- Неужели… Но тогда… Почему он до сих пор не открыл себя? Я ничего не понимаю… Разве что… Это был он! Он, а не ты?.. Но почему ты мне этого не сказал?
Сириус рассматривал взволнованного Ремуса. Черт возьми, он скучал даже по его жестам, движениям. По тому, как он переживал - за него или за всех… Он чуть кивнул, услышав в потоке его слов главный вопрос, но тут вмешался Гарри:
- Профессор Люпин! Что здесь происхо…
Крестник осекся на полуслове, но Сириус моментально про него забыл. Ремус подошел к нему и протянул руку. Блэк сомневался всего секунду. Вцепившись в нее пальцами, он с усилием поднялся, и Ремус вдруг прижал его к себе, стискивая за плечи, с едва различимым вздохом. Сириус прикрыл глаза на мгновение, вдыхая такой знакомый, родной запах Рема - точно каким-то невероятным волшебством их сейчас отнесло в прошлое, когда они гуляли по Европе, обнимаясь, целуясь и наслаждаясь каждым мигом друг с другом…
- …Не может быть! - вскрикнула девчонка, разрушая иллюзию в одну секунду.
Ремус быстро отстранился, и, хотя Сириус хотел поймать его взгляд, он отвернулся к подруге Гарри.
- Вы…
- Гермиона…
- Вы с ним…
- Пожалуйста, успокойся…
- Я скрывала правду ради вас! Я вам верила, никому ничего не говорила!
- Гермиона, пожалуйста, выслушай меня…
Сириус глубоко вздохнул. Не хватало только истерики со стороны этой особы. Он бросил цепкий взгляд на Рона - парень таращился на Гермиону и Люпина, но по-прежнему не выпускал из рук Хвоста.
- …А вы все время были его другом! - выкрикнул Гарри. Сириус перевел взгляд на Рема. Тот ожесточенно качал головой.
- Это не так! Я не был ему… другом тринадцать лет! Но сегодня стал им снова! Позволь мне объяснить…
- Не верь ему, Гарри! Это он помогал Блэку проникать в Хогвартс! Он с ним заодно! Он оборотень!
Синие глаза Сириуса чуть сузились. Какая грубая девочка. Он взглянул на замершего Ремуса. С трудом удалось унять порыв коснуться его и подбодрить. Как давно он не испытывал таких простых человеческих эмоций, вроде сопереживания и сочувствия?
- Ты… не права, Гермиона, - ровно произнес Рем, хотя Сириус прекрасно видел, что слова девчонки задели Люпина очень сильно, его лицо потемнело. - Ты угадала только один раз из трех. Я не помогал Сириусу проникнуть в замок и, разумеется, я не желаю Гарри смерти. Но в одном ты права, я действительно оборотень.
Несколько восклицаний слились в один звук. Сириус устало подошел к кровати и сел на нее, прикрыв лицо рукой. Рон Уизли брезгливо отодвинулся в сторону, но Сириуса мало интересовал этот подросток, он не выпускал из внимания крысу в его пальцах.
Ремус что-то объяснял, но Сириус не прислушивался. Его голос успокаивал - действительно успокаивал. Почему-то чувствуя его присутствие в комнате, Блэк приободрился. Он сознавал, что теперь он не один. Рем понял. Понял, как когда-то, без слов. И теперь уже вдвоем они не дадут Петтигрю ускользнуть. Ремус ходил по комнате, жестикулируя. Сириус всматривался в его лицо. Он постарел, выглядит измотанным, появились морщинки у глаз, лицо осунулось… Но, Мерлин, это все тот же Ремми, каким он его знал.
Люпин подошел к кровати, но смотрел не на Сириуса, а на Рона.
- Не возражаешь, если я взгляну на твою крысу? - мягко осведомился он, протянув руку. Гребаная вежливость, неизменная и характерная для Рема!.. Сириус почти рассмеялся, но в последнюю секунду осекся, представив себе выражения лиц детей и Ремуса. Не хотелось выглядеть полным психом.
- Чего? Причем тут Короста?
- Весьма даже причем. Дай ее, пожалуйста, мне.
Рон нехотя протянул Хвоста Ремусу, тот завизжал и едва не вырвался из его пальцев, но Уизли ловко перехватил его за хвост. Люпин медленно потянулся к ней, желая взять в свои руки, но Рон угрюмо стиснул ее покрепче, не отдавая, и Рем не стал возражать, склонившись ближе и изучая. Сириус не сводил с него глаз.
- Ну и? - вновь подал голос Рон. - Причем здесь моя крыса?
- Это не крыса, - отрезал Сириус, прищурившись.
- Что вы несете! Конечно крыса!
- Нет, не крыса, - севшим голосом возразил Ремус, и посмотрел прямо на Блэка. Он был поражен. - Ты, Рон, держишь за хвост волшебника.
- По имени Питер Петтигрю, он анимаг, - процедил Сириус, тряхнув головой.
Конечно, дети им не поверили. Возмущенные восклицания и недоумение… Блэк поморщился. Как он умудрился очутиться в комнате с вопящими подростками и рассудительным бывшим любовником? Он давно бы уже покончил с этой тварью, если бы не вся эта болтовня!
- …Петтигрю нет в живых! Он убил его тринадцать лет назад! - гневно сообщил Гарри, ткнув в него пальцем.
- Я действительно хотел его убить, - рявкнул Блэк, теряя, наконец, терпение. - Но крошка Питти оказался хитрее меня! Но теперь у него ничего не выйдет…
Гнев, клокотавший в нем, прорвался наружу. Он бросился к Рону, пытаясь выхватить Хвоста, случайно наступил на сломанную ногу рыжего, и Хижину огласил вопль. Кажется, Люпин оттащил его в сторону.
- Сириус, осторожнее! Подожди, они имеют право знать! Так просто нельзя с этим покончить!.. Мы должны объяснить…
- Потом объясним! - отрезал Сириус, отпихнув его в сторону. Подлая тварь Петтигрю визжал и извивался в руках стонущего от боли Уизли, который из последних сил пытался его удержать.
- У них… есть право… знать правду! - задыхаясь, твердил Рем, цепляясь пальцами за его грязную мантию. - Посмотри на них! Рон считает его домашним питомцем! Во всей это истории есть много такого, чего даже я не понимаю. А Гарри? Сириус, ты обязан рассказать Гарри, как все было на самом деле! Пожалуйста…
Сириус остановился и медленно отстранил Ремуса от себя. Рем чуть покраснел, но Сириус тут же отпустил его, упав обратно на кровать и не сводя тяжелого взгляда с пищавшей крысы, которую Рон крепко прижал к себе, в ужасе таращась на него.
- Хорошо, я согласен, - проронил Блэк, не глядя на Люпина. - Начинай ты, рассказывай что хочешь, но поскорее, Рем. Я хочу немедленно покончить с этой тварью, из-за которой столько лет провел в Азкабане.
Ремус чуть нахмурился, вероятно, вспомнив в уме их последнюю встречу, но потом заговорил. Сириус снова почти не прислушивался к объяснениям, пару раз вставив только ремарки, когда речь зашла о его первой попытке схватить Петтигрю.
Дети не верили - он видел это по их лицам, скользнув по ним взглядом, после чего снова уставился на Питера. Это не имело значения. Верят они или нет, он эту крысу сегодня убьет. Разорвет на части, если ему не дадут палочку, но Хвост живым не выйдет!
Ремус рассказывал про их юность, как учился в школе, как обзавелся одаренными друзьями. Сириус уже собирался его прервать, как вдруг посреди комнаты возник Снейп с перекошенным от ярости лицом. Блэк стремительно подскочил на ноги, Ремус обернулся, а дети вскрикнули.