улыбаясь маме.
– Не думаю, – ответила она, – но здесь война закончилась.
Пересы ласково погладили друг друга, провожая армию автоматонов взглядами.
– Хоть бы у них всё получилось, Хорхе, – тихо и печально произнесла мама.
– Будем надеяться, – мягко ответил папа, – Всем городом.
Когда звуки выстрелов стихли, снова стало слышно журчание фонтана. На брусчатке у его бортика лежал раненый пожарный. Он тяжело дышал, и его лицо было искажено мучениями.
– Он выживет? – громко спросила светловолосая девушка.
– Тут нужен врач! – выкрикнул другой горожанин.
– Я его приведу, – бодро ответил Хуан и убежал прямо с трофейным копьём.
Смесь Стирателя постепенно догорала посреди развороченных деревянных баррикад. Благодаря чуду город выдержал нападение гвардейцев, и его жителям осталось лишь уповать на Брата и Сестру, которые могли победить Арабеллу.
Ангелы Люциус и Кристофор прошли по коридору мимо уничтоженных автоматонов и забрали свои кресты со стойки. Шлем, с помощью которого они отвлекли гвардейцев, лежал на полу рядом с командиром.
– Как же я соскучился по крыльям, – вздохнул Люциус, рассматривая свой чёрный крест. Каменная змея спиралью обвилась вокруг него.
– А я – по хорошему табаку, – ответил Кристофор.
– Что, вы курите? – удивился Алекс, – а я думал, ангелы…
– Ты никогда не отличался разнообразием, – усмехнулся Люциус.
– Постоянство – добродетель истинного джентльмена, – с гордым видом произнёс Кристофор.
– А что значит «джентльмен»? – спросил Алекс, – это слово не из нашего языка.
– Сейчас не время говорить о словах! – осадил его Люциус, – выходит, теперь летим к Зевсу?
– Подождите, – сказала Розалинда, – сначала загляните в город и предупредите всех, чтобы готовились.
Волшебница говорила, тяжело дыша – магия «бомбочек» плохо сказывалась на её самочувствии.
– Значит, они поняли, что я предложил? – задумался Люциус.
– Да, – кивнула Розалинда, – и составили план.
– А они молодцы, – с улыбкой ответил ангел, – никогда не сомневался в своих подопечных.
– Вообще-то, они и мои тоже, – проворчал Кристофор.
– Что ж, полетели! – бодро воскликнул Люциус.
В глазах Алекса что-то вспыхнуло, и он увидел, как за спинами ангелов выросли длинные, покрытые перьями крылья – чёрные у Люциуса и белые у Кристофора.
– Ничего себе! – произнёс он, застыв от изумления.
– А они настоящие? – спросила Розалинда.
– Конечно, – доброжелательно ответил Люциус, – как-нибудь подробнее расскажу про нас. Если все мы выживем…
Розалинда кивнула.
– А что нам делать? – поинтересовался Алекс.
– Идите к посадочным площадкам, – сказал Люциус, – это через сектор по часовой. Гвардейцев там быть не должно – я их всех собрал в казармах.
– Хорошо, – Алекс улыбнулся ангелу.
– Удачи вам, – произнёс хранитель.
– Вам тоже, – ответила Розалинда.
И ангелы вылетели из коридора на своих могучих крыльях, чтобы предупредить жителей города. Алекс испытывал сильную усталость. Он понял, что таких насыщенных событиями дней у него раньше не было и, возможно, никогда больше не будет.
Арабелла вела Эрнста и Изабеллу по разрушенной райской площади. На некогда безупречной белой плитке лежали трупы. Из храмов и башен валил чёрный дым.
«Смотри…» – мысленно произнесла Изабелла, – «это же…»
Среди тел ангелов и зелёных ящеров были и мёртвые кровавые демоны.
«А это порталы в Ад», – ответил Эрнст, заметив разрушенные чёрные арки, – «похоже, Зевс и Аид объединились».
– Быстрее, – поторопила близнецов Арабелла, – нам некогда рассматривать достопримечательности.
Левски прошла мимо одной из двух платформ на колёсах, которые оставили мощные трещины в мраморе. Сооружение было сделано из того же жёлтого камня, что и пирамиды кроков, и на нём стояла большая клетка из костей. Три или четыре неведомых Эрнсту и Изабелле существа жалобно протянули к близнецам конечности разных типов, прося на непонятных языках об освобождении. Но Арабелла только взмахнула рукой, и обитатели клетки медленно повалились на каменную поверхность.
– Что ты сделала с ними? – возмутилась Изабелла.
– Успокойся, – Левски сильнее потянула за её цепь, – они всего лишь спят. И проснутся в лучшем мире без кровавых жертвоприношений и иной несправедливости.
Сестра пошла дальше за своей тюремщицей. Вместе с Арабеллой и Эрнстом Изабелла поднялась по широкой лестнице в сады, где словно побывала орда варваров. Белые дорожки были усеяны трупами ангелов и демонов, кустарники – помяты, а стволы некоторых деревьев – сломаны. Брат и Сестра ощутили сильный запах, который напомнил им ладан, но вместе с ним – и дым, и обгорелую плоть. Бесспорно, когда-то этот сад был таким же величественным, как и весь город, но битва сильно изменила его.
Волшебница дёрнула за цепи, которыми Изабелла и Эрнст были прикованы к ней, и они вынужденно ускорили шаг. Она остановилась за спинами гвардейцев, которые сражались в середине сада. Роботы стреляли из плазменных винтовок в ангелов и демонов, которые охраняли сооружение, похожее на античный храм. На воротах этого здания сиял огромный золотой крест.
Резким, уверенным жестом Арабелла протянула левую руку вперёд. Эрнст и Изабелла почувствовали, как рядом с ними высвободился огромный поток магической энергии. Незримая волна обрушила стволы оставшихся деревьев и отбросила парящих над ними архангела и архидемона дальше от ворот. Огонь в груди адского робота погас, и механизм прекратил стрелять из руки-пушки.
Расчищая телекинезом дорогу от трупов, Левски продолжила свой путь. Ещё живых беса и мортария Арабелла сплющила невидимой магической волной. Походка волшебницы была спокойной и величественной. Эрнсту и Изабелле пришлось следовать за волшебницей – она не только сковала Брата и Сестру цепями, но и могла защитить их, лишённых силы, от демонов и ангелов.
Перед Арабеллой в небе замерли странные ангелы, похожие на вращающиеся диски. Люциус раньше говорил, что подобные воины Зевса назывались престолами. Изабелла и Эрнст хотели лучше разглядеть этих необычных существ, но Арабелла смела тех мощной магической волной.
Вслед за престолами на волшебницу напали несколько ангелов в красно-золотых доспехах. Судя по шести крыльям, эти воители с огненными мечами были серафимами. Вместо лиц под золотыми шлемами ангелов горело пламя.
Серафимы быстро подлетели к Арабелле, размахивая горящими клинками. Волшебница без всякого страха схватила один из мечей левой