилась и померкла. Леша внезапно почувствовал, что очень устал, и обессиленно опустился на стул.
— Да ладно тебе, — с неожиданным сочувствием сказала ему Теона, — ничего у них не выйдет! В любом случае не позволяй никому сегодня испортить тебе радость от победы, ты ее заслужил!
Но Леша все вернее погружался в меланхолию. Выпив залпом (так только водку пьют, и то с горя) шампанское, он вдруг вспомнил весеннее предсказание женщины-астролога про выстраивающуюся в этом году ось катастроф.
— Вот, небось, и заработало, — вздохнул Леша. — Чувствую, что все это не к добру!
* * *
Представители крупной сети, желающие приобрести «Экипаж», пришли и на следующий день. Бедного Лешу аж затрясло, когда незнакомый молодой человек в костюме и с папкой, представившийся юристом большой компании, положившей глаз на маленькую кофейню, снова озвучил то, что прозвучало накануне.
Вновь услышав это «гнуснейшее предложение», Леша театрально схватился за сердце и закричал:
— Передайте своим коллегам, что тема продажи кофейни закрыта раз и навсегда!
— Вы бы хоть суммой поинтересовались?! — усмехнулся юрист.
— Дело не в сумме! — Леша клокотал как взбесившийся закипевший чайник. — Есть вещи поважнее денег, это вы понимаете? Уходите!
Парламентарий с папочкой взглянул на Лешу, как на чокнутого, и вышел из кофейни.
Наблюдавшая эту сцену Теона коснулась Лешиной руки:
— Да все, Белкин, успокойся! Он ушел!
Однако Леша еще долго не мог успокоиться, и Теона даже заварила ему свой любимый васильковый чай для успокоения нервов.
В этот же вечер, когда после закрытия кофейни Леша с Теоной вышли на набережную, дорогу им заслонили два парня в спортивных костюмах.
Эти уже на юристов и вообще хоть на сколько-нибудь приличных людей не походили. Дюжие молодцы имели самый что ни на есть лихой разбойничий вид и, судя по колоритной внешности, вполне могли состоять в свите Соловья-разбойника. Вместо деловых папок у них в руках были здоровые биты.
Поигрывая битой, один из них обратился к Леше:
— Это ты Белкин?
Леша прижал уши и призадумался. Интуиция подсказывала ему, что конкретно сейчас ему лучше быть не Алексеем Максимовичем Белкиным, а кем-то другим.
— Так кто из вас Белкин? — повторил второй молодец — обладатель особенно интеллектуального лица.
Теона аж подскочила от возмущения и вышла на первый план, указывая на Лешу:
— Ну он — Белкин, а вы-то, собственно, кто?!
Леша мысленно послал ей ненавидящий взгляд — спасибо.
— Значит, это он? — ухмыльнулся первый молодец, подступая к Леше. — Ну что, Белкин, кофе варим, пирожки едим?
Леша даже ничего не успел ответить, как парень размахнулся и ударил его прямо в глаз. Дома, набережная, река — поплыли у Леши перед глазами. В его голове что-то взрывалось и ухало, на минуту он потерял ориентацию в пространстве. Зато не растерялась его спутница. В одно мгновение все прежние размолвки с Лешей Белкиным потеряли для Теоны всякое значение, а важным стало только то, что твой человек попал в беду и — «наших бьют!». За своего человека Теона Кантария могла подорваться без всяких раздумий. И не оценивая последствия и риски, Теона разьяренной кошкой бросилась в атаку. Она подскочила к Лешиному обидчику, впилась длинными ногтями ему в лицо и завопила так, что у всех невских чаек и голубей в радиусе ста километров случился инфаркт. Маленькая Теона, оказывается, обладала мощным басом, таким, что где-то вдали, в акватории Финского залива, ей даже ответил пароходным гудком корабль.