на себе изучающий взгляд голубых глаз.
Настолько чарующий, что я ненадолго потерялась в их глубине и прозрачности. Как будто шагнула в воды Средиземного моря, теплота которого омывала кожу, приносила успокаивающие ароматы соли и жаркого лета.
Очень странное ощущение. Непривычное, я бы сказала.
Светлейший князь отдал мне честь незаметно от маменьки и приник к ограждению со скучающим видом. Вот кого точно сейчас не волновали придворные интриги, болтовня про хаос и прочие ненужные для молодого аристократа подробности.
— Андрюша, попроси кого-нибудь из этих суровых и молчаливых джентльменов принести мне горячего чаю и стул, — с притворной слабостью пропищала Екатерина, теребя сына за рукав. — Здесь так холодно. Ты же не хочешь, чтобы маменька простудилась и умерла?
На меня обрушился такой шквал эмоций, что приятное наваждение развеяло над Петропавловской крепостью. Лютая ненависть тараном вбила клин в мозг, отчего я болезненно охнула и согнулась пополам.
— Ольга? — обеспокоенно повернулся ко мне Алексей.
— Право слово, княгиня, вы не в состоянии потерпеть немного? — возмутился тем временем граф Орлов.
— Это вы, мужчины, любите подобные зрелища! А мы, дамы, существа слабые, потому не прельщаемся видами крови и ран. Да, княгиня? — изящно хлюпнула носом в платочек Екатерина.
Я рассеянно кивнула. Бетонная тяжесть исчезла, боль постепенно стихла. В вязкой тишине раздался первый выстрел, говорящий о начале боя. Но беспокойство так не отпустило мышцы, скованные напряжением, и не позволило расслабиться.
Потому что я чувствовала приближение беды, которая стояла на пороге…
Дорогие читатели!
Автор-потеряшка поздравляет вас с наступающими праздниками и желает всего самого наилучшего. Пусть в новом году вас ждет только хорошее. Как люди, так и эмоции. Много счастье ведь не бывает, да?
А себе я пожелаю дописать цикл.
Даже если читать его будет ноль целых ноль десятых человека))))
С Новым годом!
Глава 63. Влад
— Готовься!
Мой преподаватель в Николаевском кадетском корпусе, древний, как говно мамонта, зауряд-прапорщик в отставке, всегда говорил: «Ваша магия-шмагия хороша, когда на поле боя три зеленых юнца и парочка пентюхов из высшей академии. Вычерпали резерв, а дальше? Благо природа одарила вас ручками и ножками, которые, надеюсь, растут у вас из правильных мест!»
Каждое подобное заявление он подкреплял доказательной базой.
Будучи от природы жилистым и поджарым, Фрол Захарович всегда поддерживал тело в хорошей физической форме. Он часто устраивал нам показательные бои. И запрещал пользоваться магией, потому что не переносил ее на ментальном уровне.
Глядя на двух петухов, один из которых рвался в бой, а второй то и дело косился на Неву, словно подумывал о побеге, я вспомнил наставления Фрола Захаровича. Потом тяжело вздохнул, потому что понял смысл его нравоучений только сейчас.
Когда Егор с ревом быка на корриде бросился на удивленного Макса. Вместо удара по зеркальному щиту.
— А хорош, — восхищенно присвистнул один из охранников рядом со мной и повернулся к приятелю. — Слышь, Петлюнь, пятихатку на некроманта поставишь?
— Че с ума сошел? Не буду я с тобой забиваться. В прошлый раз у меня косарь отжал, когда Кривой с Рогатым подрались.
К их беседе я особо не прислушивался. Шипеть и одергивать ребят нет смысла.
У них из местных развлечений на службе только бои и игра в карты во время ночного дежурства. График — сутки через двое. Днем и ночью мужики патрулировали стены и берег крепости с собаками.
Отпуска раз в год по тридцать дней и зарплата без всяких надбавок за вредность. Условия труда, прямо сказать, никакие.
Поэтому в охрану периметра шел всякий сброд. Закрывали глаза даже на психические отклонения. Главное, чтобы они не имели серьезной угрозы для общества. Брали и отбитых, и контуженных после службы в армии, и бывших пьяниц.
— Слышь, может, у царя-батюшки… надбавочку попросить? Премию какую… Че всем дали, а нам нет? Мы тоже головами рискуем, ходим-бродим тут. И тюряги проверяем. Хоть на сто рублев поднимут.
— Тебя к императору на выстрел автомата не подпустят! — Петлюня зашипел на резвого приятеля.
Я ощутил на затылке враждебный взгляд и напрягся, а потом непроизвольно хмыкнул. Кто из парочки явно боялся, что получит по шее за дружка или того хуже. Лишится работы, потому что я посчитаю их диалог неуместным.
— Имена назовите, — не оборачиваясь, поинтересовался у них.
Я проследил за происходящим на берегу: Макс увернулся от очередного удара по лицу и нырнул под руку разгорячившегося Егора. Пока они ничего недопустимого не делали и магию не применяли. Использовали только кулаки, причем чисто номинально. Больше кочевряжились и тянули время непонятно для чего.
«Разговаривали? Обменивались тайными посланиями?» — раздумывал я и услышал нестройный ответ охранников:
— Простите, Ваше Превосходительство, — прозвучало жалобное блеяние за спиной.
— Имена. Сейчас же.
Я оторвал взор от дерущихся парней и посмотрел на двух казачков в форме тюремной охраны. Стандартная одежда. Ничего необычного. Грубая ткань, безликие грязно-серые тона и бейджики с именами, которые красовались над нагрудными карманами.
Того, что помоложе и покоренастее, звали Дмитрий Сташев, а второго Петлюнов Ефим. Первый подстрекал к спору и хотел аудиенции у императора. Молодой, норовистый, но с сединой в черных волосах. Ранней.
Взглянув на его руки, я понял, откуда она взялась.
— Сидел? — поинтересовался у него, прислушиваясь к звукам борьбы на заднем фоне.
Дмитрий в панике оглянулся на заместителя начальника тюрьмы и облизнул губы.
— В-ваше Превосходительство, я по мелкоте и дурости. За хулиганку. Давно сняли с учета, — опустил голову. — Прошу, не подавайте рапорт! У меня и так замечаний полно…
— Ну с таким длинным языком было бы удивительно их отсутствие.
Я иронично выгнул бровь и хмыкнул. А потом услышал, как в кармане завибрировал смартфон и потянулся за ним. Маленький укол надежды, что написала Катя,