одного вида или вообще не подвергались насилию, наблюдалась ускоренная эрозия теломер в возрасте от пяти до десяти лет (Диаграмма 18.2). Зависимость сохранилась, даже когда мы сделали поправку на множество обстоятельств, которые могли стать «третьими переменными» – мы уже упоминали их: например, пол ребенка, индекс массы тела и физическое здоровье, а также социально-экономическое положение семьи. Иначе говоря, укорочение теломер зависело от насилия, которому подвергался участник, невзирая на все остальные обстоятельства.
Несмотря на то что наши предшественники уже подтвердили связь между неблагоприятным детским опытом и длиной теломер – в определенном возрасте – мы первыми изучили, как насилие влияет на скорость эрозии теломер. Таким образом, мы первыми подтвердили предположение о том, что психологическое и физическое насилие влияет на эрозию теломер с течением времени. Поэтому разумным будет заключить, что у детей, которые подвергались двум или более видам насилия, клетки, говоря биологическим языком, стареют быстрее, чем у сверстников. В следующей главе мы подробнее поговорим о том, почему люди начинают стареть в разном возрасте и стареют с разной скоростью.
Выводы
В целом благодаря описанному в этой главе приключению мы подтвердили все свои предположения и тем самым расширили собственные знания о том, как невзгоды детства влияют на здоровье человека в зрелости (о чем начали говорить в 17-й главе). Мы получили первые свидетельства в пользу своих предположений, когда обнаружили, что уровень С-реактивного белка в крови тридцатидвухлетних участников данидинского исследования соотносится с количеством невзгод, с которыми они сталкивались в детстве. Что важно, обнаруженную связь между невзгодами и воспалением нельзя было объяснить другими обстоятельствами, даже связанными напрямую с воспалением. В первом исследовании, посвященном воспалениям, мы подтвердили, что жестокое обращение и социальная изоляция в детстве указывают на уровень воспаления в зрелости, даже с поправкой на низкую массу тела при рождении. Во втором исследовании оказалось, что по тому, насколько жестоко в детстве обращались с человеком, можно предсказать, насколько сильное воспаление у него обнаружится в зрелости, причем это не зависело ни от иных неблагоприятных обстоятельств, которые окружали человека в детстве, ни от уровня стресса, которому он подвергался в зрелости, ни от его собственного отношения к здоровью. В третьем исследовании, связанном с воспалением (уже в рамках исследования E-Risk, а не данидинского) мы обнаружили, что сочетание жестокого обращения и депрессии в детстве увеличивает вероятность воспаления в зрелости, причем даже с поправкой на обстоятельства, которые на первый взгляд кажутся отягчающими. Третье исследование, связанное с воспалениями, было крайне важным, поскольку благодаря ему выяснилось, что уже к двенадцати годам заметно, как на здоровье сказываются неблагоприятные обстоятельства взросления.
С тех пор как мы опубликовали итоги исследований, посвященных воспалению (показателем которого был уровень С-реактивного белка), успел появиться новый тест, позволяющий выявлять воспаления через часть системы активации плазминогена – рецепторов урокиназы. Теперь мы смогли обнаружить, что у тех участников данидинского исследования и исследования E-Risk, которые в детстве переживали неблагоприятный опыт, в зрелости наблюдается повышенный уровень рецепторов урокиназы; по правде говоря, когда мы свели показатели по рецепторам урокиназы и C-реактивному белку, связь между неблагоприятным воздействием и уровнем воспалений усилилась в три раза. Это показывает, что итоги нашего приключения до сих пор не устарели, и, объединив старый показатель с новым, можно еще точнее предсказывать необходимый исход.
Не менее важно то, что другая работа, проведенная в рамках исследования E-Risk и сосредоточенная на физиологии стресса и длине теломер, показала: травля и насилие связаны с притуплением отклика на стресс и ускоренной эрозией теломер соответственно, причем вновь с поправкой на иные обстоятельства. Эти заключения (как и заключения о том, что предпосылки будущих воспалений наблюдаются у людей уже в двенадцатилетнем возрасте) примечательны тем, что показывают: влияние неблагоприятного опыта проявляется с возрастом не внезапно, а постепенно. Уровень воспалений повышается постепенно; восприимчивость к стрессу развивается постепенно; эрозия теломер происходит постепенно. В исследованиях предшественников, да и в нашем собственном исследовании, где мы изучали связь между неблагоприятным опытом детства и воспалением у трицатидвухлетних участников, этот вопрос не освещался.
Стоит выделить еще четыре обстоятельства. Во-первых, даже несмотря на то, что мы неоднократно обнаруживали связь между невзгодами в детстве и проблемами со здоровьем в зрелости, которая не зависела от иных обстоятельств, изученные исходы не возникали в ста случаях из ста. Например, у некоторых участников, которые в детстве подвергались пагубному воздействию, не наблюдалось повышенного уровня воспалений или ускоренной эрозии теломер, а у тех, кто рос в относительно благополучных обстоятельствах, подобные исходы порой обнаруживались. Мы не стали проверять, почему так выходило, однако это явно заслуживает дальнейшего изучения. А пока мы можем просто в очередной раз повторить, будто заклинание, слова, которые звучали здесь уже не раз: никакой исход не предопределен; можно указывать лишь на вероятность тех или иных последствий.
Во-вторых, пусть даже наблюдения и подтвердили наши предположения о том, что посредником между неблагоприятным опытом детства и проблемами со здоровьем в зрелом возрасте может быть воспаление, показателем которого является повышенный уровень С-реактивного белка; физиология стресса, дезадаптивный отклик на который сопровождается сниженным уровнем кортизола; и ускоренное биологическое старение, на которое указывает усиленная эрозия теломер, мы до сих пор не доказали этого окончательно. Прежде чем убедиться, правда ли воспаление, притупленный отклик на стресс и/или эрозия теломер связывает детские невзгоды с возрастными заболеваниями (такими, как диабет), необходимо дождаться, пока участники исследования E-Risk и участники данидинского исследования повзрослеют. Как терпеливым садоводам, нам вновь придется ждать: мы посадили деревья, однако собрать урожай удастся, только когда те вырастут.
В-третьих, заключения, к которым мы пришли, вызывают новые вопросы о том, как невзгоды детства превращаются в проблемы со здоровьем в зрелости. Связаны ли изученные нами биологические события друг с другом? Вполне возможно, что стресс влияет на уровень воспаления, которое, в свою очередь, ускоряет эрозию теломер. Как бы правдоподобно это ни звучало, дальнейшая работа с данными об участниках данидинского исследования показала: различные показатели биологического старения, по крайней мере выявленные на основе сведений о тридцативосьмилетних участниках, не связаны друг с другом. Будет ли наблюдаться то же самое, если обратиться к сведениям о малолетних участниках?
Как бы то ни было, вполне вероятно, что неблагоприятное детство и здоровье в зрелости связываются между собой не только через те механизмы, которые изучили мы. Дело в том, что, скорее всего, биологические события влияют друг на друга в совокупности. Читатели уже наверняка успели усвоить, насколько многогранно человеческое развитие. Поэтому мы в первой главе и сравнивали его с погодой. Мы и другие исследователи, чьи работы