спутаешь, странный опьяняющий запах старинных фолиантов. Пошарив по стене, она щелкнула выключателем. Точно, огромная комната, заставленная до потолка стеллажами. Обложка первой книги, что оказалась у нее в руках и грозилась рассыпаться в прах, гласила – «Ликантропия». От картинки с человеком, который превращается в волка, ее передернуло, следующую она не брала в руки, лишь провела по корешку пальцем и прочла – «Охота на вервольфа». Она вспомнила, как тетя Ада превращалась из крысы в человека, вот как, подумала Чан Ми, я у тети в доме, это ее библиотека, ситуация проясняется, зачем она меня похитила? А вдруг, кусаться начнет? Она меня не любит, это ясно, миленьким взглядом из видения меня уже не обмануть. Для чего же? Для опытов? На органы? «Кровь, кровь» – застучало у нее в голове, и она поспешно покинула эту букинистическую коллекцию, не забыв погасить за собою свет.
Еще одна темная комната, слабым источником света в которой, являлась картина во всю стену. Снежно белый дракон на фоне грозовых облаков распластал свои могучие крылья, секунда, и он оттолкнется от уступа в скале и взмоет вверх, но он медлил, словно внезапное появление девочки заинтересовало его, и он внимательно изучал ее. Сердце у Чан Ми заворочалось, она прижала руку к груди, пытаясь его успокоить, удивленно рассматривая синий зигзаг на груди дракона. У нее был в точности такой же ожог от молнии, полученный в далеком детстве. У Чан Ми засвербело в ушах, словно серные пробки пришли в движение, и вдруг они действительно исчезли, она поняла, что слух вернулся к ней, однако все внимание было сосредоточено на картине. Ей показалось, что она слышит жесткое дыхание дракона, из пасти которого вот-вот полыхнет пламя. Она сделала несколько шагов, чтобы лучше рассмотреть картину, и тут у нее по спине побежали мурашки от страха. Животное на картине, было вполне себе живое. Капелька крови выступила из под чешуек на лапах, что были закованы в цепи. Крылья пришли в движение, и вдруг он моргнул, и даже потянул к ней свою длинную бугристую шею.
– Ха-ха-ха! – послышался откуда-то смех, и Чан Ми в ужасе бросилась к двери.
– Не стоит бояться, барышня, это всего лишь картина, но выполнена великолепно, не правда ли?
Уже ухватившись за ручку двери, девочка обернулась на звук голоса. Но она не успела разглядеть говорившего с ней, так как под потолком вспыхнул яркий свет, и она невольно посмотрела на огромную, хрустальную люстру, что во все стороны брызгала яркими иголками. Она зажмурилась, избавляясь от ярких пятен перед глазами, но приоткрыв их, она покачнулась, и в ужасе вцепилась в дверь. Пол исчез, вместо него она увидела бездонную дыру в открытый космос, и он медленно наплывал на нее, подмигивая яркими звездочками.
– Тьфу, ты, оптическая иллюзия, – догадалась она, и в сердцах топнула ножкой по стеклянному покрытию, гневно оглядываясь по сторонам. В просторном помещении напрочь, отсутствовала мебель, стены были задрапированы гобеленами, изображенные жанровые сценки на них, не заинтересовали Чан Ми, взгляд все время возвращался к полотну с драконом, который не сводил с нее удивленных глаз.
Противоположная сторона от полотна все еще пребывала в сумраке, и именно оттуда до нее донеслись слова.
– Тетя Ада? – неуверенно спросила Чан Ми, голос обратившийся к ней был неопределенно писклявым. Она сделала несколько шагов в сторону говорящего, и чем ближе она подходила, тем скорее освещалась эта часть помещения, но как-то странно, снизу-вверх. Она попыталась определить источник, и только поняла, что это ступени, постепенно освещаются сами собой, как впрочем, и картина с изображением Дракона. Насчитав девять, она снова попятилась, наверху сидели две собаки, вполне себе живые, не нарисованные, но такого устрашающего вида, что ей опять захотелось убежать. Налитые кровью газа и глухое рычание этих монстров, ясно давали понять, одно неверное движение и с ней будет покончено раз и навсегда. Попытка прощупать кору головного мозга, хотя бы для того, чтобы успокоить прикосновением, ничего не дала. С трудом оторвавшись взглядом от этих охранников, она посмотрела выше. Человек, что разговаривал с ней, все еще был окутан тьмой, но уже ясно просматривалось золоченое кресло, похожее на трон, с высокой спинкой. Широкополая черная шляпа с белым пером, покачивалась в такт сказанным словам. Хозяин животных приветливо улыбнулся.
– Поднимайтесь барышня ко мне поближе, присаживайтесь – хорошая девочка, не плачет, не бьется в истерике, дрыгая ножками, от того, что ее разлучили с мамкой. Прошу прощения за причиненные неудобства относительно ваших прекрасных ушных раковин, но это исключительно для вашего блага, дорогая. Я отсек вас от сношений с внешним миром, для чего? Возможно, малютка до сих пор мучается этим вопросом?
– «Малютка» не мучается. Ваша логика банальна, и просчитывается на раз – осторожно присаживаясь на первую ступеньку, буркнула Чан Ми, ей подумалось, что она не одолеет высоту после всех стрессов – похищение, ликантропы, дракон, космос, ужасные монстры охранники. Конечно, неудобно было разговаривать вполоборота и снизу-вверх, но она решила, что ей нужно присесть и передохнуть.
– Вот как? Интересно, интересно, ну, поведайте нам ваши умозаключения.
– Есть такое мифическое животное, тяни-толкай называется, вот им то я и являюсь на данный момент.
– За что так обзываешь животинку, неприличным словом?
– Почему неприличным? Сказочное, выдуманное животное, такого в природе не существует.
– Как так не существует? У меня в конюшнях есть один, желаете посмотреть?
– Нет-нет, благодарю, на сегодня для меня достаточно этих милых песиков и Дракона, Чан Ми все еще боялась пошевелиться.
– А почему Дракон?
– А почему Тяни-Толкай?
Два вопроса прозвучали одновременно. Чан Ми улыбнулась, человек на троне тоже веселился, это было слышно в его тоне, когда он сказал:
– С удовольствием отвечу на вопрос, однако, я немного старше вас, отвечайте первая.
– Легко. Обычно детей похищают с целью получить выкуп, но не думаю, что это мой вариант. С той настойчивостью, которую проявила тетя Ада, заполучить именно меня, делаю вывод, Нижний Мир заинтересовался моей персоной. Зачем? Думаю, речь идет о принуждению к сотрудничеству. Будете тянуть меня на свою сторону. Мама и папа, вы прекрасно это понимаете, не бросят меня на произвол судьбы, поэтому, будут пытаться освободить. Можно было и не затыкать мне уши, итак все понятно. Теперь моя очередь. Я осмотрела несколько комнат в вашем замке и только здесь обнаружила картину, по всей видимости, достаточно значимую, для чего она здесь?
– Очень, очень значимая, это символ, это наше знамя, это наша кровь, это больше всего перечисленного выше, это наше грозное оружие, что поведет нас в бой.
– Дракон тоже существует, во плоти, как и Тяни-Толкай?
Ответа не последовало. В наступившей паузе, чан Ми старалась наладить контакт с мамой, и