масштабного не хватало, поскольку приходилось готовиться к вечеринке в честь Дня Космонавтики. Клубом снова планировалась большая танцевально-музыкальная постановка, где Татьяне отвели одну из главных партий. К тому же, Арина активно занимала ее своей работой. Впрочем, девушке это нравилось даже больше, чем репетировать с танцовщиками под руководством Светы. Коллеги все еще сплетничали и относились к ней, как к продажной и беспринципной выскочке, которая помимо всего прочего решила соблазнить сына арт-директора, чтобы построить карьеру в клубе. Сначала ее это сильно напрягало, но Арина научила смеяться над этим. И Татьяна начала смеяться всем злыдням в лицо.
Девушка донимала своими муками выбора подходящей идеи для праздника всех, кто хоть немного готов был ее послушать. Адлия страдала больше всех, тем не менее терпеливо выдавала кое-какие варианты, но Татьяне они все не подходили. Лада предлагала только безумные, хоть и романтичные, которые Татьяна не только позволить, но и представить толком не могла. С Ариной разныться было невозможно, но ей девушка докучала просьбами как-нибудь свести ее с Вадимом, а точнее, заставить того прийти на день рождения.
— Подсолнух, ты совсем обнаглела? — возмущалась арт-директор, когда после встречи в рекламном агентстве подвозила Татьяну до школы рисования. — Думаешь, я враг собственному сыну?
Девушка стушевалась и отвернулась к окну.
— Я его не для тебя рожала, — добавила Арина многозначительно, то ли в шутку, то ли всерьез.
— Ты что, еще до рождения ему возлюбленную выбрала? — буркнула Татьяна. — Ты похлеще моего отца будешь.
Арина расхохоталась, заруливая к остановке в пяти минутах ходьбы от школы. Они попрощались. Девушка, удрученная, зашагала по сухому пыльному асфальту во дворы.
Апрельское небо слепило глаза, поэтому все горожане смотрели под ноги. Уже несколько дней подряд стояла солнечная погода, высушившая, казалось, абсолютно все лужи в городе, даже там, где вода поступала из подземных источников. Из-за этого и воздух казался сухим, песочным и душным. Зато солнышко приятно грело спину и румянило щеки.
Русик был на месте, когда Татьяна вошла в аудиторию. Никого не замечая, он вырисовывал стилусом в программе замысловатые узоры с сердечками и цветами. Девушка поздоровалась и без стеснения уставилась на экран, пытаясь понять, чем так старательно занят приятель. Русик вместо приветствия лишь кивнул головой и выдал: «угу», не отрываясь от монитора. На фоне белого квадратного листа узоры расцветали из нижнего края, растекались по дну в оба угла и затем поднимались вверх, но не достигали потолка. В них вплетались листья, цветы и просто заковыристые линии. Татьяна предположила, что парень рисует открытку.
— Что это? — спросила она прямо.
— Это для Елены, — довольно ответил Русик не поворачиваясь, а потом, словно опомнился, резко повернулся к Татьяне и воскликнул. — Танька! Ты должна мне помочь. У меня есть идея.
Девушка заранее приняла отрицательную позу и выразила скепсис на лице. Любая идея, связанная с Муравьевой, ей заведомо не нравилась. Маленькие глаза Русика наполнились надеждой. Он смешно ими моргал, потому что густые брови, сдвинутые к переносице, норовили закрыть обзор полностью.
— Слушаю, — сказала она с неохотой, по-деловому.
Русик развернулся и положил локоть на стол, сдвинув планшет вплотную к монитору.
— Короче, у меня есть друзья, которые создают квесты в реальности, — начал рассказывать парень, а потом заглянул Татьяне в глаза и спросил. — Помнишь, проекцию на четырнадцатое февраля?
Девушка кивнула.
— Это я для них делал. Короче, у них новый квест, в котором игроки выбираются из лабиринта.
Русик восторженно выставил руки вперед с растопыренными пальцами.
— Ты должна позвать туда Муравьеву и меня. А я покажу ей там в темноте свой сюрприз-проекцию, — довольно закончил он, откинулся назад и чуть не упал, потому что спинка кресла находилась с правого бока.
Татьяна задумалась.
— Романтично же, да? — в глазах парня загорелось пылкое предвкушение.
Девушка пожала плечами улыбнувшись. «Кстати, неплохая идея для дня рождения», — подумала про себя.
— Сколько там нужно человек?
— Всегда четное, — просто ответил парень. — Четыре-шесть. Восемь, кажется, максимум.
— Отлично.
— Ты согласна? — удивился Русик обрадованно, хотя до этого говорил таким тоном, будто у Татьяны не было выбора.
Она посмеялась и кивнула.
— У меня же день рождения будет. Я подумала, почему бы не отпраздновать его квестом.
— Вау! — воскликнул Русик, вытаращив веселые глаза. — Круто. Тогда считай это моим подарком. Я все организую. Хавчик только за твой счет.
— Круто, –удивленно обрадовалась Татьяна.– Спасибо.
— Сработаемся, — подмигнул приятель.
На этом моменте к девушке подошел Виталий и потребовал предъявить домашнее задание, которое она сделала не до конца, да и то, что сделала, пришлось переделывать. Это давалось все сложнее, потому что Татьяна погрузилась в мысли о предстоящем дне рождения.
Первая проблема решилась, на Татьянину удачу, легко и просто и без особых усилий с ее стороны. Она не могла не радоваться этому. Большую часть этой радости занимало то, что она может помочь Русику заполучить его любовь, а себя навсегда избавить от потенциальной соперницы, и все одним махом. Но главную проблему еще предстояло решить — как затащить на этот квест Вадима. Определенно действовать надо было через Ладу.
Лежа на подоконнике перед сном, Татьяна решила отправить подруге аудиосообщение:
— Лада, теперь у меня намечается день рождения, и мне нужна твоя помощь. Русик обещал организовать нам квест в лабиринте. У него там свои корыстные цели, но не суть. Там нужно четное количество человек. Я хочу пригласить вас с Юрой, Русика, еще одну девушку и Вадима. Помоги мне его заманить как-нибудь, пожалуйста.
Последнее предложение она произнесла особенно жалостливо, почти уничижительно.
— Ну, его только грудой хлама из керамики можно завлечь, — деловито проговорила Лада в аудиоответе. — Давай, я ему ляпну, что моя знакомая, типа, готова отдать семейный сервиз на сто двадцать персон, привезу на место, а там уж удерживай его сама. Но лучше приготовь все-таки парочку керамоништяков. Больше шансов, что останется.
— Отлично, спасибо! — отписалась Татьяна и скинула стикер с признательно лыбящимся смайлом в чат.
На следующее утро она побежала по всем магазинам, где продавалось хоть что-нибудь керамическое, скупать все, что пригляделось. В одном торговом центре она набрела на магазинчик восточных сувениров, где на витрины выставили расписные многоцветные блюда огромных размеров, больше похожие на элементы декора для украшения гостиных, чем на посуду для сервировки стола. Цены зависели от диаметра: от полутора до