— Тогда позвони ему и попроси их отсюда забрать! — по-хозяйски распорядилась ведьма.
— Ты не видишь хозяйской печати что ли? Их волей распоряжается сейчас другой колдун!
— Так нефиг выпускать в свободный выгул…
Пока Лорена спорила с некромантом о правилах содержания в зверинцах зверушек, Джессика несколькими пассами стёрла фосфорицирующую краску.
— Не за что. Теперь они вновь принадлежат тебе. Усмири уж их как-нибудь…
Вальдемар вздохнул, закрыл глаза и сделал шаг навстречу двуногим людоволкам.
— Хорошие собачки, а ну быстренько все-домой! — приказал он.
Я затаила дыхание, приготовив на всякий пожарный атакующее заклятие. Один их укус-и прощай наш некромант, будет прыгать по кочкам, скалиться и выть на Луну!
Луни принюхались, переглянулись. Кровожадный оскал превратился в извиняющуюся полуулыбку. Поджав хвосты, они сиганули обратно в разлом, да так быстро, что только хвосты сверкнули. Мы вместе с Вальдемаром с облегчением выдохнули.
— Неплохая работа. — похвалила нас Эстер. — Если бы вы ещё могли запечатать разлом…
Аргон бесшумно появился рядом. Всё это время он плёл беззвучно паутину боевого оговора, шевеля одними только губами.
— Портал можно закрыть лишь безвозвратно. Но это не тебе такое решение принимать…
— Ты думаешь мы разучились по старинке по скалам карабкаться?!?
Ответа Королева не дождалась. Из разлома вновь посыпалась кровожадная живность. Лорена всех безошибочно называла по именам, даже не подсматривая в страницы своего бестиария.
— Ненасыть, водится в топких болотах, питается утонувшими людьми.
— У неё перепонки вместо рук!
— Ага! А слюна плавит любой металл! О, а вот этот-Язгуль…
С новым видом атакующих расправился волшебник, превратив их единым подготовленным Словом в каменные статуи. Я только тут и заметила, что серые камни вокруг поляны напоминают невиданных доселе истуканов. Догадка разом вспыхнула в моей голове.
— Они прежде были живыми людьми?
— Не совсем людьми, но да, живыми.
Ого. Так ты крайне опасный для своих врагов, Волшебник Семи Земель Севера!
* * *
Чтобы запечатать разлом, требовалось произнести длинное Заклинание. Нападения совершались с периодичностью в несколько минут. Этого времени едва хватало на устранение проблемы и почти тут же появлялась новая.
Последней чашей терпения волшебника стал отряд оживших мертвецов. «Не зомби»-так охарактеризовал их подвид некромант.
— Армия тьмы. Демоны, вселившиеся по принуждению в мертвое тело. Они и рады послать призвавшего нах, но награда слишком высока. — пояснил происходящее Вальдемар.
Тут уже воинственный пыл амазонок начал ослабевать. Одно дело, когда сражаешься хоть и с неизвестного вида животным, но с — живым. И совсем другое дело-со смрадным мертвяком, у которого отпадают по дороге конечности, но он продолжает наступать. Тут у кого хочешь кукушка подвинется.
Аргон положил такому нашествию конец. Точнее, положили этому конец мы вместе, соединив две наши Силы в одну.
Яркий, ослепляющий свет разлился по поляне, заставив присутствующих прикрыть глаза. Демоны взвыли от боли, рассыпаясь в прах. Стоявшие каменные статуи ожили, повинуясь воле волшебника, и тяжёлой поступью двинулись внутрь, сужая круг. Когда они наткнулись друг на друга в воздух взлетел сноп искр. Камни вновь замерли, слившись воедино, навсегда оставшись целым, устремлённым в небо, столпом.
Пространственно-временной портал в Йерре перестал существовать.
Глава 6 Самое безопасное место
Эстер щедро наградила нас за участие в магической битве. Аргон от награды отказался, ссылаясь на долг. Он вообще стал за последнее время другим. Я даже представить не могу, через что каждый день проходит волшебник, постепенно обращаясь в иную Суть. Такого злейшему врагу не пожелаешь.
Вальдемар, Джессика и Лорена взвесили на ладони замшевые мешочки, уносясь в мечтах за покупками нового снаряжения. Волшебник охладил их пыл.
— Нам надо попасть в труднодоступное место. Соберитесь с мыслями, Хранители, иначе нас ждёт провал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мне было жаль покидать этот прекрасный город. Высеченные в скалах высокие белые статуи, смотрящие вдаль, надолго запомнятся своим суровым видом.
На прощание Королева амазонок махнула мне рукой.
— Удачи, Принцесса. Займи по праву престолонаследия свой трон.
Отличное пожелание. Особенно если учесть, что меня каждый раз хотят грохнуть эти самые Безмятежные…
Мы четверо встали в круг. Аргон снял через голову свой серебряный медальон и вытянул его на ладони в середину круга. В этот раз пространственный переход доверен был мне, я была и центром, и якорем.
Своим золотым медальоном я накрыла серебряную Печать Проявлений волшебника. Хранители поднесли каждый из своей части артефакта по бокам. Как только я произнесла вслух Заклинание Перемещения, под ногами всё закружилось… Два камня-сапфир и изумруд мгновенно почувствовали друг друга. Притянувшись, они слились воедино и ударили в небо ярким световым столпом. Свет расползся, укрывая нас с головой.
«Вот бы нам сейчас оказаться в самом безопасном месте…»-отчего-то подумала я.
В следующий момент мы оказались в полутьме, у холодных стен покосившейся, заброшенной башни.
* * *
Мы постепенно приходили в себя от пространственного прыжка. Покалывание во всём теле и общая слабость-это нормально. Ненормально-молекулярное облачко всместо себя любимого или кусок фарша, ну кому как повезёт. Магия в принципе небезопасная штука, но Аргон нас как Хранителей хорошо натренировал.
Место мне показалось знакомым. Волшебник обошёл вдоль стен, ведя по холодным камням ладонью.
— Мы раньше тут не бывали? — спросила я, напряжённо морща лоб. Знаю, что когда я так делаю, образуется милая складочка. Аргон всегда на неё с особым взглядом смотрел.
— А ты разве не помнишь?
Я присмотрелась к сооружению еще раз. Оно напоминало фасадную башню разрушенного замка. Окон не было видно, но я знала что они есть. Где-то тут ещё должна быть толстая дубовая дверь, но вместо неё зияла тёмная дыра. Внутри слабо угадывались крутые ступеньки, ведущие наверх. Действительно, нечто очень и очень знакомое…
Я вновь напрягла память.
— Рогонда! Это её жилище!
— Да, было, сотню лет назад…
— Почему нас перенесло именно в это место? — озираясь по сторонам, спросила у волшебника Лорена.
— А где мы по-твоему должны были оказаться? — с тем же любопытством рассматривал полуразрушенную башню Вальдемар.
— Должны были попасть в сокровищницу Кристалл, верно, Мастер Аргон? — васильковыми глазами уставилась на Мага эльфийка.
— Да. — подтвердил кивком головы волшебник. — Но не попали.
— Почему? — хором спросили девчонки.
Им безумно хотелось поглазеть на мои богатства.
Лишь я одна знала ответ на этот вопрос. В момент заклинания на секунду я вспомнила о словах шамана. О самом безопасном месте. Результат не заставил себя ждать, получите и распишитесь пожалуйста.
Осуществить следующий пространственный прыжок в ближайшее время следовало только тщательно подготовившись-такой мощный вброс магии точно привлечёт внимание недоброжелателей. Ну и неплохо будет скопить энергию, израсходованную в Йерре на закрытие портала. Пришлось размещаться внутри поросших сорняком стен, с меньшим удобством, чем в городе амазонок.
Хуже всего оказалось, что башня до нас была обитаема: на втором этаже мы нашли окоченевший труп. Посередине стоял каменный алтарь с разбросанной вокруг магической утварью, а на полу валялся костяной подсвечник и погасшие чёрные свечи.
Мы тут же вспомнили свои практические навыки работы в СКМП. Лорена включила дедукцию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Судя по предметам, окружающим жмурика, тут занимались тёмным колдовством.
Ну я бы это и так поняла по пентаграмме, нарисованной мелом во всю соседнюю стену.
Вальдемар осмотрел сам труп.
— Колдун точно. Помер дня четыре назад и не своей смертью. Оба глаза выжженны мощным атакующим колдовством…