ртуть, энергия Марьян зарябила, расходясь тонкими потёками по стенам.
– Что… тебе… нужно? – услышала она слабые отголоски вибраций Джеймса.
Он проигнорировал вопрос, сверля пламенными зеницами её оцепеневшее тело. От этого взгляда она съёжилась в крохотный невидимый комочек, так как цель его визита стала внезапно ясна. Он искал её, но её душа по какой-то причине оставалась для него невидимой. Энергия Марьян очень медленно стекалась обратно. Она пыталась что-то сказать Дане. А та, зависнув где-то под потолком, с трепетом наблюдала, как ОН приближается к ней.
Нет. Пожалуйста, нет, – молилась она про себя, когда он приложил ладонь к её солнечному сплетению. Она сразу ощутила неодолимое притяжение, безжизненное тело дёрнулось, словно в панике призывая на помощь свой дух. Со стороны Марьян донёсся едва различимый сигнал.
– Держись…. Не….. возвращайся.
Не возвращаться? Но как?
Бешеная сила тянула её назад, в неповоротливую материю. Каким-то образом Дана знала, что, поддайся она его немому приказу, с ней случится непоправимое. Он чувствовал её, но по-прежнему не видел. Уже ощущая покалывание в своих конечностях, она искала Марьян. Той удалось кое-как собраться, к тому же и Джим уже поднимался, словно каменный идол, почти под потолок…. Но что они могут сделать против НЕГО? Она уже увидела, как затрепетали её веки и дёрнулась правая рука. И не выдержала.
– Нееееееееееееееееееет!!!!
Он пошатнулся от её оглушительного вопля, но руки не отнял. Зато она вдруг поняла, что может воздействовать на этого страшного зверя, кем бы он ни был. Собрав всю энергию своих эмоций, она в ярости накинулась на него.
– Не смей!
Рука его больше не держала её в плену: он опёрся о спинку дивана и в изумлении озирался по сторонам. Даже глаза его больше не горели жадным огнём, а стали фиолетовыми от удивлённого любопытства. Дана была в восторге: он не имеет права дотрагиваться до её тела без её разрешения. И она станет защищаться до последнего. Она увидела, что комнату заполняет жидкая ртуть: высвободившись, Марьян стремительно увеличивалась в размерах. Уже его голени тонули в густой серебристой массе. Но он, казалось, не замечал этого, возобновив свои попытки найти её.
Почему он меня не видит? И кто он вообще?
– Прикоснись ко мне, – тихо попросил Джим, придвигаясь к ней. И она сразу поняла как: перед ней снова возник каменный валун в лесной чаще. Только сейчас он имел вытянутую форму. Сама не зная как, она прильнула к нему, сливаясь своим невидимым телом с гладкой поверхностью, согретой солнечными лучами. И в ту же секунду услышала имя.
Непонятно облегчение наполнило её душу. Это знание стало ещё одним преимуществом перед этим непонятным существом.
– Что? – презрительно переспросила она, – всего лишь *****? Даже не Родриго?
Тот дёрнулся, услышав своё имя, и продолжая озираться по сторонам. Он предпринял попытку снова приложить руку к её жизненному центру, но не смог: белая ртуть была ему уже по колена и продолжала подниматься. Она незаметно отнесла его в сторону от тела Даны. Теперь он силился вернуться к исполнению своей задачи, но видимо не рассчитывал, что Дана впадёт в такое бешенство.
– Как ты смеешь? – бушевала та, вновь и вновь обрушиваясь на него с яростными энергетическими ударами, – как ты смеешь прикасаться ко мне своими грязными лапами? Убийца!
В руке её вдруг оказался тяжёлый камень. Это Джим помог с оружием. Она не знала, как ей это удалось, будучи совершенно прозрачной и невесомой, но без промедления швырнула его в страшное существо. От удара тот пошатнулся, но устоял на ногах: ртутная лава держала его. Дана увидела, как он наливается огнём бешенства, но её собственное бешенство было намного сильнее.
– Любишь бить исподтишка?! А вот получай! – ещё один здоровенный камень полетел в него. Теперь он не удержался и с головой плюхнулся в расплавленный металл. Марьян, казалось, только этого и ждала.
– Как ты смеешь без разрешения проникать в моё жилище?! – завопила она, накрывая его бледнеющее тело кипящей волной, заливая его красные глаза и искривлённую злобным оскалом пасть.
Он ничего не смог ответить. Накрывшие его ртутные воды успокаивались и постепенно спадали, стекаясь к недвижимому телу Марьян. Джеймс также стал опадать, каменными сводами облегая собственные плечи. Дана не понимала, зачем они это делают, ведь им ещё могла угрожать опасность со стороны этого инфернального создания. И, однако же, через несколько минут они все встрепенулись и, кто со вздохами, кто с нервным смехом, а кто и с недовольным уханьем попадали под весом своих материальных оболочек. Едва Дана смогла поднять тяжеленную руку, как ухватилась за спинку своего канапе и посмотрела на пол, где, по её ожиданиям, должен был лежать поверженный враг. К своему изумлению, она увидела сидящего на полу Бегемота. Несмотря на своё состояние, ей почему-то захотелось приставить к нему пистолет и тоном Шурика произнести:
– Руки вверх! – на что он, с должным уважением, конечно, показал бы ей кукиш и выразительно произнёс:
– Во!
Дана помотала головой, отгоняя неуместную ироническую визуализацию. Однако выразительное мычание и негромкий смешок у двери дал ей понять, что ему понравилась эта сцена. Она напряглась, пытаясь вспомнить имя, которое дал ей Джим, но то стерлось из памяти в тот момент, когда она вернулась в свое тело. Дана с досадой дёрнула ногой и воззрилась на Бегемота. Тот не смотрел на неё.
– Ты кто? – спросила она требовательно.
– Ты всё равно будешь моей, – донеслось в ответ.
– Ути-пути, – сердито возразила она и вопросительно посмотрела на Джима.
– Как его зовут?
Тот пожал плечами.
– Понятия не имею.
– Ты же мне называл его имя, – возмутилась она.
– Разумеется. Но сейчас я не вспомню его, хоть убей.
Дана поняла, что у неё двоится в глазах. Ещё она поняла, что у неё не хватит сил что-либо понять даже если ей незамедлительно будет всё разъяснено. Она услышала повелительный тон хозяйки.
– Зачем ты здесь? Отвечай!
– Я пришёл за ней, – он указал рукой на Дану.
Повисло вопросительное молчание.
– Кир с тобой? – спросила она, что-то вспомнив.
Он качнул головой.
– Ты вернулся, или… не улетал вообще?
– Я и не улетал.
– Но Кир же прислал мне сообщение….
– Это элементарно, Ватсон, – досадливо прервал он её, – банальный гипноз.
Её брови взлетели наверх.
– Гипноз??
– Да. Он думает, что мы оба благополучно вернулись домой.
В животе зашевелился горячий комок гнева, готовый вылететь в него очередным булыжником.
– Ты что, и меня тоже гипнотизировал? – угрожающе глядя на него, спросила она.
Он ответил долгим немигающим взором. Затем фыркнул и отвернулся.
– Отвечай! – потребовала она.
– Ты не