- Ваше Величество, - укоризненно покачал головой начальник стражи. - Позвольте мне хотя бы проводить Вас в Ваши апартаменты.
- Она его целовала. Только что, - пробормотал Кай, отшвыривая пустую бутылку. - Шлюха.
- Ваше Величество, - выдохнул Тэрий. - Прошу...
- Арестуй её, Тэрий, - сфокусировав взгляд на отделяющих балкон от залы занавесках, приказал Кай. - Как она смеет попирать наши традиции?! Я же сделал её своей невестой!
- Ваше Величество, она нужна Вам, - склонив голову, тихо произнёс начальник стражи. - Измените приказ, прошу Вас.
Кай фыркнул и, пошатываясь, поднялся. Опёрся о руку Тэрия, гипнотизирую занавеси.
- Уведи меня отсюда.
- Да, Ваше Величество, - облегчённо выдохнул Тэрий. - Идёмте.
В зале играла музыка, веселились и смеялись гости.
Проходя мимо танцующих Кай повернул голову и уставился на Селин, опирающуюся на руку посла.
Тэрий опомниться не успел, как его король, вздрогнув, вдруг кинулся к ведьме.
Селин ахнула, когда её схватили за руку и грубо потащили к выходу. Сзади немедленно пристроилось четверо демонов стражи, так что ведьма не стала вырываться. Только встретилась недоумённым взглядом с Тэрием. Тот молча кивнул и дал музыкантам знак играть громче.
***
- Потаскушка! - зарычал Кай, как только дверь в его апартаменты закрылась. - Как ты посмела?!
Селин упала на кровать и закрыла глаза.
- Я спрашиваю: как ты могла?! - бросился к ней демон. - Как ты...
Селин махнула рукой и голос у демона тут же пропал.
- Да не ярись ты так, женишок, - пробормотала она, морщась от боли. - Я выполняю свою часть договора. Ты же сам хотел, чтобы я избавила твою страну от ведьм. Думаешь, если я просто их убью, всё будет хорошо? Убью этих - появятся новые. Поэтому нужно отправить их на родной Восток и сделать так, чтобы они даже не думали оттуда в будущем уехать. В отличие от некоторых, - Селин открыла глаза и покосилась на хватающего ртом воздух демона, - я не флиртую ради удовольствия. А теперь будь добр, успокойся: я чертовски устала и очень хочу спать.
И отвернулась от беснующегося Кая к стене.
Какое-то время демон смотрел на её спину, потом упал на пол около кровати и беззвучно расхохотался.
***
Разбудил Кая шум. Точнее, стоны. Обычно это означало, что он либо остался ночевать в трактире и по возращении Тэрий устроит ему головомойку с патетическими криками: "Ваше Величество! Как Вы могли?!". Либо в его постели очередная фаворитка и так пытается его расшевелить. Помнится, Таириса частенько подобное вытворяла. Вполне, кстати, удачно.
Правда, на этот раз стонали, похоже, от боли, а не страсти. Кай сел, потряс головой и распахнул занавески балдахина.
Лунный луч высветил бледную - даже мёртвенно-бледную, как Каю сначала показалось - Селин. Волшебница прижимала руки к животу и кусала подушку, не открывая глаз.
Кай замер.
- Селин?
Вместо ответа ведьма перекатилась ближе к демону, и стало заметно, что она дрожит, а руки на животе напряглись так, что пальцы побелели.
- Селин! - настойчивее позвал демон и осторожно потряс плечо волшебницы. - Селин, что с тобой? Проснись!
В ответ ведьма издала особенно жалобный стон.
"Яд", - пронзила сознание жуткая мысль. Кай схватил руку волшебницы, считая пульс. Учащённый.
Рыча ругательства, Кай бросился к двери.
- Лекаря! Немедленно!
6
Селин так и не пришла в себя. Глядя, как лекарь с подручными возятся с бледной и как-то сразу осунувшейся волшебницей, Кай вышагивал у кровати, изнывая от нетерпения.
- Ваше Величество, успокойтесь, - в который раз произнёс сидящий у фонтана Тэрий. - Если это действительно яд, мы обязательно найдём, того, кто это сделал.
Кай оглянулся на лекаря и прикусил губу.
- Тэрий! Как ты не понимаешь?! - прошептал он. - У меня была такая возможность избавить мой народ от этой заразы!
- А сейчас эта "зараза" умирает в Вашей кровати, - спокойно заметил начальник стражи. - В принципе, есть повод для радости, не находите?
Кай покосился на него и сжал кулаки.
- Ваше Величество! - раздался взволнованный голос лекаря.
Кай подскочил и повернулся к кровати.
- Ну?!
- Госпожа, - лекарь запнулся. - Госп-п-пожа...
Кай подлетел к нему, схватил за грудки.
- Да говори же!
- Госпожа ждёт ребёнка, - выдохнул лекарь.
Кай ахнул и отшатнулся.
- К-к-как...?
- Как это возможно? - озвучил мысль короля Тэрий, подходя к кровати. - Вы же прекрасно знаете, что ведьмы не могут иметь детей.
- В-в-идимо, могут, - пробормотал лекарь, покосившись на притихшую Селин.
Наступившую тишину нарушил смех - Кай упал в кресло и теперь хохотал, закрыв лицо руками. Тэрий бросился к нему, прихватив с прикроватного столика стакан воды.
Смех постепенно стих.
- Ну и чей это ублюдок? - отдышавшись, весело осведомился Кай.
Лекарь побледнел и, заикаясь, выдавил:
- В-в-ваш.
Стакан выпал из ослабевших пальцев короля.
- Что?!
- В-в-ваш с-с-сын, - пробормотал лекарь, отступая к двери.
Кай засмеялся - на этот раз беззвучно и скорчился в кресле.
- Это точно? - серьёзно спросил Тэрий, вставая перед дверью.
- Да, господин, - выдохнул лекарь. - Его аура и аура Его Величества абсолютно идентичны.
Тэрий кивнул и, открыв дверь, поманил лекаря и его испуганных подручных.
- Запомните: если хотите жить, никто не должен узнать...
Дверь закрылась, голос начальника стражи стих.
Кай поднял голову, посмотрел на спящую ведьму. И яростно прошипел:
- Ну ты и тварь...!
***
Селин, проснувшись, долго пыталась сообразить, где же она. Какая-то новая спальня, странные краски балдахина... И солнце, бездна, такое яркое солнце...
Живот знакомо скрутило, и волшебница по привычке потянулась за лекарством. Нащупала чью-то руку. Замерла.
- С добрым утром, - произнёс голос Кая. Напряжённый, со странными интонациями.
Селин резко села - живот тут же отозвался болью. Боги, да когда же это закончится?
- Что-то случилось? - выдохнула ведьма, пытаясь вспомнить, куда она вчера дела сумочку. Брала же лекарство с собой, точно брала - в флаконе больше половины оставалось. Может, на столик бросила? Селин потёрла виски и потянулась к столику.
- Это ищешь? - с напускным равнодушием осведомился Кай, протягивая ей флакон.
Селин покосилась на демона. Так-так-так... и чем же Его Величество так расстроены, что еле сдерживаются?