Хватит, просто хватит…
Медленно, неторопливо магистр подошел к сжавшейся мне. Рывок – и, заставив расцепить руки, он сжал мою ладонь. Не заметить того, как дрожит моя рука, лорд-директор не мог. Заметил. Усмехнулся почти жестоко, наклонился и выдохнул, касаясь губами моего виска:
– Знаешь, какое чувство сжигает гордость дотла, Дэя? Молчишь? Так я отвечу – страсть. Ты меня боишься? Поверь, ты очень быстро забудешь о страхе. О страхе, о гордости, обо всем, Дэя. И когда единственной ценностью для тебя останусь я, мы поговорим о жизненных приоритетах, родная.
Мои руки перестали дрожать.
Медленно, но основательно я начинала злиться. Потому что:
– Вы снова все решаете за меня, лорд-директор! – почти крик.
– Правда? – Веселый взгляд и наглое: – А кто, если не я?
И развернувшись, магистр покинул спальню. Вслед ему понеслось мое исполненное ярости:
– У вас же есть невеста!
– Да? – Он обернулся на пороге. – Ты в этом уверена?
– Да!
– Это радует. – Насмешка прозвучала издевательски. – До завтра, любимая.
Взревело алое пламя.
* * *
Это странно – находиться в аудитории, послушно записывать каждое слово магистра Тесме и в то же время думать… о лорде-директоре. Да, я запретила себе называть его Рианом даже мысленно – слова магистра Эллохара повлияли на мое отношение к именам.
– Адептка Риате! – окрик Тесме. – Быстро, формула проклятия «Кархео»?
– Отсутствует, – ответила я, еще даже не совсем осознав вопрос.
Учебник вчера читала до поздней ночи, забыв даже об ужине.
– Правильно. Дакене, причина?
Ригра поднялась, начала что-то невнятно отвечать и получила заслуженное:
– Низший бал. Ургат? – Адепт также не смог ответить. Тесме начал злобствовать: – Арвас?
Тимянна подалась чуть ко мне и прошептала:
– Это все тот кот говорящий… Мы нахватали учебников, а там все так интересно… Я в полночь оторвалась от хрестоматии «Бытовые проклятия Хаоса». Ты представляешь, там даже проклятие первого уровня может воздействовать на разум проклятого, если было произнесено вслух! И история там одна была – чистокровного прокляли простейшим «Чтоб ты сгорел», он пошел и напал на лорда… Сгорел! Ты представляешь, действительно сгорел!
О, как можно сгореть – это я уже хорошо представляла. Даже слишком.
– Риате! – Я подскочила. – Ну-ка, адептка, поведайте вашим позабывшим о домашнем задании одногруппникам, почему мы не ведаем о формуле «Кархео».
Я представила себе страницу учебника, восстановив ее в памяти, и практически зачитала:
– «Кархео» относится к Белой магии, использовалось во время войны за независимость Темной империи. Формулу выяснить не удалось. Действие проклятия сходно с «Черной гнилью», однако зараженные участки возникают не на жертве, а размещаются на почве. Заражение происходит при прикосновении к очагу заражения.
Тесме, сложив руки на груди, кивал в такт каждому моему слову. Затем я услышала почти невероятное:
– Великолепно, Риате. Пересядь за первую парту. Дакене, ты на последнюю!
Едва я пересела, Тесме вышел из аудитории, чтобы вернуться в нее, неся собственную книгу черного цвета.
– Страница тысяча двести восемь, – размещая фолиант передо мной, произнес он. – Изучай.
И после этого занялся излюбленным делом – дрессировкой провинившихся адептов. А я, с замирающим от восторга сердцем, открыла книгу на тысяча двести восьмой странице и замерла…
Сагдарат!
И у меня перед глазами пристальный взгляд магистра Эллохара и его вкрадчивое «Что ты знаешь о Сагдарате?».
– Магистр Тесме? – Просто мне непонятно, откуда и почему, и…
Преподаватель прекратил распекать присутствующих, подошел ко мне и едва слышно прошептал:
– По личной просьбе лорда-директора, Риате.
Теперь все стало ясно, и, отрешившись от окружающего, я погрузилась в чтение.
«Сагдарат – родовое проклятие высшего, тринадцатого уровня. Вносится в кровь…»
Прочтя последнюю фразу, я задумалась – если вносится в кровь, значит, оно механического воздействия, то есть используется не только магия, еще и закрепитель… И как бы все понятно, подобное иной раз применяется в практике проклятий по той простой причине, что тогда не идет откат на проклявшего, но – родовые проклятия в кровь не вносятся. Нет ничего такого, что перешло бы от отца к ребенку по крови! По ауре, но никак не по крови. Просто никак… Даже если предположить, что, принося клятву императору, представители каждого рода расписывались кровью, тогда была возможность внести закрепитель в кровь одного представителя рода, но не более. Так как же оно вносится в кровь? Не понимаю!
И с чувством непонимания читаю дальше:
«Проклятие отсроченного действия, активируется изначально заданными параметрами»…
Самое бредовое проклятие, о котором я только слышала! Нарушение всех законов логики, не говоря о правилах смертельных проклятий. Это просто невозможно! Ведь как, я совершенно не могу понять, как активировать то, что когда-то было внесено в кровь, чтобы погиб не только нарушивший клятву глава, но и весь род?! Не понимаю… просто не понимаю… Значит, у меня слишком мало данных. Нужно найти того, кто объяснит.
И я просто выписала описание проклятия, а также кристаллическую структуру. Внизу определила задачи:
1. Определить закрепитель.
2. Определить способ передачи по крови.
3. Определить активатор.
В конце лекции ко мне подошел Тесме, просмотрел мои собственные записи и, не дожидаясь, пока все выйдут из аудитории, задумчиво произнес:
– В свое время я немало времени посвятил данному проклятию. Самое забавное, что оно почти идентично Даэнтерре – клятве на крови. Сходство просто невероятное.
Даэнтерра – второй термин, который использовал лорд Эллохар, и потому я позволила себе спросить:
– А что вы знаете об этой клятве?
– Древняя. – Магистр Тесме безразлично пожал плечами. – Посмотри в справочнике по истории проклятий.
– Посмотрю, – заверила я и стала собирать учебные принадлежности.
– Риате, определилась с темой дипломной? – Тесме прошел к своему столу, открыл журнал. – И со специализацией. На вашем месте, адептка Риате, я бы сменил специализацию и занялся вплотную именно Смертельными проклятиями.
– Спасибо, но выбор я уже сделала, – сообщила я магистру и покинула аудиторию.
А в коридоре меня ожидала Дара с сообщением:
– Изменения в расписании, Дэя.
– Какие? – не поняла я.
– Значительные. – Вспыхнул портал перехода. – Учебники возьмешь с собой?
Я молча шагнула в свет.
* * *
Едва я вышла из перехода, мгновенно нахмурилась: запах дорогих духов – совсем не то, чего я ждала. Радостное «Дэя» от уже бывшего свекромонстра – также.
– Темных вам, – устало сказала я и открыла глаза.
Я оказалась в той самой гостиной, в тех самых покоях, где планировал разместить меня лорд Тьер. Но это было не самым неприятным в ситуации – на трех уютных диванчиках расположились: леди Тьер, русалка ИнСин, странная леди с прической, которую венчали два изогнутых рога, одна совсем юная эльфийка, обладающая на редкость смуглой кожей и черными волосами, и еще одна леди, чрезвычайно похожая на свекромонстра. И завершающим штрихом малоприятной картины стала та самая девушка, которая вчера находилась в доме лорда-директора и, соответственно, являлась его новой невестой. Ярко-алой каплей сверкнуло на ее пальчике обручальное кольцо семьи Тьер.
– Да-да, это она! – радостно воскликнула эта самая леди, затем повернулась к свекромонстру, и я услышала невероятное: – Бабушка, так дядя Риан правда женится?
Учебник, три тетради, пенал с набором перьев и карандашей, копировальная бумага для нанесения схем кристаллов – они просто выпали из моих вмиг ослабевших рук!
И все присутствующие мгновенно повернулись ко мне, заинтересованно разглядывая. А у меня слов не было, эмоций тоже, желаний… Мне очень хотелось в этот момент просто исчезнуть, канув в Бездну! Она не его невеста, она его племянница! Племянница, а он… Он же понял, что я подумала… Да что еще я могла подумать в той ситуации?! А Риан, он… Да как он мог!
– Дэя, – свекромонстр величественно поднялся, – ты…
– Расторгла помолвку с вашим сыном, леди Тьер! – разгневанно сообщила я и, присев, начала торопливо собирать свои вещи.
Свекромонстр так и застыл, глядя на меня в растерянности. Маленькая, не более десяти лет, эльфийка, резво подскочив с места, подбежала и начала собирать рассыпавшиеся карандаши.
– Спасибо, – прошептала я, принимая из детских ладошек письменные принадлежности.
– Благодарности излишни, цветок дерева моей семьи, – витиевато ответила девочка, выдавая свое долгое проживание среди сынов леса. Но тут же весело улыбнулась и шепотом спросила: – Дядя Риан правда женится? Правда-правда? На самом деле?