— Почему его не передали в лабораторию?
— Не принято решение, кто будет исследовать. В Томск везти опасно, коль там обосновались агенты АПГ.
— Разве в Москве нет нужных специалистов?
— Есть, однако для такого дела нужны проверенные и надёжные люди. Идёт подбор кадров. Кстати, ты знаешь, что вы обнаружили на даче Олега Харитоновича? Вернее, на даче его стариков?
— Генератор пси?
— Программатор! Непонятно, почему та команда его не спрятала понадёжней. Наши эксперты разобрались с «дипломатом» и тубусом, в котором находился излучатель. Сделаны они, как ни странно, в Европе, то есть на Земле, а не где–то на галактических заводах, как В–порталы.
— Поводыри обзавелись собственным производством?
— Скорее всего они хитро приспособили современные европейские производства под выпуск необходимых им аппаратов и машин, так что никто не замечает, что делает. С размахом действуют, надо признаться, и никого не боятся. Поэтому перед нами стоит грандиозная задача.
— Вывести их на чистую воду?
— Бери выше.
— Выйти на центр АПГ?
— Это не просто выход на центр Ассоциации, это выход в космос, который не планировало человечество.
Роман скептически поджал губы:
— Мечты, мечты, где ваша сладость.
— Ты не веришь в человечество? Или в наши планы?
— Выход в космос — здорово, но позволят ли нам это сделать — вопрос.
— Так мы никого спрашивать не собираемся. Поводыри сами сделали всё, чтобы мы воспользовались их технологиями и революционно прорвались во Вселенную с чёрного хода. Это ж надо так обнаглеть? По всей Луне видны следы их пребывания, на Земле сотни замалчиваемых — до поры до времени — случаев проявления иноземных сил.
— НЛО?
— НЛО — только вершина айсберга, частный случай. Не знаю, помнишь ли ты, что ещё в две тысячи десятом году журналисты раскопали старинные фотографии, на которых запечатлены люди с мобильными телефонами в руках. Это в начале–то двадцатого века, когда о мобильной связи никто не думал! А сколько раз описаны случаи исчезновения людей на глазах изумлённых свидетелей?
— Работа В–порталов.
— А сколько раз находили артефакты вроде отпечатков суперсовременных аппаратов в камне? Рисунки на полях? Те же фотографии и фильмы, где видны странные фигуры либо люди, одетые по нынешней моде?
— Ты думаешь, это проколы Поводырей?
— Не самих Поводырей, быть может, их свиты. Хотя и они наделали ошибок выше крыши. Всё это запротоколировано, покопайся в нашей базе данных, узнаешь много интересного.
— Мне никто не предлагал.
— Ещё предложат. Сам попроси Харитоныча.
— Зачем он приехал в Выборг?
— Не знаю, но догадываюсь.
— За мной присмотреть?
Ылтыын снял очки, внимательно оглядел виновато–обиженное лицо друга.
Роман поспешил накинуть на себя маску бесстрастия.
— Нас очень встревожило появление киллер–команды в Москве. Действовать так открыто и уверенно может только специально натасканный агент. Его никто не знает, никто не видел, кроме тебя, и он никого и ничего не боится. А это означает…
— Что он не человек. Я это почуял.
— Хуже, он скорее всего вообще искусственное существо, киборг, рефаим. Ты так насолил Поводырям, что они не остановятся ни перед чем, чтобы тебя убрать.
— Ты повторяешься.
— Я опасаюсь.
Роман хотел беспечно махнуть рукой, мол — отобьёмся, но посмотрел в глаза Алтына и сдвинул брови.
— Не пугай, мы ужо пужатые.
— Никого я не пугаю, — сказал бывший разведчик с сожалением. — Я оцениваю реальное состояние дел. Эмиссары АПГ просчитали твоё появление в Москве, то же самое они могут сделать и здесь. Тебе надо переезжать.
— Это ещё с какого бодуна?
Ылтыын покачал пальцем.
— Слишком много людей знают о твоём переезде сюда.
— Кого ты имеешь в виду?
— Жена знает? Знает. Её отец знает? Знает. Мать? То же самое.
— Они ничего никому не скажут.
— Это если не спрашивать. Современные методы допроса позволяют добыть информацию даже у слепых, глухих и немых. Вот почему Харитоныч здесь: выясняет степень защищённости системы в отношении всех, кто причастен к твоей истории. Слишком велик риск… потерять тебя.
Роман сжал кулаки, посмотрел на побелевшие пальцы.
— Пусть попробуют сунуться! И один я никуда не поеду. Только с Юной!
— Никто не утверждает, что тебе надо скрываться в одиночестве. Просто будь готов к этому. Юна необходима тебе по определению, она тебя защищает и энергетически поддерживает.
— Я не вампир.
— Я и не говорю, что ты вампир. Вы хорошо дополняете друг друга. — На губах Алтына вдруг проявилась улыбка, что случалось редко. — Один мой старый знакомый как–то сказал, что он вампир наполовину. Я спросил: это как? Он ответил: пью.
Роман засмеялся.
— Умеешь ты… подсластить пилюлю. И куда же вы собираетесь меня упрятать? Не на Камчатку, случайно?
— Так далеко не получится, сложно будет работать с тобой. Честно говоря, не знаю, решаю не я, а то поселил бы тебя у своих родичей на Кольском полуострове.
— А оттуда просто будет работать?
Ылтыын поскрёб макушку.
— Об этом я не подумал. Ужинать не пойдёшь?
— Дождусь Юну, но мы никуда не собирались. Хочешь, оставайся, поужинаешь с нами.
— У меня встреча в семь. Может, позже зайду, на чай. И прошу тебя, куда бы ты ни намерился прогуляться, прикидывай последствия. Не идёт у меня из головы киллер подмосковный. Уж больно крут и уверен в себе.
— Каждый дьявол мнит себя богом, — проворчал Роман.
— Как? — заинтересовался Алтын. — Повтори.
— Ушами слушать надо.
— Классное изречение! Твоё?
— Вычитал где–то.
— Ладно, до вечера. Кстати, знаешь, что на Луну снова упали два метеорита?
— Нет.
— По всей видимости, Поводыри зачищают следы своего там пребывания. Такие вот дела.
Алтын надел очки, отсалютовал и исчез.
Роман проводил его взглядом, потом не утерпел, снова развернул ремень, вспоминая свой первый «внепространственный» полёт.
Пряжка ремня неожиданно сыграла гамму вспышечек в индикаторах.
Что произошло в следующее мгновение, он не понял.
Пряжка нагрелась до температуры пламени спички… и на голову упала глыба темноты!
Очнулся он в ватной тишине, окружённый какими–то мягкими подушками, в полутьме, окутывающей всё необычно организованное пространство вокруг. Тряхнул головой, приходя в себя, прислушиваясь к своим ощущениям, внимая тишине, ловя пронизывающие пространство излучения.
Зрение человека, являющееся очень сложным продуктом эволюции животных, редко развивается дальше, если этим не заниматься специально. Тем не менее его можно усилить с помощью особых лечебно–оздоровительных процедур, либо химическим путём, либо с помощью гипноза.
Роман не прибегал ни к первому способу, ни ко второму, ни к третьему, получив свои способности от рождения, и мог видеть не только на стыках диапазонов электромагнитного спектра — инфракрасного и ультрафиолетового, но и в микроволновом диапазоне. Поэтому призрачный «свет», воспринятый им как «полутьма» внутри непонятного сложно организованного объекта, на самом деле являлся для обычного человека полной абсолютной темнотой.
Прокачав все поступающие извне токи через анализатор сознания, он сделал первые выводы.
Объект, внутрь которого его перенёс взбесившийся В–портал (сработавший почему–то самопроизвольно), находился в воде. Точнее, на дне какого–то крупного водоёма, в толще ила.
Первая его мысль была, когда он очнулся: только не Луна!
К счастью, сила тяжести здесь была нормальная, объект заполнен воздухом, годным для дыхания, хотя неплотным и полным незнакомых запахов. При этом преобладал отчётливый запах слежавшейся пыли.
И самое главное: объект не обслуживался. Обострившееся чутьё подсказывало, что живых существ внутри него нет.
— Байкал! — проговорил вслух Роман, осознав своё положение. — Артефакт лемуридов!
Ответом было слабенькое дребезжащее эхо.
Волков невольно рассмеялся, вдруг поверив в чудо.
Этого не могло быть! Но произошло! Спонтанно включившись, В–портал бросил его не в сеть мгновенного транспорта АПГ, не на базу Поводырей в Солнечной системе, а на древнюю базу легендарных предков человечества — разумных лемуров, обнаруженную на дне Байкала.
Роман вспомнил, что одет он в домашний костюм: штаны «а–ля диванолюб», синяя футболка и шлёпанцы. В таком виде он и прибыл в Колыбель лемуридов, куда стремились попасть Поводыри — российский и генеральный.
Проснулось любопытство.
Что ж, если случилась такая возможность, почему бы и не исследовать древнюю базу? Лишь бы телепортатор снова не сработал и не забросил его в глубины космоса. Без спецкостюма и средств защиты там не выжить.