холл, пожалуйста. Мне нужно с тобой поговорить с глазу на глаз.
— Да, господин, — Миналье поспешно вскочила и вручила щётку Анни. — Давай, дальше сама или вон Джини пусть тебя расчешет. Ей этот опыт полезным будет.
Наёмница с интересом посмотрела на лисичку, а Анни как-то испуганно, на неё. Оставив девочек разбираться с тем, кто кому будет чесать волосы, мы вышли из комнаты.
— Садись за стол.
Лисси покорно села, а я сел на стул рядом с ней. Повисла пауза.
«Давно хотел поговорить с ней об этом её странном поведении, а сейчас решился и не знаю, как начать. Проклятье!» — я поморщился. — «Не хотелось бы оскорбить девочку».
Миналье недоумённо смотрела мне в глаза и кажется, у неё стал испуганным взгляд.
— Господин, почему вы хмуритесь? Я вас чем-то расстроила?
— Нет. Просто давно хочу тебя спросить, но никак не находил повода…
— Надо было спрашивать без всякого повода. Я всегда готова для разговора с вами. Хоть среди ночи поднимите, я буду только рада.
— Ладно. Я понял. Подожди. Наверное, мой вопрос покажется странным, но скажи… — я немного замялся. — Тебе нравятся девушки?
— Нет, — мгновенно ответила Миналье и вдруг смутилась. — Хотя да. Дело не в этом.
— Что? Изъясняйся точнее. Тебя сложно понять.
— Мне трудно ответить точнее. Дайте подумать. Я не ожидала, что вы зададите такой вопрос, и у меня нет готового ответа, — на пару секунд Лисси задумалась, глядя вниз на свои руки. — Мне нравятся девушки, — девочка подняла на меня глаза, странно улыбаясь. — Элису я вообще люблю и души в ней не чаю. Она мне так дорога, что словами это не выразить. Но это не такая любовь и она отличается от того чувства, что я испытываю к вам, господин. Вас я безумно люблю, хочу к вам в постель, мечтаю, что вы на мне женитесь, и у нас будут дети. А Элиса мне, как горячо любимая младшая сестра. Мне постоянно хочется её тискать, обнимать и целовать, волосы ей расчёсывать и ленточки в них заплетать. Я на неё выплёскиваю то тепло и ласку, которую не могу подарить вам, потому что вы меня к себе не допускаете, — Миналье вздохнула. — Мы же с ней обе девочки. Я прекрасно это осознаю, и мы просто дурачимся. В этом нет ничего такого. Да и принцесса в любой момент могла бы всё прекратить, если бы захотела. Она ведь чудовищно сильная со своей магией. При желании могла бы меня на части разорвать. Но она не делает ничего. А если и делает мне больно, то лишь чуть-чуть. Это шлепки, а не удары. А я не против. Мне это даже нравится, — Лисси захихикала. — Немножко опасности заставляет сердце биться чаще и щекочет нервы. Это — как дразнить львицу. Очень весело.
— Ты мазохистка что ли? — я покачал головой.
— Простите, сир, я не знаю, что означает это слово, — Миналье пожала плечами. — Если хотите, чтобы я всё прекратила, я не посмею ослушаться и буду держаться от принцессы на расстоянии. И Анни больше трогать не буду.
— Нет, — я поспешно взмахнул рукой. — Прости, что полез в ваши дела. Мне просто хотелось понять, что у вас за отношения с Элисой.
— Может, вы меня к ней ревнуете? — Лисси хитро прищурила глазки. — Или её ко мне?
— Не выдумывай, — я нахмурился. — Меня просто беспокоило, что вы постоянно дерётесь.
— Когда вы наблюдаете за котятами, тоже может казаться, что они постоянно дерутся. Но на самом деле это у них игры такие. Вот и мы с принцессой играем, — Миналье опять захихикала. — Я уверена, что Ледейн нравится и моё внимание к ней, и возможность придушить меня немножко. Её всё это забавляет. Просто она этого не признает, потому что не особо честна сама с собой. Тут уж ничего не поделаешь. Характер у неё такой. Но со мной ей хотя бы не бывает скучно.
— Ладно, я понял. Иди, — я устало махнул рукой.
— Не хотите меня наказать? — Лисси хитро прищурила глазки.
— Даже не мечтай! — я усмехнулся. — Проваливай, давай.
Миналье встала, поклонилась и убежала. Я остался сидеть за столом.
«Плохой из меня воспитатель. Я девочек вообще не понимаю и мне сложно представить, что творится у них в голове. Всегда с ними было сложно. А сейчас я, действительно, насобирал целый „гарем“, который, по сути, не гарем, а детский сад какой-то. Ну а Лисси, видимо правда, очень хочется любви, тепла, ласки и обнимашек. Сам же я, по характеру, излишне сдержанный. Мне сложно понимать людей, не боящихся открыто проявлять свои чувства»
Посидев немного в тишине, я встал и, обойдя стол, вновь зашёл в спальню к Оливии. Ведьма лежала всё в том же положении, на спине, с закрытыми глазами. Словно большая и красивая кукла, забытая своей беспечной хозяйкой. Присев на край кровати, я около минуты просто смотрел на неё, прислушиваясь к тихому дыханию девушки.
«Действительно. Это не эльфийка. Если долго смотреть в её лицо, то видно насколько сильно она отличается от Эстии. Даже оттенок кожи другой. Да и когда я делал ей искусственное дыхание, такого странного ощущения, как от поцелуя с „высшей“, от губ Оливии не было».
Я взял с простыни руку девушки.
«Тёплая. Хотя и немного холоднее моей. Пальцы тонкие и нежные. Никогда не знали тяжёлого труда. Она Оливия Койт. У неё есть фамилия. Наверняка дворянских кровей и, возможно, у девушки даже титул есть. Но как её постигла такая странная судьба, и она превратилась в ведьму, которая ещё и сама у кого-то в рабстве, не смотря на всю свою невероятную силу?»
— Эй! Проснись! — я осторожно потряс Оливию за плечо свободной рукой. Девушка на мгновение приоткрыла глаза. Но смотрела она не на меня, а просто прямо перед собой. Взгляд мутный и расфокусированный. Вряд ли она увидела