Леди Камелия, достойная супруга Воркута, возглавила гильдию по пошиву одежду и обуви, стала диктовать моду для всех жителей города и за его пределами. Лорд Воркут тут же лично возглавил первое издательство газет и с энтузиазмом следил за наполнением мужской странички, где рисовали карикатуры на женщин в их невообразимых нарядах, и каждый свежий номер подкладывал ей под нос.
Леди Камелия организовала совместное с лейнами строительство огромного развлекательного детского центра, а лорд Воркут за месяц установил за городом трибуны вокруг выровненного поля, где проходили чисто мужские состязания: набить морду; кто быстрее проползёт по грязи за бифштексом; скоростное выпивание пенного напитка и замер громкости последующей отрыжки; но особой любовью, приносящей доход затее, пользовались традиционные командные битвы. На эти сражения теперь съезжались из разных городов, и на трибунах было не протолкнуться от желающих насладиться самыми примитивными зрелищами.
В общем, в городе лорда Воркута было интересно женщинам, мужчинам, детям.
В городе Найда открыли первую общую школу для подростков, где за три года можно было получить передовое образование. У него же построили огромное здание и отдали его для хранения книг. Следом приступили к строительству деньгохранилища.
У Форма в городе появился театр, у вожака Брига затеяли строительство игорного дома, где по вечерам должны будут проходить собачьи бега, хомяковое лабиринтохождение, преодоления препятствий крысами, а днём будут организовываться выставки домашних питомцев. Подарить самочке небольшое животное или птичку стало новой модой, охватывающей всё большую территорию, и тут все действовали, кто во что горазд: ежи, хамелеоны, белки, хомяки, попугаи…
Гор слушал — и не мог поверить, что его не дурят. На чужих землях творилось невообразимое! Там перемешивались не только разные виды оборотней, но ещё и кланы! Открывались границы и бестолковые толпы сновали через них, не давая никому отчёта!
Он решил выслушать новости о клане Бурых волков. Всё же там во главе стоит волк, а не безалаберные медведи. Его порадовало известие о том, что вожак Бурых Од, правда, вместе с бером Бригом оттяпали у Серого клана приличный кусок земель. Он презирал щенка Криша за то, что тот отдал Анну, и его потерю воспринял с удовлетворением и разозлился, когда она заступилась за Криша.
— Он слишком молод! — Гор смотрел, набычившись, в ответ на Анино заявление. — Я не оправдываю его, но понимаю. Власть свалилась на него слишком рано и при неблагоприятных обстоятельствах. Он талантлив, но неопытен и нетерпелив. Он просто ревновал лидерство и не справился со своими чувствами.
— Ревновал? Хм, я понимаю, вы могли бы его свергнуть, — он придирчиво посмотрел на неё. Аня сразу же вскинулась в возмущении:
— Да, могла бы, но что дальше? Власть надо удержать! Старый вожак понимал, что только в паре я принесу пользу клану, и он знал, что я это осознаю.
— А щенок задёргался, — понимающе кивнул Гор.
Аня отвернулась. Не хотелось вспоминать неприятное. Дан посчитал, что Аня сможет продержаться возле Криша несколько лет, пока он не освоится, а потом молодой вожак отдалит её и вместе с ней люди могут потерять свои позиции. Поэтому лучше сразу всё переиграть.
Она понимала ход его мыслей, так же как и Криша, но было обидно, что более опытный Дан не верил в неё и не подумал о том, что за несколько лет могло многое измениться. Но что уж теперь! При всём своём уме и преданности лейнам Дан сделал неверный ход, за что и поплатился.
Аня продолжала рассказывать новости Гору. Альфа Од и бер Бриг грызутся из-за отнятых у Серых земель. Слава светилам, они не воюют, а занимаются переманиванием местных жителей спорных территорий на свою сторону.
— Что за бред? — услышав о подобном, восклицал Гор.
— Это не бред, это тоже способ достижения целей. Они не хотят разорять доставшиеся им земли, не желают бунта крупных семей и дают тем право выбора.
— Пф!
— Не «Пф», а очень хитрая тактика. Думаю, к этому приложил свою руку мой бывший советник Дан. Он всё же лейн государственного масштаба и не может сидеть спокойно. Его натура требует действий, решения сложных проблем, — Аня задумалась. — Если совет не найдёт, чем его занять, то не удивлюсь тому, что услышу, что он стал советником у кого-либо из вожаков.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Значит, щенка ещё не убили?
— Какого щенка?
— Брата вашего жениха.
— А, Криша! Он жив, ему помогает править совет из бет его отца.
— Совет? Уверен, что совет правит, прикрываясь этим сопляком. Какой позор для альфы!
Аня не стала спорить, но подумала о том, что для Криша это неплохой вариант. Чуть усмирит гордость и наберётся опыта, а вот потом совету не позавидуешь. Какой он изберёт путь для его устранения? Почётная отставка, убийство на поединке или подставит? Нельзя было Расуру оставлять такого сообразительного парня без внимания и наставлений! Но что теперь оглядываться назад и сетовать…
Гонцы приходили раз в неделю, отдыхали и отправлялись в обратный путь. Они продвигались быстрее, чем шли лейны или даже войско Гора, но всё равно надо было учитывать, что они рассказывают о событиях месячной давности. На днях привезли полный отчёт о деятельности лейнов в городах, о доходах и расходах, о прибавке населения, об открывшихся предприятиях и тому подобное. Советники Манул и Амир готовили для Матери-правительницы караван, и собирались послать его, как только они получат первый ответ от неё.
Аня посчитала, и получалось, что караван с товарами из долины придёт зимой. Это была отличная новость. Несмотря на то, что работающие мастерские уже начали приносить доход, требовался ещё капитал, чтобы финансировать новые постройки. Никто из лейнов не остался на улице, но после расселения всех по новым домам замок вожака не опустел, а ведь скоро начнут появляться дети — и вопрос жилья снова встанет ребром.
Аня подгоняла всех, никому не давала расслабляться. Она обдуманно ввязалась во многие дела города, чтобы лейны активно участвовали во всех начинаниях, и чтобы Гор понимал, что ему от неё ожидать, если они заключат брачный союз. Она не будет жить там, где ей не нравится, но и жаловаться не станет. Она имеет возможности менять окружающее и считает своим долгом делать это, а его слова о её игре в королеву пусть станут ему укором и примером собственной недальновидности.
Гор наблюдал за ней, думал о ней, о том, что она делает и зачем. Он откладывал свои дела и следовал за Аней, чтобы быть в курсе всех дел столицы, и чтобы понять её. Он всегда считал себя загруженным оборотнем, выделяя полдня для дел. Обычно, сидя дома, после походов, он вскоре начинал скучать, теперь же его ритм жизни необычайно ускорился.
Аня с людьми растормошила всю столицу!
Весь южный пустырь превратился в муравейник, где тысячи оборотней что-то делали, куда-то спешили, орали, стучали, копали, перекусывали и снова брались за работу. Она каждое утро отправлялась посмотреть, как идут там работы, и приучила к этому главу города, а потом и Гора.
Быстрее роста сорной травы ставились печи для изготовления кирпичей, множились кузницы, отовсюду ехали телеги, подвозя сырьё или вывозя мусор. Два отряда без конца ремонтировали дороги, которые не выдерживали такого активного движения.
Гор думал, что его эта стройка разорит, но как только жители города увидели масштаб развёрнутых работ, так стали выспрашивать, сколько будет стоить дом или квартира. Аня организовала отдел продаж, и альфа успокоился. Деньги на строительство стали поступать от будущих владельцев домов, и теперь можно было быть уверенным, что стройку он доведёт до конца.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ещё город готовился к осенней ярмарке. Правительница лейнов прямо на площади устроила собрание и обязала горожан украсить все дома.
— Покрасить входные двери, помыть окна, повесить флаги, вывески с номерами домов, назначить дежурных по улице в день праздника и в управе получить повязки на руку!