— они надежнее букв.
— А что цифры? Там, наверное, указано каким по счету этот пистоль в мастерской сделали, — предположила необразованная, но разумная девушка.
— Правильно, но счетные цифры — это, скорее, вот эти — они отдельно стоят. Так всегда при инвентаризации ставят. А вот эти — рядом с «Рехсррр» — технические, вроде указания размера гайки.
— А смысл гайки нумеровать? — удивилась Чииза. — Их размеры и так все наизусть знают. У нас на «Крапе» непонятную гайку вообще не найдешь. Кому нужны странные гайки? Их же ни на что не накрутишь.
— Это здесь у вас так. За Проливами все иначе, там в гайках можно запросто запутаться, для того их и нумеруют.
— О таком я не подумала. Вот же дьяволы хитроумные. Значит, расходимся и вот это ищем — «10,5 × 24»[2].
Разойтись не получилось — без фонаря в арсенале было как в сидячей жопе, полная тьмища. Надежное помещение: тут никаких снятых листов и щелей для естественной подсветки, это Третья Верхняя палуба, тут все без шуток. Ворам приходилось двигаться тесно прижавшись, что немного отвлекало. Но, как говориться, «научные исследования требуют полнейшей концентрации»: Чииза подсвечивала, Ква брал жестяные коробки, расшифровывал цифры. «10,5×24» отыскался почти сразу, но когда вынули пули-патроны из пачки и сличили с имеющимися в пистоле, оказалось что новые с иным цветом головок.
— Это как⁈ — огорчилась красавица. — Не подойдут?
— Сложно сказать. Возможно, просто иной сорт. Там же бывают для пробития лат и иного железа, бывают сигнальные с огоньками, разрывные и утяжеленные. На все случаи стрельбы их готовят.
— Удивительно! Давай попробуем зарядить.
Пуле-патроны вошли в барабан как родные. Из только что разорванной пачки, смазанные, и выглядели совсем как новенькие, а ведь, наверное, больше ста лет пролежали.
— Вообще они могут сплоховать, — предупредил Ква. — Осечка, она с любым оружием бывает, даже с самыми лучшими арбалетами. А здесь, сама видишь, все очень запутанно.
— Даже не говори такого! Я чувствую — пальнут! И отлично пальнут! — в восторге закружилась на одной ноге воинственная девица.
Видеть счастливую красавицу всегда приятно. В полутьме даже вдвойне приятнее. Ква обнял гибкую талию, прижал соучастницу к стеллажу.
— Да! — немедля прошептала девушка, обхватывая рукой шею спутника, а другой проверяя вовсе не шею. — Ух, ты опять готов⁈ Сам⁈ Давай! Хотя бы очень-очень быстро, да?
— Ну, это, наверное, будет быстрее, чем просто так, естественно, успокаиваться, — простонал вор, которого уже и не очень спрашивали, а напрямую готовили.
— Точно! Давай как прошлый раз, с этой удивительной нарядной красотой. Я забыть странное ощущение не могу.
Так и вышло, лежащий на полке фонарь светил в жестяной бок патронно-пулевой коробки, чуть подсвечивал происходящее, участники упоенно оценивали ощущения. Ква восхищался партнершей: невзирая на жадность к телесным впечатлениям, возбуждение и привычный надзирательский напор, Чииза не забывала о времени. Вот сколько достоинств у девушки, прямо даже сравнивать хочется…
— … разноглазый, когда ты появился, жизнь стала другая, — сказала бывшая надзирательница, энергично натягивая узкие штаны. — А ведь еще мятеж будет! Прямо не жизнь, а сплошной благословенный фест! Ну и как называется то, что мы сейчас делали? Давай, вспоминай эту свою литературу.
— Не то чтоб она совсем моя, я больше по замкам и цифрам. Но ближе всего тут будет слово «отжарить». Ты меня отжарила, да.
— Ну, ты в долгу не остался, тоже жег. Эх, времени у нас нет. Но слово хорошее. «Жарить» и «отжарить»! Это прекрасно! Жаркое такое слово, пылкое и сытное. Отличная штука эта твоя литература!
— Искусство. Там талант нужен, я вот людей знаю, которые намного красивее сказанули бы. Ладно, давай посмотрим, что тут еще нужного и интересного.
— Да, может еще и с огоньками пули найдутся…
С огоньками не нашлось, попадался одинаковый «10,5×24», зато много. Взяли из разных коробок, по представлению вора так было меньше риска осечек. Хотя, кто его — огнестрел — поймет? Но вообще это был интересный склад, только время поджимало.
— Пора выбираться. Ты мне часть пуль отдай, иначе через щель не протиснешься.
— Да, нахватала от жадности.
Увязывая часть патронов в косынку, Ква поглядывал на ящики на нижних полках стеллажей. Крупные отлично сделанные ящики с великолепными замками, а пыли на них скопилось больше, явно давно не трогали.
— Моя прекрасная миледи, а что это там такое?
— Да кто его знает. Явно не пули. Здоровенное как рундук и надписей нет.
Ква присел с фонарем. Надпись все же была, но сбоку, на приклеенной бумажке. Ничего не понять, от времени сильно полиняло, одни сплошные «ммрр» и читаются. Ква взялся за замки.
— Разноглазый, оно нам не надо. Нет там пуль, точно говорю.
Эх, девушки-девушки, сыты, счастливы, об отдаленных выгодах и не думают. Впрочем, Ква и сам такую ошибку допускал, хоть и не с огнестрелом.
— Глянем, время еще есть.
Замки-защелки поддались, увесистая крышка откинулась. Воры с удивлением уставились на содержимое.
В ящике было полным-полно всего: инструменты, какие-то банки, трубки, запчасти, пружины в промасленной бумаге — все хранилось в специально сделанных, снабженных аккуратными задвижками, углублениях. Центральное место занимала штуковина приличных размеров. Безусловно, это было оружие, но очень странное. Тут один толстый, отягощенный рифленым утолщением, ствол многого стоил.
— Пистоль? А зачем такой огромный? — в замешательстве спросила Чииза. — Его и двумя руками не удержишь. Нет, это напрасная выдумка.
— Думаешь? Может, это вдаль пулять? Дальнобойные метательные машины они всегда большие, есть такой научный закон.
— А куда же тут пули вставлять? Ни барабана, ни гнезда, одно сквозное отверстие.
— Да, загадочное устройство, сложное. Закроем пока, подумаем когда время будет.
Ква передвинулся к следующему ящику. На этот раз Чииза ничуть не протестовала: правильным девушкам оружие интересно не меньше, чем хорошенько «пожариться».
Ящик был чуть другим, оружие — тоже. Но на этот раз Ква его легко узнал: пять довольно длинных тел, сразу видно что новеньких, уложенных рядком в специальные желоба.
— Это винтовки. Или ружья. В этих названиях есть важная разница, но сходу я ее не вспомню, — пробормотал Ква.
Чииза потрогала хорошо полированное дерево оружейного ложа, в которое был врезан длинный ствол:
— Красивое. Но зачем? Еще дальше стрелять?
— Скорее, на средние дистанции. Вроде большого арбалета морпехов. Ты, впрочем, больших арбалетов тоже не видела.