А Гаврилка - не будь дураком - тут же свернул в сторону. Он увидел неподалеку гору без шапки и решил нахлобучить ей на голову вместо шапки самого себя, чтоб получилась папаха со звездой!
Фараон сразу заметил, что Гаврилка валяет дурака, хотел тявкнуть, да тявкать-то было нельзя. Отпустит штанину - звёзды и утянут Чубо. Ищи потом, свищи!
Но Чубо сам открыл глаза и увидел, что нитка звёздная тянется на вершину горы, а на горе в виде шапки сидит Гаврилка. Подумал Чубо, что Лио уснула, и чтоб не разбудить её, снял ботинки и стал подыматься наверх.
Пока он карабкался на вершину горы, Гаврилке надоело быть шапкой. Не может, в конце концов, вольный человек долго сидеть у кого-то на голове, и Гаврилка умчался.
А Лио осталась на вершине.
- Надень ботинки, Чубо, - сказала она. - Звёзды не спят. - Лио пыталась приподняться, но не смогла.
- Наверно, на тебя воздух давит, - сказал Чубо. - И тянет земля.
Чубо положил звезду в шляпу, и она повела его в далёкое село Питпалак.
С целебной травой, со звездой в шляпе, с Фараоном, вцепившимся в штанину, вернулся Чубо домой.
От света звезды всполошилось село Туртурика. Дядя Тоадер подумал: "Пожар!" И выскочил с ведром. Дед Георге прибежал с багром.
Скоро у Чубо во дворе собралась чуть ли не вся деревня. Одни забрались на крышу, другие на башню, чтоб увидать звезду из шляпы.
- С неба упала, бедная, - говорили женщины. - Хорошо хоть не разбилась.
- Пора тебе возвращаться, Лио, - сказал Чубо. - Сделаем так. Я лягу сейчас в люльку, а ты скажи только - "баю-бай", и вся моя сила перейдёт к тебе. Тогда-то уж улетишь.
Чубо лёг в люльку, Лио сказала, что нужно, и - взлетела. Но долетела - только до верхушки башни и тут же повернула назад.
- Побуду ещё у тебя, - сказала она. - Побуду, пока мать больна.
Когда на следующее утро Чубо проснулся, он увидел, что Лио и Гиочика сидят рядом с матерью, а в окнах торчат рожицы всех ребят из села Туртурика, а с ними новая борода Мельничного Дядьки.
Они галдели, смеялись и протягивали Лио кто булку с маком, кто орех. Мельничный Дядька размахивал свежим калачом.
Все они, оказывается, явились кормить звезду. Один чудак даже козу привёл, - вдруг звёзды любят козье молоко? Кто их знает.
Сильно все они огорчились, когда узнали, что звёзды светом питаются. Тут же сами и умяли свои гостинцы.
Вечером Чубо поднял звезду на башню, и теперь даже на мельнице, даже в краю Улиток было светло как днём. И Лио светила всю ночь.
- Лио, моя Лио,
Звёздочка-малыш,
Этой ночью поздней
Ты одна не спишь.
Все угомонились,
Спят давным-давно,
Засыпай же, Лио.
На дворе темно!
так пела Гиочика, поднявшись за полночь к Лио на башню. Услышав эту песню, Лио засмеялась и ответила так:
- Гиочика, слышишь,
Милая сестра,
Если я усну
Я больше не звезда.
Кто заснёт на небе, того уже нет,
Только снизу виден падающий след*. ------* Стихи перевёл Яков Аким. ------
Все жители села Туртурика, конечно, радовались, что у них на башне горит звезда. Мать Чубо выздоровела, и женщины украсили башню коврами, а рядом с Лио всегда был букет полевых цветов.
Но некий человек по имени Кэрэбуля задумал украсть Лио и продать на рынке. Придёт же такое в голову!
И вот Кэрэбуля слепил из теста маску, похожую на Чубо, и полез ночью на башню. Схватив звезду, он сунул её в бурдюк, отнёс домой и спрятал в сарае.
Сразу стало в селе темно, и люди не могли понять, куда девалась звезда. Откуда им знать, что виноват Кэрэбуля?
Ну, а сам-то Кэрэбуля, конечно, не знал, что Чубо до сих пор связан с Лио звёздной ниточкой. Он сидел за столом, ужинал и прикидывал, сколько на рынке дадут за звезду, когда открылась дверь и в комнату вошёл Чубо.
- А, Чубоцел! Заходи, дорогой, садись!
- Привет, - сказал Чубо. - Отдай звезду!
- Какую ещё звезду?
- Ту самую, с башни.
- Не знаю никакой звезды. Что ты, Чубо?
Больше разговаривать с ним Чубо не стал и прямо пошёл в сарай.
Освободив звезду, Чубо понёс её на башню.
- Чубо, Чубо! - кричал Кэрэбуля за его спиной. - Я пошутил. Сам знаешь, в сарае темно, овец не видать! Чубо, прости! Только никому не говори... Чубо... Чубо... Чубоцел...
- А ведь пора мне возвращаться домой, - сказала Лио, когда Чубо принёс её на башню. - Скоро птицы улетят в тёплые края. А я та самая Звезда, которая показывает журавлям дорогу.
- Ну, хотя бы ещё ночку, - попросил Чубо.
И была ему дана ещё ночь, а на другую ночь Чубо лёг в люльку, и все дети села Туртурика легли в люльки, и, сказавши им "баю-бай", улетела Лио - Звезда, которая журавлям показывает дорогу.
СЫНОВЬЯ ЧУБО
Случилось, наконец, то, чего ожидала мать.
Сон, который не доспал Чубо, в понедельник свалил его.
Во вторник Чубо и глаз не приоткрыл.
А в среду проснулись пальцы на его правой руке.
- Ребята! - сказал Большой палец. - Чего это он всё спит и спит. Давайте превратимся в человечков и пойдём гулять.
- Вот здорово! - заорал Мизинец. - Станем такими, как Мальчик-с-Пальчик.
Сказано - сделано. Покрутились пальцы, повертелись, превратились в человечков и - раз, два, три, четыре, пять Мальчиков-с-Пальчиков спрыгнули с кровати.
Проснувшись, они увидели, что их папа-Чубо спит. Через дверцу Гиочики выбежали мальчики во двор и сразу увидели слона. Слон-Фараон лежал в собачьей конуре. Потом на дереве они увидели курицу. Только это был воробей. А уж потом они увидели Гиочику, и она им показалась огромной.
- Надо вас друг к другу привязать, - сказала Гиочика. - А то потеряетесь.
- Не надо нас привязывать, тётя Гиочика, - сказал Большой. - Мы сами будем держаться вместе. Раз, два, три... а где Мизинец?
Стали искать - нет нигде Мизинца.
Тут прилетела пчела величиной с ласточку - не дай бог ужалит. Они и спрятались за кувшин. Вдруг из кувшина послышался стук:
- Ребята! Я здесь!
- Что ты там делаешь?
- Сюда кто-то залез и свистит. Я его ищу, да темно.
- Вот придёт тётя Гиочика и нальёт в кувшин воды! Вылезай!
- Тащите верёвку.
Безымянный сбегал, принёс шнурок от ботинка. Опустили шнурок в кувшин, схватились все дружно - раз, два, - вытащили Мизинца.
Большой опять принялся считать:
- Тьфу! Теперь Безымянный пропал!
Кричали-свистели - нет нигде!
Думали уж, что он пропал навсегда. А он является. Сам в пальто, на поясе кольцо золотое.
- Дайте ему и шапку, - засмеялся Средний.
- А ну сними пальто! - сказал Большой. - Веди себя прилично.
- Сниму пальто - кольцо упадёт, - ответил Безымянный. Так и не снял.
- Эй, вы, потише! - сказала Гиочика. - Чубо спит, а вы раскричались. И так уж корова мычит - того гляди Чубо разбудит.
- А чего она мычит? - спросил Мизинец.
- Пить хочет.
- Мы её напоим! - вскричал Средний, и все пятеро побежали к Рэуту за водой. Вместо ведра взяли маковую головку.
Большой командовал, Указательный дорогу показывал, а Безымянный путь кольцом освещал, когда солнце за тучи пряталось.
Набрали воды, притащили полную маковую головку. А корова, огромная, как сарай, воду мигом слизнула, да ничего не поняла, думала - роса.
- Знаете что? - сказал Мизинец. - Привяжите меня к коровьему хвосту. Увидите, что я сделаю.
Засмеялись братья, думают - он хочет на качелях покачаться. Да пусть качается - привязали. А он взял тростинку и погнал корову прямо к Рэуту. Напилась корова как следует.
- Маленький, а сообразительный, - сказала тётя Гиочика и погладила его по голове. - Весь в папу.
А Мизинец уже на башню полез. Забрался наверх и кричит:
- Эй, помогите!
- Что ещё такое? - спросил снизу Большой.
- Вижу дыыыыню и аррррбузов много!
Обрадовались братья, потопали на бахчу, на плечах нож тащат. А Гиочика с ними.
Безымянный забыл пальто надеть, кольцо всё время сваливалось.
- Я тебе помогу, - сказал Мизинец, залез в кольцо вместе с братом, как раз уместились.
И вот добрались до бахчи и давай по арбузам стучать. Постучат и слушают: спелый или нет?
Наконец нашли, разрезали - и вправду спелый. Пустились вокруг арбуза в пляс, и Гиочика с ними.
- Детский сад! - смеётся она.
Наелись до отвала - домой пошли. Теперь-то уж кольцо на Безымянном крепко держалось.
По дороге три раза отдыхали, глядь - а кольцо опять с Безымянного сваливается. Залез Мизинец в кольцо вместе с братом - обратно пошли на бахчу.
- У меня уж ноги болят, - жаловалась Гиочика.
- Ещё разик, тётя Гиочика, ещё арбузик!
- Ну, детский сад!
Так весь день и ходили - на бахчу и обратно.
Только вечером добрались до дома, а папа-Чубо спит. Некому даже и рассказать, что арбузы поспели.
- Ребята, - сказал Большой. - Надо папе-Чубо хоть хвостик арбузный принести, чтоб он не думал, что мы сложа руки сидели. Всем ясно? Где Мизинец?
- Тут я, - крикнул Мизинец. - У отца за пазухой.
- А что ты делаешь?
- Ищу того, который похрапывает. Сейчас он убежал, но я его всё равно поймаю.
А папа-Чубо всё не просыпался. Спал и спал.