Существо из пустыни пересекло границу города. Оно покружило над низкими постройками бедных районов, ловко скрываясь за облаками. Не желая быть обнаруженным раньше времени, оно ловко планировало на большой высоте, используя свое сверхострое зрение для наблюдения за городом.
И вот существо почувствовало, что пришла пора приземлиться. Умение существа считывать информацию на энергетическом уровне позволило ему уловить особое передвижение, начавшееся в самом центре Луксора и направленное к его границам.
Тварь ловко спланировала вниз, приземлилась и тут же растянулась на земле во весь свой гигантский рост. Ловко накрыв себя крыльями, она практически слилась с землей, став больше похожей на недвижимый камень. Целью такого поведения была не только необходимость маскировки, сколько желание чувствовать даже самую малейшую вибрацию почвы.
Сейсморецепторы существа определили массивный источник колебания глубоко в недрах луксорской земли. И этот источник медленно двигался, описывая сложную траекторию. Существо насторожилось.
Мы слышим их движение. Они совсем близко. Они растеряны. Мы можем убить их всех, если будем внезапны и осторожны. Никто не минует нашего гнева. Мы ждали этого часа слишком долго. И мы будем неумолимы. Мы закончим свою месть.
Существо знало, в какую точку пространства переместится огромное скопление каинитов, движущихся по подземным коридорам. Это было достаточно просто установить, обладая способностью к высокоточному сонарному видению. Точно так же тварь без труда определила слабые места в конструкции сводов тех галерей, по которым пройдут вампиры.
Если направить концентрированный сейсмический удар по конкретным векторам, то каиниты окажутся заперты в подземной ловушке, из которой будет только один выход. И в этой, кажущейся спасительной, точке оно будет поджидать их. И передавит всех до единого, как назойливых мух. Собственноручно отправит по ту сторону Стикса каждого кровососа, никому не оставив ни малейшего шанса на спасение. Да, именно так существо и поступит. Оно достаточно долго ждало подобного шанса. Сейчас провидение на его стороне, иного исхода просто быть не может.
А когда с этими тварями будет покончено, существо обратит свое внимание на того, кто дал им рождение. И это станет завершающим аккордом в упоительной симфонии возмездия.
Тальви шел впереди всех, освещая дорогу коллагенным прожектором. Он просто переставлял ноги, особо ни о чем не думая. Странное ощущение пустоты расплылось в душе мутным облаком, заволокло голову, погрузив все мысли в сонливую трясину апатии. За его спиной мерно вышагивали понурые каиниты, вынужденные бежать из собственного дома подобно крысам, бросившим корабль, получивший пробоину. За из спинами творилось нечто ужасное, с чем столкнуться рискнул бы не каждый их них, а впереди ждала абсолютная неизвестность, могущая оказаться не менее опасной.
Мощный удар, сотрясший своды галереи, пришелся весьма некстати. Погруженные в мрачные раздумья о будущем, каиниты были не подготовлены к разным неожиданностям. Землетрясение, обрушившее своды тайных ходов, привело к тому, что в рядах вампиров родилась несвойственная им паника. Тальви, больше всего опасавшийся подобного поворота дел, с огромным трудом восстановил порядок.
Когда земля успокоилась, он оценил сложившуюся обстановку. Какая-то часть его сознания понимала, что естественным землетрясение быть не могло, но то, что потолок не обрушился непосредственно на их головы, все равно не сулило ничего хорошего. Тальви сверился с картой, данной ему напоследок Шерханом. Судя по их текущему местоположению, оставался единственный путь вперед. Если у каинитов и была возможность варьировать направление, то последнюю развилку они прошли около часа тому назад. Значит, единственное, что им оставалось, это продолжить движение вперед.
Чутье упорно подталкивало Тальви к мысли, что с данного момента их бегством стали управлять. Нунцио приказал нескольким ликантропам разведать дорогу впереди.
Оборотни превратились в волков и помчались вперед, во тьму.
После сейсмического удара существо очень быстро прогрызло себе дорогу в земной тверди. Оно ловко пробиралось сквозь плотные слои грунта, приближаясь к цели. Три развернувшиеся пасти ловко проглатывали комья земли, а гипермоторная активность пищеварительного тракта тут же выбрасывала их через анальный сфинктер. Также существо, при всех своих титанических размерах, проявило невиданную гибкость, меняя направление движения с той легкостью, с которой оно могло перемещаться в более разреженной среде. Причем те деформации, которым оно себя подвергло, говорили о том, что редкое ударное воздействие может причинить вред подобному созданию.
Одновременно с этим мозг существа обрабатывал массу информации, прогнозируя течение будущей бойни. Оно понимало, что впереди его ждут не несколько десятков, а почти семь сотен готовых к любой битве каинитов. И, что весьма возможно, уничтожить их всех будет не так-то просто. Однако существо не теряло веры в себя, имея в запасе ряд смертоносных способностей.
До намеченной точки в своем маршруте существо добралось раньше ликантропов. Умело замаскировавшись, оно позволило оборотням убедиться в безопасности дальнейших передвижений и принялось ждать.
Ликантропы вернулись спустя четверть часа. Тальви внимательно выслушал их. Но от этого его сомнения не развеялись. Напротив, уверенность в том, что впереди их ждет нечто, представляющее реальную опасность, только усилилось. Оружейник погрузился в тяжелое раздумье. За его спиной нервозность каинитов нарастала с невероятной быстротой. Они начинали роптать. Достаточно спокойная жизнь на Марсе развратила вампиров. Тальви понимал, что если не вернет контроль над толпой, то может произойти непоправимое.
Оружейник первым сделал шаг вперед, подавая остальным сигнал следовать за ним. Медленно вампиры продолжили свой путь.
В тусклом свете прожекторов лица вампиров казались вырезанными из пергамента. Серые своды туннелей низко провисали, отчего самые рослые были вынуждены постоянно пригибаться. Бренчали перевязи с оружием и запасами гемоликвида. Они шли, сохраняя молчание, лишь изредка обмениваясь короткими фразами. На суровых лицах застыли гримасы апатии и сомнения.
Тальви шел, стараясь не думать о возможных проблемах, ждущих его впереди. С каждым новым шагом это удавалось все труднее. Он неуверенно чувствовал себя в роли проводника, а тем более слишком много сомнений порождала в нем перспектива возглавить род, стать для каинитов новым Ватеком. Не таким уверенным, не таким расчетливым и жестким. Да, Нунцио был одним из архонтов клана, но этот титул достался ему лишь по праву старшинства. Вампир чувствовал себя уверенно только в одной ситуации — на поле боя. В других случаях он привык полагаться на слово тех, кто более подходил для функций властвования.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});