Глава 13. Вне игры
Возвращался на Базу уже глубокой ночью. Илина рвалась подвести, но я отказался. Почему-то не шла из головы вскользь брошенная фраза про Маму — Верховную Боевой части Экспансии, — которая спала по два часа, да и то не всегда. Возможно, я проявлял излишнюю сентиментальность, но беспокоить уставшую республиканку отказался наотрез. Даже от её собственного транспорта отказался, чтобы не заставлять Высшую лишний раз дёргаться. Только нежно укрыл девочку, поцеловал в лобик и отправился вниз, к ожидавшему такси. Илина провожала меня странным взглядом, а с её лица не сходила немного глупая улыбка — похоже, моя забота была принята, и даже приятна, что бы ни говорила эта высокопоставленная и высокозанятая особа.
Ну а на базе от самых дверей уже поджидала Миска. В форме, но совершенно заспанная — явно поднялась только что, ради меня любимого. Я её прямо так и подхватил на руки, ещё и попенял на ушко, мол, незачем было переживать, не маленький. Валькирия заботу приняла как само собой разумеющееся. Когда же сгружал её на кровать, девочка безапелляционно увлекла меня следом. Потребовала раздеть её, раздеться самому. Я, под взглядом серо-стальных глаз, в которых морскими брызгами расплескались голубые прожилки, в полной мере проникся собственным ничтожеством. Ну как можно изменять такой женщине?! Морально раздавленный, готовый отрабатывать своё шляние налево, я улёгся, беспрекословно принимая на себя тяжесть многоопытной всадницы… Ощутил, как Миса погружает в себя мою разгорячённую плоть… Уже ощущая дуновения лёгкого касания, почувствовал, как метиллия вытягивается на мне во всю длину… А в следующее мгновение над самым ухом раздалось её сонное сопение: девочка спала! Вот что прикажете делать с этой кошкой?! Будить её, честно говоря, совершенно не хотелось, самому бы выспаться… Так и вырубился, под ней и в ней…
Утро началось в семь ноль-ноль разминкой, спаррингами, душем и совершенно нехарактерными для этого времени суток посиделками на татами. Кошки расположились в кружок, словно на Совете Стаи. Однако отличия были. Перед Миленой развернулась массивная гроздь голограмм, почти полностью скрывших нашу Старшую. Вскоре пространство перед ариалой начало очищаться, объёмные информационные массивы стали кочевать по всему кошачьему кружку. До меня быстро дошла суть происходящего: Старшая раскидывала задания вместе с ключевыми вводными, сёстры же с максимальной серьёзностью их изучали, уточняли непонятные моменты, ну а потом, одна за другой, стали подхватываться и покидать помещение. Даже на завтрак не остались! Опять же, чуть позже я узнал, что валькирии берут утренний моцион с собой и едят уже в дороге. Просто так у них было заведено на боевой миссии в городе.
Спустя десять минут на татами остались лишь мы с Миленой, Викера и Мисель, однако последние сидели недолго. Они как-то в один миг подскочили и принялись увлечённо махать когтями. Тогда я поднял недоумённый взгляд на Старшую. Для меня было очевидно, что только один человек в помещении не получил сегодня задания, и этим человеком оказался я.
— Милена, ничего не хочешь мне сказать? — я первым нарушил затянувшееся молчание.
Валькирия кивнула, после чего принялась сворачивать остатки всё ещё развёрнутых голограмм; когда же перед ней остался лишь чуть фосфоресцирующий от недавних возмущений воздух, повернулась ко мне.
— Для мечника у меня сейчас задач нет. Извини.
— Вот как? А если бы это был не мечник, а мечница?
— В этом случае она бы прошла подготовку в Ордене, где получила бы навыки работы с небоевыми дройдами, специальным программным обеспечением и, что ещё важнее, получила бы начальную подготовку в качестве дознавателя. Естественно, имея все эти необходимые для городской работы навыки, она бы влилась в выполнение условно боевой задачи наравне со всеми.
— Тогда чем мы занимались все эти полгода? — слова кошки повергли меня в растерянность.
— Хм… — чертовка многозначительно закатила глаза и прошлась ладошкой по своей груди, животу, задержалась между чуть разведённых в стороны ножек… Я ошалело уставился на неё, прекрасно поняв намёк, но до последнего не желая верить в его серьёзность. — Ладно-ладно! Не дёргайся! Мне даже в голову не могло прийти, что после тех вводных, что нам задала на твою подготовку Тина, она отправит нас в колонию. Тебя на десантную операцию готовили!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— И что, моих навыков… в самом деле… недостаточно?
— У меня предельно серьёзная ситуация на руках, Кошак. Я не могу рисковать девочками и результатом.
— И что, мне теперь так и сидеть здесь?..
— Нет, почему же… Можешь лежать, — опять фырканье. — Когда мне потребуется мечник, ты будешь в игре.
— Хм… Это как в анекдоте. Сидит казак на завалинке и самогон глушит, а его жена в это время черепицей крышу кроет. Присаживается рядом сосед. — «Чего это у тебя жена работает, а ты сидишь?» — «Ну вот посуди сам, соседушка: а если завтра война? А я уставший…» — Так вот, кошка, я не тот казак! Нужно нарабатывать навыки — я готов пахать, сколько потребуется. Не собираюсь быть балластом и… только постель греть.
— А вот это ты напрасно. Девочки очень на тебя рассчитывают. Им предстоят серьёзные миссии, и было бы очень желательно, чтобы после они получали столь желанную разрядку. Согрей их, приласкай — им это сейчас нужно. И мне тоже… — и такой проникновенный взгляд в самую душу. — Так что, котик, твоя задача сейчас — собирать сестёр на катере. Заодно навыки вождения в потоке подтянешь… И первыми ты повезёшь Викеру и Мисель, когда им потребуется сменить Тришу и Сайну. Ну и кошек своих встретишь, они будут рады…
— Я встречу. Вопрос в другом: ты не ответила про возможность обучаться на небоевые модули и программы.
— Пока что я не могу приставить к тебе наставницу: это снизит её эффективность в реальной миссии.
— Так. Стоп. Вы же используете те же программы, и те же средства, что и местная Служба Контроля?..
— В основном — да. Если ты про ребят из Отдела политического террора, то валяй. Можешь перенимать опыт. Они всё равно там на ж… ровно в основном сидят. Может, хоть ты их расшевелишь. Но кошек забирать — твоя задача. Имей в виду, что это только кажется голыми потрахушками. Там всякое бывает… Задача ясна?
— Да, Старшая.
— Вот и отлично. Иди, с этими двумя пока потрах… потренируйся, — намеренно оговорилась эта бестия, поднялась и в секунды покинула помещение.
В принципе, оговорка ариалы оказалась недалека от истины. Мы потренировались, потом позавтракали, ну а дальше осоловевшие после еды кошки принялись бросать на меня такие взгляды… что всё закономерно закончилось постелью. Все мои просьбы разъяснить, что вообще происходит, и дать какой-никакой план занятий, наталкивались на фырканье, смешки и заверения, что я и так умею достаточно. В общем, до самого обеда мы только кувыркались и спарринговались — пока не пришёл черёд развозить эти довольные жизнью тушки по заданиям.
Триша, которую меняли первой, едва меня увидела, тут же вытащила из пилотского кресла и потащила в душ, где и принялась с оттяжкой снимать напряжение. Утолив первый голод, мы переместились в кресло. Следующей на выход направилась веселящаяся Миска, которую сменила голодная Сай. Метиллия без возражений передала эстафету боевой сестре. На базе меня тоже попытались было зазвать вместе «пообедать», но я категорически отказался. Ясно было, чем именно они собираются себя «потчевать». Сам я к тому времени уже был сыт клубничкой по горло. Вместо этого взял катер и, отговорившись задачами Экспансии, отправился прямиком в Штаб.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В Службе Контроля меня никто в постель не затаскивал, поэтому удалось провести время с куда большей пользой для личностного развития. Мои новые знакомые споро организовали новое рабочее место, провели ликбез по программному обеспечению, и дальше уже я сам принялся осваиваться. Благо, все необходимые допуски у меня имелись — даже с избытком. Весь оставшийся день я провёл, увлечённо изучая местную технику работы с информацией, основные приёмы сортировки, и множество ещё на первый взгляд незначительных вещей, без знания которых почти невозможно нормально взаимодействовать с интеллектуальной техникой.