Я рассказывала, он слушал. Как-то очень с интересом, серьезно, и это так располагало говорить еще и еще. Само собой выходило. О своей работе, об учебе, о том, как в первый раз проходила практику на кладбище, о том, как Миа, девочка с нашего курса, панически боялась покойников, а для некроманта это странно весьма…
Что-то не те разговоры, которые нужны парню, который только что потерял мать. Но он слушал и… Я не знала о чем еще поговорить. Это вот вся моя жизнь. Все, что у меня есть.
Но он слушал и даже немного улыбался. По крайней мере, он был не против.
Потом, на кладбище уже, предложил помочь, и я велела красить оградки. Там ничего особенного не надо, просто ровнее красить, не пропускать участков. Для этого я всегда готовлю контрастные цвета, сейчас у меня желтый. Краска уже заряжена и все сделает сама.
Он согласился и…
Я занялась своим, ближайшими метками, держа Людвига в поле зрения, наблюдая, как он серьезно и сосредоточенно водит кистью.
Тихо, спокойно… эта работа с родни медитации. Долго.
В какой-то момент заметила, что Людвиг отложил кисть, сидит на травке и смотрит вдаль. Устал. Пусть отдохнет, здесь точно ничего срочного, да он и вовсе не обязан…
Потом все же подошла.
Он сидел чуть сгорбившись и выглядел таким… одиноким. Потерянным. Первый шок, должно быть, прошел, и вот тут в тишине немного отпустило. И накрыло уже по-новому.
- Господин Лаубе, - окликнула и сама невольно сморщилась, как-то не очень уместно это. – Все хорошо?
Глупый вопрос. Не хорошо. Все, что случилось с ним за последние дни – это точно не хорошо.
- Да, - он немного вздрогнул, за кисть взялся. – Хорошо. Простите, я что-то задумался.
- Ничего, - сказала я, села на травку рядом. – Отдохните…
Не то. Дело не в отдыхе. Тут руки заняты, а голова все равно свободна. Ему мысли всякие покоя не дают.
Он повернулся и смотрел на меня. Словно потерявшийся щенок. Словно ребенок, которому безумно хочется на ручки, но который не может попросить о таком. Людям нужны прикосновения, объятья, тепло, а оборотням нужны еще больше. А я…
Я не знаю, что делать.
Мне так безумно хочется обнять его. Но как вдруг я полезу обниматься к постороннему мужику? Он не ребенок. Пусть ему очень тяжело сейчас, но это же не вполне уместно… Как?
Но он так смотрит на меня…
Я потянулась, осторожно коснулась его руки.
- Все будет хорошо, - сказала тихо. – Господин Лаубе, я все понимаю… Могу я что-то сделать для вас?
Он улыбнулся неловко.
- Все хорошо, не стоит беспокоиться... леди Одетта. Вы и так… Я очень благодарен вам.
- За что?
- За то, что вы верили мне, что вы… вот, рядом сейчас…
Что-то такое в его глазах. Он взял и накрыл мою ладонь своей. Тоже так осторожно, словно боясь спугнуть.
Я вытянулась. Сижу, смотрю на него и почти забываю дышать.
Ох. Что-то радость и паника одновременно. Словно я девочка, словно все в первый раз.
А он словно сказать что-то хотел, чуть ближе подался и…
Но тут вдали, где-то у границ кладбища, раздался вой.
Волчий.
За нами пришли!
10
Его подбросило.
Я не думала, что человек может так быстро вскочить на ноги.
Мгновение, и Людвиг уже подобрал лежащую рядом лопату, перехватив двумя руками, словно топор. Всю тоску и задумчивость как ветром сдуло.
Я только замерла, прислушавшись.
Тихо. Долго тихо. Только напряженное дыхание Людвига.
Я тоже поднялась.
- Он не придет сюда, - сказала почти уверенно. – Здесь кладбище, освященная земля, хорошая защита. Здесь обернуться нельзя. Если и придет, то как человек.
- А людей вы не боитесь?
- Я и оборотней тоже не слишком боюсь, - я словно сама себя успокаивала. – Я ведь маг, не забывайте. Могу справиться.
- Вы убьете его?
И это так…
- А вы не хотите, чтобы я его убивала? Он ведь… ваш брат?
Людвиг фыркнул, даже немного зло. Но это не на меня злость.
- Да бросьте. Я никогда в жизни его не видел. Даже не знал о нем. Он убил мою мать, нашего соседа, кучу людей. Как я могу жалеть его? И даже если с матерью, я понимаю, что она и сама виновата отчасти… хотя все равно это не укладывается в голове… то с остальными… Он ведь уже не человек. Это не повернуть назад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Не человек, - согласилась я. – Если оборотень попробует человеческую кровь, то тьма начнет потихоньку проникать в его душу и разрушать. Это необратимо. Кем бы он ни был, но да, вы правы, он больше не ваш брат. И никогда не был. Только формально, по крови. Сядьте, все хорошо, сюда он не придет. И даже если придет, то у меня сигналки раскиданы, я услышу заранее. Сядьте. Положите лопату.
Он посмотрел на меня, выдохнул. И словно только сейчас заметил лопату в руках. Смутился. Положил.
- Простите…
Я покачала головой.
- За что? У вас абсолютно нормальная реакция – защищаться, если грозит опасность.
Он усмехнулся.
- Я не очень-то умею драться. Это так… Испугался.
- Не важно, - сказала я. – Все правильно.
- А нам теперь что, здесь сидеть пока его не поймают? – спросил он. - До ночи? Или… - вдруг нахмурился, словно только понял что-то важное. – Ночью он придет за мной, да? Он ведь не просто так воет? Он убил мать и теперь пришел за мной. Он обернется, нападет, и тогда вы сможете поймать его?
Людвиг смотрел мне в глаза. Очень спокойно, внимательно.
Я не могу обмануть сейчас.
- Да, - сказала я. – Так и будет. Но если вы… опасаетесь за свою жизнь, то я провожу вас в участок, там он точно до вас не доберется.
- Но тогда его будет сложнее выследить и поймать?
Я кивнула.
- Хорошо, - сказал Людвиг. – Я не боюсь. Скажите, что от меня требуется, и я сделаю. Его надо остановить.
Он боится, конечно. Но все сделает правильно.
* * *
Мы сидели в его доме. На кухне.
Я понимала, что Людвигу здесь неуютно и нехорошо.
Я видела, как ему хочется зажмуриться и по сторонам не смотреть, потому что все это напоминает о матери, о другой жизни, о том, что не вернуть… Это нелегко.
Сначала думала, что можно пойти ко мне, но у меня маленькая квартирка на втором этаже, кругом полно соседей. Не самое лучше место для засады на оборотня, могут пострадать случайные люди.
А у него свой дом, сад вокруг.
В саду, под прикрытием магических щитов, притаились наши, с ружьями, заряженными серебром. Под щитом – оборотень не учует их, если только не столкнется нос к носу.
Мы сидели за столом. Молча, по большей части.
Людвиг сварил кофе. Удивительно, но при такой мамаше кофе он отлично умел варить. Сказал – научился, пока был студентом и жил сам. По-хорошему, тогда, получив диплом, не стоило возвращаться, но мать все писала, как ей тяжело и плохо одной. А он сам… у него, пожалуй, особых планов не было. Он вернулся. У него ведь никого, кроме матери. А тут родной город, он все знает. Да и в оркестр позвали сразу. Простой путь.
Теперь, наверно, будет лучше уехать. Его в Арден приглашали, все же столица…
И тут он как-то неуверенно глянул на меня.
- А вы не думали переехать в столицу? – осторожно спросил он.
Поехать с ним? Как-то уж преждевременно о таком. Я не готова. Но ведь не с ним. Просто самой поехать.
- Нет, - сказала честно. – Мне здесь нравится, я переезжать не хочу.
Людвиг вздохнул. Окинул кухню тоскливым взглядом.
- Да, - сказал он. – Вы правы. С другой стороны, можно продать этот дом и купить другой, где-нибудь у Зеленого моста, например… Здесь я точно не смогу жить. А в другой район переехать… почему бы и нет?
Облизал губы.
Смешно.
И, в то же время, трогает вдруг до глубины души. Потому что он думает обо мне. Даже если мы не говорили ни о чем таком, он все равно думает. Это так отчетливо читается в его глазах… Он тоже чувствует то, что между нами происходит. И не хочет это терять. Уезжать не хочет.