— Это все пустышки, — небрежно бросил Саймон и взглянул на часы. Три часа. — Меня могут задержать допоздна. Как только освобожусь, заскочу к тебе в гостиницу.
Она покачала головой.
— Незачем. Завтра утром к шести я должна быть в аэропорту, поэтому лягу пораньше.
— Когда мы снова увидимся? — поинтересовался он. — В этом сезоне остались только два заезда на «Гран-при», один в…
— Извини, но я буду занята в ближайшие два месяца дальними деловыми поездками, — прервала его Эшли. — Найду тебя, когда ты вернешься в Англию.
После его ухода она поболтала с несколькими гостями, узнала у Маргриды еще кое-что из местной истории. До сих пор Эшли пока что не столкнулась с Витором, и все же на протяжении вечера ее не оставляло ощущение его близости. Ее воображение рисовало движение его рук, когда он доказывает что-то; завитки темных волос, опускающиеся на воротник рубашки; его выпуклый зад в джинсах. Это ощущение раздражало ее. Не в ее привычке строить глазки мужчинам. Хотя за последние несколько месяцев она принимала приглашения на обед или в театр, но ни один из приглашавших не волновал ее.
Пришло время, и люди начали прощаться. Эшли ждала, когда ей скажут, кто ее подвезет. Однако гости расходились, но никто ничего не говорил ей.
— Вас отвезет Витор, — сообщила Маргрида, когда прощалась последняя группа гостей.
— Вот как? — У Эшли зашлось сердце.
— Я? — Витор услышал их разговор и, удивленный, обернулся к ним. — А я и не знал.
— Гостиница Эшли находится в той части города, куда никто из гостей не едет. Было бы некрасиво просить их сделать крюк, — объяснила Маргрида. — А ты все равно возвращаешься домой.
Эшли нахмурилась. В голосе Витора ей послышалось не только удивление, но и раздражение. Ну что ж, ее тоже особо не радовала перспектива ехать с ним в качестве шофера.
— Я могу вызвать такси, — попыталась вывернуться Эшли, когда уехали последние гости и она осталась одна с хозяевами на подъездной дорожке.
Маргрида и слышать об этом не пожелала.
— Витор будет счастлив подвезти вас, — заверила она и поцеловала ее в обе щеки. — Приятно было познакомиться с вами, и не забывайте о весне.
— Не забуду, — беспомощно улыбнулась Эшли.
— Не вези ее прямо в город, поднимитесь в горы — пусть посмотрит, какой оттуда открывается вид, ладно? — подсказала Маргрида, когда Витор усаживал Эшли в джип «судзуки».
Он кивнул и повернул ключ зажигания. С визгом темно-зеленая машина рванула по подъездной дорожке.
— Вы уж простите, что вам пришлось подвозить меня, — холодно бросила Эшли, когда они выехали на дорогу. — А насчет вида не стоит беспокоиться.
Витор включил третью передачу.
— Никакого беспокойства.
— Лгун.
Он бросил на нее короткий взгляд и заявил:
— Я обещал матери свозить вас туда и свожу.
— Вам решать, — бросила Эшли, откидывая с плеч длинные пряди светло-рыжих волос.
Проехав по шоссе две-три мили, он свернул на узкую, ограниченную каменными стенами дорожку, ведущую вверх на лесистый холм. «Судзуки» карабкался выше и выше, пока дорога не превратилась в грязную колею, а лес не стал значительно реже. Еще один подъем, и они оказались на заросшем травой и усыпанном валунами плато, показавшемся ей крышей мира.
— Сколько лет я не был здесь, — проговорил Витор. — Насколько мне помнится, через милю мы доберемся до удобного пункта обозрения.
Внезапно двигатель джипа кашлянул и заглох.
— Что случилось? — спросила Эшли, видя, как он смотрит на приборную панель.
Машина замедлила бег и остановилась.
— Бензин кончился.
Ее тревога смешалась с раздражением. Она жаждала оказаться в гостинице, подальше от него. Сначала он завез ее в совершенно дикое место, а теперь они тут застряли.
— Второй раз за два дня у вас возникают проблемы с топливом, — ядовито заметила Эшли.
Почувствовав натянутость в ее голосе, он спросил:
— Вы думаете, я все подстроил?
— Нет. — Она мимолетно улыбнулась. — Однако я думаю, что любому садящемуся в автомобиль совсем нелишне убедиться прежде в наличии бензина.
У него напряглись желваки.
— Во время соревнований Формулы-1 я посвящаю гонкам девяносто процентов своей энергии, мыслей и ощущений, — проворчал он, — а остальные десять — своей строительной компании. Это означает, если вы соблаговолите сделать простое сложение…
— У вас строительная компания? — не дала ему договорить Эшли.
— Да. В автоспорт я пришел после окончания архитектурного факультета и получения степени по менеджменту.
— Учились в Лиссабоне?
— Здесь я учился архитектуре, а защитился в Штатах, — ответил Витор, добавив некоторые подробности. — Так вот, поскольку все мои мысли заняты другим, нет ничего удивительного, что я не уследил за стрелкой бензинового бака.
Глядя прямо перед собой, Эшли спросила:
— Где здесь ближайший гараж?
— В двух милях по другую сторону холма.
Она распахнула дверцу и выпрыгнула из машины.
— Пойдемте.
— Вы собираетесь пойти со мной? — удивился Витор, вылезая из машины.
— Это лучше, чем сидеть здесь Бог знает сколько сложа руки.
— Вы испортите свои босоножки, — предостерег он.
Приподняв ногу, Эшли оглядела замысловатое переплетение ремешков и длинный тонкий каблук.
— Рискну.
Витор хмуро посмотрел на тучки, появившиеся на ясном голубом небе, и проронил:
— Может пойти дождь, и ваша прическа будет испорчена.
Он явно путал ее с Селештой. Когда они болтали вчера, манекенщица постоянно поправляла свою гриву, любовалась длинными ногтями на своих пальцах или оправляла юбку серого замшевого костюма.
— И я упаду и забьюсь в истерике? — с издевкой поинтересовалась она. — Если и пойдет дождь, не вечно же он будет лить.
Они не были в пути и десяти минут, когда начало моросить.
— Не хотите вернуться? — спросил Витор.
Ей хватило первых нескольких ярдов, чтобы признать: ее обувь никак не годилась для подобных прогулок. Эшли то и дело спотыкалась. А так как ее спутник двигался, не останавливаясь, ей приходилось ускорять шаг, чтобы не отстать. Но раз уж он проявил упрямство и привез ее сюда, она проявила не меньшее упрямство и продолжала шагать.
— Спасибо, не стоит. Он скоро кончится.
Они продолжали свой путь, а дождь становился все сильнее.
— Вполне вероятно, но если вы получаете удовольствие, промокая до нитки, меня это совсем не привлекает. — Он показал рукой в сторону. — В низинке слева раньше был сенной сарай. Предлагаю укрыться под его крышей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});