Читать интересную книгу "Развод по-шпионски - Юрий Павлович Валин"

«Тут за полдня спятишь. Полдня — это даже с гарантией. Бесполезно и пытаться. Не с кем тут договариваться».

Он видел полузалитую водой решетку, шириной шагов в тридцать, на ней лежали трупы умерших — десяток, может дюжина, сваленные без особой аккуратности. Этих отмучавшихся забирают раз в три дня, спуская специальную платформу. Иногда на ней же опускают нужные инструменты и отремонтированные механизмы. Поскольку Трюма не только центр мучений «Крепы» — это и источник жизни, место, где еще бьется слабеющее сердце древнего корабля.

Самый волшебный орган «Крепы» не заметить сверху было невозможно. Последняя динамо-машина стояла выше уровня воды, собранная на неровном, но крепком фундаменте, около нее ярче горели масляные лампы.

Нет, это не была главная электростанция огромного корабля. Та великолепная машина, вернее, целая группа замечательных мощных и сложных агрегатов, умерла давным-давно. В строю оставалась поздняя динамо-машина, некогда собранная из трех или четырех аварийно-резервных энергетических установок. Многократно переделанная, максимально упрощенная и нелепая, она все еще давала то, что здесь с надеждой и дрожью именовали — Энергия.

Висеть было крайне неудобно. Ква, как любой умный человек, не любил подвешенного состояния, но иногда-то приходится и потерпеть. Энергомашину выводят на рабочую мощность трижды в день: утром и вечером для приготовления пищи, днем для включения насосов и иных технических задач. Сейчас лоснящийся вал машины, почти заслоненный сложной системой многочисленных шестеренчатых колес и горизонтальных передач, рычагов и трубчатых рукоятей, вращался на холостом ходу. Доносился стук и скрип, заглушавший возгласы людей, сидящих у десятков более мелких шестерен, — почти голых, лоснящихся, так же, как и металл неутомимого вала.

Ква висел над всем этим — как говорят в Старом мире — смрадным адом, потоки горячего воздуха слегка вращали наблюдателя вокруг оси и шпиону становилось слегка нехорошо — не от вращения, а от вони и ощущения нереальности картины.

Отставной вор и торговец определенно не разбирался в динамо-машинах. Но знал, что они разные: бывают миниатюрные как для зарядки компьютеров, бывают простые, надежные и экономичные, созданные в манере паровых котлов дирижаблей и катеров, а бывают гигантские, использующие силу вод реки или даже самого моря. Но это вот… это вообще не устройство. Не бывает таких динам. Оно больше на громоздкую пыточную машину похоже. Хотя, нет, в пыточных устройствах Ква разбирался чуть лучше. Там мощность не особо нужна, главное, так сказать, «точный момент приложения усилия».

Засвистел механический свисток, оторвав шпиона от безрадостных раздумий. Внутри засуетились люди: появлялись из тьмы, разбрызгивая воду и пошатываясь, спешили с разных сторон к «динамо-пытке». Много людей… сотни. Чииза рассказывала, что для полноценной выработки Энергии у машины должно быть ни менее четырехсот человек. Тут явно было меньше, примерно вдвое. Впрочем, кто их считал?

Каторжные механики поспешно занимали места у угловатой туши динамо-машины. По команде навалились на рукояти, шестерни ускорились, вал начал набирать обороты. Над корпусом агрегата мигнула контрольная лампа — Трюма готовились дать Энергию.…

Выбора у этих людей не было. Если «динама» не заработает, ужин в люк Трюмов не засыплют. Не загорятся лампы на следующий день — «Крепа» сядет на шестидневную диету, кухни будут стоять холодными, обитатели корабля будут ругаться, жевать сырую рыбу и мерзкие, нетертые кокосы, потом в Трюма сбросят новую партию осужденных жребием неудачников. Но останавливается машина редко — оказавшиеся у ее рычагов обреченные люди пытаются выжить до последнего. Выжить — это смазывать, крутить, внимательно следить за состоянием механизмов, вовремя заказывать наверху масло и ремонт сменных узлов. Работать почти как наверху, только уж совсем без надежды.

Безумие. Но в котором есть система. Как-то Ква довелось прочесть поучительную книгу о психических расстройствах. Хотя многое из изложенного было известно опытному шпиону, но кое-какие выводы оказались весьма любопытны. Например, что система есть почти всегда — у любого маньяка и безумца. Если кажется, что системы нет — значит, на допросе просто не удалось ее раскрыть и расшифровать. Так и здесь. «Крепа» и ее властитель — так называемый «султан» — не столь безумны, как кажется. Иной раз хозяин бизнеса напрямую заинтересован в сокращении площадей торговых производств и резком уменьшении количества наемных рабочих рук.

Большая контрольный лампа разгорелась достаточно ровно. Облепившие механизм рабочие напрягались изо всех сил. Наверх никто из них не смотрел. Возможно, в моменты того, что здесь называлось «отдыхом», слезящиеся глаза и поднимались вверх — к очевидным щелям трюмных люков, где на высоте почти полусотни человеческих ростов чуть проглядывал, чуть угадывался блеск солнца. Сейчас обитателям Трюмов было не до пустых мечтаний…

Вот он долгожданный момент. Ква стравливал шнур, быстро съезжая вниз. Метил на крышку одного из полуразобранных агрегатов, но, заведомо промахивался. Вот же, шмондючье дело, всегда так и выходит — попадаешь чуть-чуть, но в стороне. Пришлось раскачиваться, шпион полагал, что выглядит не очень изящно — примерно, как «морская сарделька» на том кухонном крючке. Но тут не до шика. Изогнувшись, шпион достиг ногами крышки, приземлился с порядочным грохотом. Ближайшие «механики», налегающие на приводы шестерней, машинально оглянулись, но смотрели они в воду — наверное, полагали что какая-то деталь отвалилась, такое здесь явно случалось.

Ква, не тратя время на хвалу богам (потом, оптом, с двойным усердием поблагодарим), отстегнулся, присел, переводя дух и оценивая обстановку…

…нет, не узрели. Пока везет. Теперь вот туда — ближе к стене трюма, там удобное место намечено…

…шпион разбежался, перепрыгнул сквозь дым на соседний механизм, к счастью, давно и гарантированно мертвый…

…нет, гадский его папа, не совсем мертвый — загремел, будто только и ждал гостя…

…от «динамы» хором заорали — узрели, шмондюки. Спрыгивая по скользким шатунам механизма, Ква мельком глянул: чуть ли не весь борт раскрученной «динамы» смотрел на него, вал мигом сбавил ход, лампа над ним замигала. Там кто-то страшно закричал:

— Навалились!

Вновь заскрежетали, набирая скорость, бесчисленные шестерни…

Работайте-работайте, это правильно.

Успокоенный Ква осторожнее перебрался на другую станину, пришлось пробежаться по воде — крайне нехорошо, даже как-то едко пахнущей. Вот же дерьмо жидкое. Шпион попытался побыстрее взобраться на намеченную платформу — вернее, остатки платформы. Поосторожнее, тут всё в жирной слизи, так и нос разбить можно…

Ага, вот, уже вершина… К сожалению, «бастион» вплотную к внутреннему борту не подступал, имелся узкий проход, но там все покатое, взбираться там будет неудобно. Относительная безопасность спины в унылом шпионском деле — одна из фундаментальных основ техники безопасности, как бы сформулировала талантливая младшая научная сотрудница. Будем надеяться, она сейчас при деле, а не высунув язык конспектирует